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Fonte: ambermb/

Ho molta esperienza con l’ansia. L’ho affrontata personalmente, ho trattato una lunga lista di pazienti ansiosi nel mio studio medico, e aiuto regolarmente i clienti del coaching a superare situazioni e transizioni stressanti che provocano paura.

Una delle cose peggiori della paura è che fa paura. Come persona ansiosa che preferisce evitare la sensazione fin troppo familiare del mio cuore che corre, del mio petto che si stringe, del mio respiro che si blocca in gola, non riesco a capire come alcune persone inseguano modi per spaventarsi (film di paura, saltare dagli aerei, montagne russe, ecc.) No, grazie. Odio avere paura. Se sei ansioso, scommetto che lo fai anche tu.

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Ho scoperto però che aiuta molto ad imparare a prendere le distanze da quell’esperienza primordiale e ravvicinata della paura. Puoi imparare a fare un passo indietro, a non farti inghiottire dalla paura. Puoi alzare la testa fuori dall’acqua, mettendo in prospettiva l’enormità (reale o immaginaria) di ciò che minaccia di risucchiarti, di buttarti giù.

Ecco alcune cose che possono aiutare:

1. Raccogliere informazioni.

Ogni volta che un paziente o un cliente esprime una paura problematica, faccio domande. Potete farlo anche voi. Elaborate e analizzate le vostre paure con un professionista della consulenza, parlatene con un amico saggio, o semplicemente mettete le vostre paure su carta.

Di che cosa avete paura?

Che cosa, nello specifico, vi preoccupa che possa accadere?

Siete veramente, realmente a rischio? Qual è lo scenario (realistico) peggiore?

Perché una certa esperienza ti provoca paura quando sta accadendo?

Qual è la probabilità che la cosa che temi accada davvero?

C’è qualcosa che puoi fare per aumentare le tue possibilità di un esito positivo?

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Cosa puoi fare per rendere la situazione meno spaventosa per te, o per farti sentire meglio?

A volte c’è una buona ragione per la tua paura. Sei in una situazione veramente pericolosa. In questo caso, dovete valutare quale linea d’azione dovete intraprendere in risposta al pericolo reale.

Nella maggior parte dei casi, però, le cose non sono così pericolose come possono vagamente sembrare nella vostra mente in preda al panico. Può essere molto utile far uscire la paura dalla testa e metterla a parole o su carta, in modo da poter mettere le circostanze nella giusta prospettiva.

2. Vedere la paura come (molto probabilmente) normale, o relativamente comune.

Quando i clienti condividono con me quanto siano terrorizzati da qualcosa, che si tratti di un trasloco imminente, un cambio di lavoro, un rischio calcolato o un ostacolo sconosciuto, ho trovato utile dire loro (sinceramente) che è normale o comune. Molto spesso, ci aspettiamo di superare un cambiamento significativo o una sfida sentendoci calmi e raccolti. Difficilmente! È assolutamente normale essere apprensivi; in effetti, c’è da aspettarselo.

LE BASI

  • Cos’è la paura?
  • Trova un terapeuta per combattere la paura e l’ansia

Anche se hai paure che fanno parte di una condizione medica, come il DOC, condividi lo stesso tipo di paure, ossessioni o comportamenti con un gruppo molto ampio di persone. Non sei solo nella tua esperienza. Molte persone l’hanno superata, con un aiuto.

Se sei ansioso per qualcosa, cosa potrebbe essere normale, o comune, della tua esperienza?

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Ho una paura insolita dei ragni. Ho scoperto che quando mi trovo in una situazione che mi scatena, mi aiuta a ricordare a me stesso gli altri che condividono la stessa fobia. Alcuni sono peggio di me. Una volta ho visto qualcuno salire su un bancone e rifiutarsi di scendere, per ore, finché non era sicuro che il ragno fosse morto. Mi ha fatto sentire valoroso al confronto, ha!

Normalizzare la tua paura, anche se alcune persone non la capiscono (e forse non la capiranno mai), la mette in prospettiva. Aiuta anche a negare la vergogna che si può provare nell’essere una persona ansiosa. Spesso mi trovo in imbarazzo quando ho paura di qualcosa se la persona con cui sono è stranamente coraggiosa o calma. Questo peggiora la situazione, perché ora mi sto giudicando per essere “debole” oltre ad avere paura. Lascia perdere, e lascia che sia giusto che tu abbia paura. Sii gentile con te stesso per questo. Accetta questa parte di te, è OK.

Letture essenziali sulla paura

3. Entra nel tuo cervello sinistro.

Anni fa, ero in una relazione molto stressante. Mi sono fatto aiutare da un coach specializzato nell’aiutare le persone a navigare in questa specifica circostanza relazionale. Avevo alcuni sintomi di PTSD legati alla situazione. Il mio coach mi ha insegnato che quando parlavo di aspetti specifici che mi sconvolgevano o spaventavano, iniziavo a “girare” emotivamente nel mio cervello destro. Sentivo un’ondata di emozioni spaventose e rischiavo di cadere a spirale in un vortice di turbamento senza respiro. Ero al sicuro e stavo parlando con una persona sicura, ma la mia risposta di paura avrebbe comunque preso il sopravvento.

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Mi ha insegnato che in quei momenti, invece di essere falciato da un’ondata di paura e turbamento, potevo tirarmi fuori dalla “rotazione” emotiva del cervello destro diventando concreto. Mi faceva domande specifiche, che mi richiedevano di tornare nel mio cervello sinistro (pensiero/pianificazione). Un altro professionista mi ha anche insegnato che potevo pizzicarmi il braccio, o concentrarmi su qualcosa di concreto nella stanza intorno a me (un profumo, la sensazione della sedia, i colori del quadro sul muro), per tornare in un momento presente più concreto. Un momento in cui tutto andava davvero bene.

4. Non evitare ciò di cui hai paura.

L’ho già scritto. Quando hai paura, il centro della paura nel tuo cervello riceve il messaggio che una certa cosa o situazione è una minaccia. Se scappi da ciò di cui hai paura, questo rafforza la convinzione del tuo cervello che dovresti avere paura di quella situazione.

D’altra parte, se affronti con successo ciò di cui hai paura, indebolisci quel legame nel tuo cervello tra la tua paura e quella situazione. Avrai meno probabilità di avere paura la prossima volta, e avrai anche una vittoria per la tua fiducia.

Naturalmente, ci sono alcune cose da cui dovremmo davvero scappare. La maggior parte delle paure di routine non rappresentano una minaccia reale, però. Ti farebbe bene tuffarti e provare al tuo cervello che le cose sono sicure, dopo tutto.

5. Lascia che la tua paura ti aguzzi.

Hai mai avuto l’esperienza di avere paura di qualcosa, e di rifiutarti di scappare? È una grande sensazione. Dentro di te dici “No!”. Stringi i denti, stringi i pugni (per davvero o solo nella tua mente). Ti rifiuti di lasciare che la paura ti fermi. Si può anche far leva su quella paura per avere più energia o spinta, mentre si fa con determinazione quella cosa che si deve fare.

Quando la paura alza la testa, può anche motivarti a fare chiarezza sui tuoi obiettivi.

Quindi hai paura.

In che modo questo potrebbe impedirti di raggiungere un obiettivo veramente importante?

Cosa devi fare per assicurarti che la tua paura non ti fermi?

Puoi lasciarti la paura alle spalle e tenere gli occhi su quella cosa importante che deve essere fatta?

Questa è una variazione di quella determinazione grintosa che ho descritto poco fa.

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