Tengo mucha experiencia con la ansiedad. He lidiado con ella personalmente, he tratado a una larga lista de pacientes ansiosos en mi consulta médica, y regularmente ayudo a clientes de coaching a navegar por situaciones y transiciones estresantes y que provocan miedo.
Una de las peores cosas del miedo es que asusta. Como persona ansiosa que prefiere evitar la sensación tan familiar de mi corazón acelerado, mi pecho apretado, mi respiración atrapada en mi garganta, no puedo entender cómo algunas personas persiguen formas de asustarse a sí mismas (películas de miedo, saltar de aviones, montañas rusas, etc.). No, gracias. Odio sentir miedo. Si tienes ansiedad, apuesto a que tú también la tienes.
Sin embargo, he descubierto que realmente ayuda aprender a distanciarse de esa experiencia primaria y cercana del miedo. Puedes aprender a dar un paso atrás, a no dejarte engullir por el miedo. Puedes sacar la cabeza del agua, poniendo en perspectiva la enormidad (real o imaginaria) de lo que amenaza con absorberte, con hundirte.
Aquí tienes algunas cosas que pueden ayudar:
1. Recopilar información.
Cuando un paciente o cliente expresa un miedo problemático, hago preguntas. Usted también puede hacer esto. Procese y analice sus miedos con un profesional de la orientación capacitado, háblelo con un amigo sabio o simplemente escriba sus miedos en un papel.
¿A qué le teme?
¿Qué es, específicamente, lo que le preocupa que suceda?
¿Está usted realmente en riesgo? Cuál es el peor escenario (realista)?
¿Por qué una determinada experiencia te provoca miedo cuando está ocurriendo?
¿Cuál es la probabilidad de que lo que temes ocurra realmente?
¿Hay algo que puedas hacer para aumentar tus probabilidades de un resultado positivo?
¿Qué puedes hacer para que la situación te dé menos miedo o para que te sientas mejor?
A veces hay una buena razón para tu miedo. Te encuentras en una situación verdaderamente peligrosa. En ese caso, debe evaluar qué curso de acción debe tomar en respuesta al peligro real.
En la mayoría de los casos, sin embargo, las cosas no son tan peligrosas como pueden sentirse vagamente en su mente acelerada o en pánico. Puede ser muy útil sacarse el miedo de la cabeza, y ponerlo en palabras o en papel, para poder poner las circunstancias en la perspectiva correcta.
2. Ver su miedo como (probablemente) normal, o relativamente común.
Cuando los clientes comparten conmigo lo aterrorizados que están por algo, ya sea una próxima mudanza, un cambio de trabajo, un riesgo calculado, o un obstáculo desconocido, he encontrado útil decirles (sinceramente) que es normal o común. Muchas veces, esperamos superar un cambio o desafío importante sintiéndonos tranquilos y calmados. No es así. Es absolutamente normal ser aprensivo; de hecho, es de esperar.
Los fundamentos
- ¿Qué es el miedo?
- Busca un terapeuta para combatir el miedo y la ansiedad
Incluso si tienes miedos que son parte de una condición médica, como el TOC, sigues compartiendo el mismo tipo de miedos, obsesiones o comportamientos con un grupo muy grande de personas. No estás solo en tu experiencia. Mucha gente la ha superado, con ayuda.
Si tienes ansiedad por algo, ¿qué puede ser normal, o común, en tu experiencia?
Tengo un miedo inusual a las arañas. He descubierto que cuando me meto en una situación que me dispara, me ayuda recordar a otras personas que comparten la misma fobia. Algunos son peores que yo. Una vez vi a alguien subirse a un mostrador y negarse a bajar, durante horas, hasta estar seguro de que la araña estaba muerta. Me hizo sentir valiente en comparación, ¡ja!
Normalizar tu miedo, incluso si algunas personas no lo entienden (y quizás nunca lo harán), lo pone en perspectiva. También ayuda a anular la vergüenza que puedes sentir por ser una persona ansiosa. A menudo me siento avergonzada cuando tengo miedo de algo si la persona con la que estoy es extrañamente valiente o tranquila. Eso lo empeora, ya que ahora me estoy juzgando a mí mismo por ser «débil» además de estar asustado. Déjalo estar, y deja que esté bien que tengas miedo. Sé amable contigo mismo. Acepta esta parte de ti, está bien.
Lecturas esenciales sobre el miedo
Hace años, estaba en una relación muy estresante. Obtuve ayuda de un coach especializado en ayudar a las personas a navegar por esta circunstancia relacional específica. Tenía algunos síntomas de TEPT relacionados con la situación. Mi coach me enseñó que cuando hablaba de aspectos específicos que me molestaban o asustaban, empezaba a «girar» emocionalmente en mi cerebro derecho. Sentía una oleada de emociones aterradoras y corría el riesgo de caer en un vórtice de disgustos que me dejaban sin aliento. Estaba a salvo y hablaba con una persona segura, pero mi respuesta de miedo seguía tomando el control.
Ella me enseñó que en esos momentos, en lugar de ser arrasada por una ola de miedo y malestar, podía salir del «giro» emocional del cerebro derecho concretando. Me hacía preguntas específicas que me obligaban a volver a mi cerebro izquierdo (pensar/planificar). Escribir un diario también podía tener el mismo efecto.
Otro profesional también me enseñó que podía pellizcarme el brazo, o centrarme en algo concreto de la habitación que me rodeaba (un olor, la sensación de la silla, los colores del cuadro de la pared), para volver a un momento presente más concreto. Un momento en el que todo estaba realmente bien.
4. No evites lo que te da miedo.
Ya he escrito sobre esto antes. Cuando tienes miedo, el centro del miedo en tu cerebro recibe el mensaje de que cierta cosa o situación es una amenaza. Si huyes de lo que te da miedo, esto refuerza la creencia de tu cerebro de que debes tener miedo de esa situación.
Por otro lado, si te enfrentas con éxito a lo que te da miedo, debilitas ese vínculo en tu cerebro entre tu miedo y esa situación. Será menos probable que tengas miedo la próxima vez, y además conseguirás ganar confianza.
Por supuesto, hay algunas cosas de las que realmente deberíamos huir. Sin embargo, la mayoría de los miedos corrientes no suponen una amenaza real. Te vendría bien sumergirte y probarle a tu cerebro que las cosas son seguras después de todo.
5. Deja que tu miedo te agudice.
¿Has tenido alguna vez la experiencia de tener miedo a algo y negarte a huir? Es una gran sensación. Por dentro, dices «¡no!». Aprietas los dientes, aprietas los puños (de verdad o sólo en tu mente). Te niegas a que el miedo te detenga. Incluso puedes aprovechar ese miedo para obtener energía o impulso extra, mientras haces con determinación eso que necesitas hacer.
Cuando el miedo asoma la cabeza, también puede motivarte a tener claros tus objetivos.
Así que tienes miedo.
¿Cómo puede ser que eso te impida alcanzar un objetivo realmente importante?
¿Qué necesitas hacer, para asegurarte de que tu miedo no te detenga?
¿Puedes dejar atrás el miedo, y mantener la mirada en esa cosa importante que hay que hacer?
Es una variación de esa determinación valiente que describí hace un momento.
0 comentarios