Negli ultimi dieci anni Valve ha cancellato un bel po’ di videogiochi, e grazie a un recente documentario sullo sviluppatore, ora abbiamo un’idea di cosa esattamente sia caduto nel dimenticatoio.
The Final Hours of Half-Life di Geoff Keighley: Alyx è uscito questa settimana su Steam, e rivela il tentativo fallito di Valve di realizzare Half-Life 3 – il gioco di cui il boss Gabe Newell si rifiutava di parlare nelle interviste.
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IGN ha un’ordinata rassegna dei vari progetti cancellati. Il pezzo forte è ovviamente Half-Life 3, uno dei cinque giochi Half-Life cancellati su cui si è lavorato nei 13 anni tra l’uscita di Half-Life: Episode 2 e Half-Life: Alyx.
Half-Life 3 era in sviluppo dal 2013/2014, e doveva essere un gioco generato proceduralmente e rigiocabile che fondeva il gameplay ispirato a Left 4 Dead con momenti di storia scritti. È stato cancellato perché era costruito sul motore Source 2, non ancora completato.
Allora abbiamo il tanto vociferato Left 4 Dead 3. Anche questa versione open-world dello zombie kill’em-up della Valve è caduta nel dimenticatoio perché costruita sul motore Source 2, non completato.
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Altri progetti cancellati includono RPG, che è stato paragonato a The Elder Scrolls; un gioco voxel simile a Minecraft chiamato A.R.T.I., SimTrek, che era in sviluppo dagli sviluppatori di Kerbal Space Program (nel 2017 Valve ha tranquillamente assunto alcune delle persone che hanno lavorato a Kerbal Space Program); un gioco Half-Life VR ambientato sulla nave Aperture Science Borealis di Half-Life 2 che viaggia nel tempo; e un misterioso gioco Left 4 Dead con il nome in codice Hot Dog, in modo che i fan più accorti su internet non sapessero che era un gioco Left 4 Dead.
Con tutti questi videogiochi cancellati, è un miracolo che Valve sia riuscita a riunirsi per sviluppare e pubblicare Half-Life: Alyx. Lo ha fatto abbandonando la famigerata struttura piatta senza manager di Valve – la stessa filosofia che l’ex direttore dello sviluppo commerciale di Valve Jason Holtman ha discusso con Eurogamer nel 2012.
“Abbiamo dovuto ammettere collettivamente che ci sbagliavamo sulla premessa che saresti stato più felice se avessi lavorato a qualcosa a cui volevi lavorare personalmente”, dice Robin Walker di Valve in The Final Hours of Half-Life: Alyx.
Ovviamente, Valve ha rilasciato videogiochi negli ultimi anni. Un bel po’, in effetti, ma sono tipicamente giochi incentrati sul multiplayer, al contrario dei titoli basati sulla storia. L’eternamente popolare sparatutto competitivo in prima persona Counter-Strike: Global Offensive è uscito nel 2012. Il fenomeno MOBA Dota 2 è uscito nel 2013. Il fallito gioco di carte virtuali Artifact è uscito nel 2018. Il picchiaduro automatico Dota Underlords è uscito nel 2020, e più recentemente il titolo VR Half-Life: Alyx.
Così, cosa c’è dopo? A quanto pare Valve non ha più paura di Half-Life, ora Alyx è uscito in libertà e ha ricevuto il plauso della critica. E sembra che lo staff sia pronto a fare un grande gioco Half-Life non-VR. Naturalmente, i fan dello studio vogliono Half-Life 3. È questo il momento?
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