El Land Art: La Earth Room representa el Land Art, un fenómeno creativo de los años 60 y 70. El Land Art se centra en los experimentos con la forma libre, el posminimalismo conceptual y la preocupación por el medio ambiente. La obra es intencionadamente sencilla. Sin embargo, su simplicidad es lo que resulta tan desconcertante y lo que provoca el resultado deseado: una reflexión, un pensamiento y una pausa. No hay ninguna indicación específica sobre la procedencia de la tierra en la Sala; no tiene importancia, ya que ha llevado a la humanidad con igual esfuerzo a lo largo de los tiempos, dondequiera que hubiera tierra.
¿Qué importancia tiene para nosotros darnos cuenta y cómo percibimos la tierra? ¿Estamos haciendo el mejor uso de la tierra? ¿Es esa la forma adecuada de pensar en ella? Los artistas llevan mucho tiempo haciendo de los paisajes los temas de sus obras. ¿Por qué no considerar que el material -la tierra- tiene una cualidad estética independiente o incluso que lo es? Estas son algunas de las nociones que evoca el Land Art. Otras son la preocupación por el impacto humano en esa cualidad. En ese sentido, el arte parece ir por delante de la teoría, como demuestra la reciente avalancha de investigaciones sobre el cambio climático. El trabajo con materiales no tradicionales, el valor del proceso en sí mismo y el desafío a la comercialización del arte fueron el núcleo del movimiento posminimalista del que surgió el Land Art. El movimiento desafió el estatus de mercancía comercial al que se redujo el arte.
Contraste con la vida de la ciudad: Una característica única de la Sala de la Tierra es su contraste con la vida de la ciudad. El visitante experimenta el silencio y la serenidad. En el corazón de «la ciudad que nunca duerme», el ambiente de la Sala de la Tierra es un oasis de paz y tranquilidad. La tierra absorbe y ofrece una experiencia casi espiritual. El rasgo de soledad es coherente con la afirmación de De Maria de que «el aislamiento es la esencia del land art».
La otra obra de De Maria, The Lightning Field (1977), se encuentra en la zona desolada de Nuevo México, cerca de Quemado. Otro artista de la tierra, Robert Smithson, situó su escultura de tierra, Spiral Jetty (1970), en Rozel Point, Utah, en la orilla noreste del Gran Lago Salado, lo que la hace inaccesible por completo para una experiencia en persona.
Otras Salas de Tierra: Originalmente, había tres Earth Rooms, dos en Alemania y una en Nueva York, que fue la última que se instaló. Todas ellas se mostraron inicialmente a través de exposiciones en galerías. La Earth Room de Nueva York estaba pensada para durar tres meses, pero ahora es la única que queda. Fue retomada por la Dia Art Foundation. La fundación ha encargado y/o mantenido varios proyectos, con el objetivo de ayudar a los artistas a hacer realidad sus visiones, especialmente aquellas visiones que a menudo van más allá del alcance de las exposiciones tradicionales en las galerías.
¿Quién es De Maria? Walter Joseph De Maria nació en 1935 en Albany, CA y murió en 2013 en Los Ángeles, CA. En 1960, se trasladó a Nueva York, donde permaneció el resto de su carrera. Sus intereses artísticos incluían el Arte Conceptual, el Land y el Minimal. Entre sus obras famosas se encuentran la Sala de la Tierra de Nueva York, El campo de iluminación, El kilómetro roto y El kilómetro vertical de la Tierra.
Dato curioso: Inicialmente, unas 3500 personas visitaban anualmente la Sala de la Tierra. Hoy en día esa cifra es de unas 16.000. Con la creciente concienciación sobre el impacto humano en el medio ambiente, parece probable que el número de visitantes siga aumentando. La Earth Room de Nueva York sigue siendo una de las formas más singulares de Land Art.
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