Una vez que sepa cómo pulir el acero inoxidable desde su estado bruto fresado hasta un acabado de alto brillo, entonces es posible hacer todo tipo de adornos a partir de barras planas, ángulos o chapas.
No es difícil conseguir un acabado de espejo en el acero inoxidable en bruto, aunque lleva tiempo y puede ser un poco tedioso. Sin embargo, el resultado final siempre merecerá la pena.
Hay varios métodos para conseguir el resultado deseado y aquí voy a describir cómo lo hago yo. Mis dos herramientas principales son una mini-amoladora y una amoladora/pulidora de banco de 750W.
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Al principio empecé a pulir usando una amoladora de banco estándar de bajo coste de 350W y aunque esto funcionaba bien decidí actualizar a una máquina más potente ya que la cantidad de mi pulido aumentó. Incluso la nueva máquina no era excesivamente cara a poco más de 100 libras.
Pero, como he dicho, una amoladora de banco hará el trabajo igual de bien aunque debo mencionar que las amoladoras de banco de bajo precio y muy baja potencia de 150W no están a la altura del trabajo – usted necesitará un modelo de 350W como mínimo.
Las amoladoras tenían que ser capaces de tener una rueda de molienda removida para permitir un ‘pig-tail’ para ser instalado en el eje. Se trata de un eje auxiliar que tiene una rosca en espiral en la que se encajan las mopas.
Si usted no tiene una mini-amoladora o amoladora de banco, entonces también es muy posible lograr resultados similares utilizando sólo un potente taladro de mano equipado con discos de esmerilado para empezar y un ‘pig-tail’ con un eje diseñado para encajar en el portabrocas del taladro para tomar las mopas de pulido. Esta disposición también se puede utilizar cuando se pulen accesorios viejos, rayados y manchados de óxido fijados a la embarcación.
Cuando quiero hacer un embellecedor concreto suelo comprar acero inoxidable en pequeñas cantidades a proveedores de ebay, mientras que para cantidades mayores acudo a un almacenista de acero inoxidable.
Siempre utilizo acero inoxidable 304 para los adornos por encima de la línea de flotación aunque sé que mucha gente prefiere pagar el extra por el 316.
Sea cual sea su elección no hay diferencia en el trabajo requerido para pulirlo (o incluso para soldarlo).
Preparación del acero en tiras o en ángulo
1. Aquí hay una longitud de barra plana de 3mm directamente de los proveedores. Se puede ver que la superficie tiene un acabado áspero y moteado y que primero hay que lijar para dar el acabado base para el pulido.
2. Para este trabajo utilizo la mini amoladora empezando con un disco de láminas grueso para eliminar el moteado, seguido de un disco más fino para eliminar los arañazos profundos del primer disco. Un taladro y un disco de láminas también podrían encargarse de este trabajo, pero sería más lento.
3. Después del primer esmerilado la superficie está plana pero cubierta de arañazos del disco de láminas.
4. Para eliminar los arañazos del acero inoxidable suelo utilizar discos Abracs, empezando por el más grueso (izquierda) y terminando con el más fino (derecha).
5. A medida que avanza cada paso comenzará a aparecer un brillo en la superficie. Si se han eliminado todos los arañazos profundos, la tira está lista para el pulido. Si todavía hay arañazos, habrá que repetir el proceso para eliminarlos.
Preparación de la chapa de acero inoxidable
1. Para áreas más anchas una amoladora tendería a cavar en la superficie, así que para la hoja de acero inoxidable utilizo una lijadora de aire de doble acción de 3 pulgadas (una versión eléctrica es igual de buena).
2. Empiece con un abrasivo de 60 y vaya haciéndolo más fino hasta llegar a los de 180, 320 y 400.
3. El grano 60 produce un acabado cepillado mate, y a partir del grano 180 empezarás a ver los primeros brillos apagados (el bote de Kurust sólo está para mostrar el reflejo).
4. Después del grano 400 paso a los discos 3M Trizac de grano 3.000, diseñados para el acabado de alta calidad de la pintura del vehículo. Pero son caros; una alternativa es utilizar discos estándar de 3.000. Este disco final se utiliza en húmedo, por lo que hay que tener cuidado si se utiliza una lijadora eléctrica.
Pulido final con disco
1. Esta es la amoladora/pulidora Warco de 750W que tengo en mi taller (la antigua máquina de 350W sólo se ve al fondo). Necesitarás un disco de sisal duro y compuesto negro para pulir, además de un disco de tela suave con compuesto blanco.
2. Empiezo con el disco de sisal duro y el compuesto negro. El compuesto viene en un bloque y se aplica a la rueda mientras gira. Se trabaja la tira arriba y abajo en la rueda (y de lado a lado para la chapa), aplicando más compuesto según sea necesario. Luego cambia a la rueda suave y al compuesto blanco para el pulido final.
3. Cuando hayas terminado de pulir en la rueda, el acero aún tendrá compuesto de pulido pegado a la superficie, por lo que no estará brillante. Para eliminar los restos de los compuestos uso el pulidor de metales Solvol.
4. El uso de la lijadora de 3 pulgadas, esta vez con una almohadilla de lana, hace que el pulido final sea mucho más fácil, y sólo hay que ver el acabado que hemos conseguido: una superficie muy pulida y reflectante.
5. Aquí hay un par de ejemplos más de lo que se puede conseguir. Esta barandilla baja en el puente y alrededor de la escalera se hizo con una pieza de acero inoxidable pulido…
6. …mientras que estos bordes se hicieron de forma similar utilizando un ángulo de acero inoxidable de 20 mm. Cuando los bordes se apliquen a una estructura, obviamente sólo tendrá que pulir las superficies que se verán.
CONSEJO: En cada etapa compruebe que se han eliminado todos los arañazos y marcas de la etapa anterior para evitar tener que volver sobre sus pasos más adelante.
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