Los medios de comunicación, en general, pueden ser descritos en términos simples, como una película era buena, el libro era triste, o el Internet es informativo, ¡y cómo hemos vivido sin él! Los psicólogos, por su parte, examinan los medios de comunicación desde una perspectiva teórica aportando las teorías cognitivas sociales a los medios de comunicación (que sugieren que los individuos participan de forma proactiva en su desarrollo y pueden, por tanto, ejercer un control sobre sus sentimientos, pensamientos y acciones).
En otras palabras, la psicología de los medios de comunicación se centra en la relación entre el comportamiento humano y los medios de comunicación. Estudia la interacción entre los individuos, los grupos y la tecnología, y trata de dar sentido a esta sinergia. Ya en 1950, cuando la televisión se estaba convirtiendo en una forma popular de entretenimiento, los psicólogos de los medios de comunicación se preocuparon por los niños y su entusiasmo por ver la televisión y el impacto, si lo había, en sus habilidades de lectura. Más tarde, los psicólogos empezaron a estudiar el impacto del visionado violento de la televisión en el comportamiento de los niños, y si eran más propensos a mostrar un comportamiento asocial.
La Dra. Sarah Vinson, psiquiatra de niños y adolescentes certificada por la junta, dice que los medios de comunicación siguen consumiendo una parte cada vez mayor de la vida de las personas. Las personas, y los jóvenes en concreto, no tienen la interacción cara a cara que necesitan para aprender habilidades sociales, y cada vez más niños tienen dificultades para interactuar con los demás, lo que puede llevar a un comportamiento poco sociable.
«Con los canales de noticias 24 horas, los teléfonos, Internet y la televisión, los jóvenes simplemente intentan averiguar cómo encajar en este mundo, y buscan la respuesta en los medios de comunicación.» El Dr. Vinson continúa: «Sin embargo, esto es la nueva normalidad. Los jóvenes han crecido con todo esto, y los padres están tratando de ponerse al día. Aun así, tenemos que limitar el tiempo de pantalla, especialmente si está llenando un vacío para el niño o interfiere con las conversaciones cara a cara.»
Los estudios sobre el impacto de los medios de comunicación llevaron a la formación de la APA, División 46, la División de Psicología de los Medios, en 1987. En 2012, la División 46 de Psicología de los Medios de Comunicación de la APA se convirtió en la Sociedad de Psicología y Tecnología de los Medios de Comunicación de la APA (con su propia página de Facebook, lo que parece apropiado). Esta división es ahora una de las de más rápido crecimiento en la APA y ha avanzado para incluir los estudios de los nuevos medios de comunicación, como la tecnología de los teléfonos móviles, Internet y los juegos de ordenador y consola.
Según la APA, la División 46, «la Psicología de los Medios de Comunicación se centra en la psicología que hay detrás del uso y el impacto de los medios y la tecnología» – y a medida que las tecnologías de los medios de comunicación evolucionan, también lo hará la psicología de los medios de comunicación, y también la demanda de psicólogos de los medios de comunicación.
Pero, debido a que el campo de la psicología de los medios de comunicación es tan nuevo y dinámico, las trayectorias profesionales son difíciles de definir. Los que entran en este campo tienen tanto la emoción como la carga de definir su evolución. A medida que se introduce una nueva tecnología, la psicología de los medios de comunicación se transforma para responder a los componentes cognitivos y humanistas de la experiencia del usuario. Lo que sí saben los psicólogos es que las tecnologías están en todas partes, y que personas de todas las edades utilizan la tecnología.
Y como la tecnología ha llegado para quedarse, las personas mayores se preocupan por su uso por parte de los más jóvenes, y todo el mundo se preocupa de si todos los medios y la tecnología son buenos o malos, o (lo más probable) un punto intermedio.
La Dra. Pamela Rutledge, PhD, MBA, directora del Centro de Investigación de Psicología de los Medios de Comunicación y profesora de psicología de los medios de comunicación en la Fielding Graduate University se pregunta: «¿Qué prefiere la gente, un plato de comida que se le entrega o un buffet? Los medios de comunicación ofrecen opciones; qué tecnologías queremos utilizar, cada una con un nivel de exploración diferente»
También es importante considerar cómo influye la expansión de las nuevas tecnologías en los distintos mercados. No es de extrañar que los mercados más tecnológicos, como Seattle, San José y San Francisco, encabecen la lista de muchas nuevas tecnologías. Sin embargo, en los últimos 18 meses, ciudades como Pittsburgh, Miami y Detroit, experimentaron un aumento de dos dígitos en la penetración de los teléfonos inteligentes, el vídeo a la carta por suscripción y las tabletas.
Aún así, los medios de comunicación no se limitan a los videojuegos, los blogs, YouTube, Twitter, la televisión, los medios impresos o la radio. También abarca a los psicólogos que aparecen en los medios de comunicación, como el Dr. Phil o el Dr. Paul Weston (interpretado por Gabriel Byrne) en «In Treatment» de HBO, y su influencia en nuestros pensamientos y acciones. También puede tener en cuenta a los psicólogos profesionales que utilizan los medios de comunicación para publicitar su consulta privada o sus servicios.
De hecho, en los últimos diez años, la publicidad de los profesionales se ha disparado casi un 63%, y sigue ganando adeptos entre psicólogos, médicos, dentistas y otros profesionales que utilizan los medios sociales como medio para anunciarse, obtener referencias y comentarios. Muchos tienen una página de Facebook o un blog. Pueden tuitear o utilizar una aplicación para concertar citas. Y, dado que casi el 95% de los clientes buscan primero un psicólogo en Internet (superando las referencias de la familia o los amigos cercanos), tener una presencia puede dinamizar o revitalizar una consulta privada.
El Dr. Michael Zito, doctor y psicólogo licenciado en la práctica privada, añade: «Anunciar una consulta privada con una página profesional en Facebook, por ejemplo, es genial, pero también puede complicar la relación médico-paciente cuando un cliente quiere hacerse «amigo» de ti y, por razones éticas, debes decir que no. Mantener la práctica profesional y la vida personal separadas es imprescindible.»
Psicología de los medios y videojuegos
Un área que está recibiendo mucha atención, tanto positiva como negativa, es la de los videojuegos. Los psicólogos tienen distintos puntos de vista, pero todos coinciden en que los juegos están teniendo un impacto absoluto en niños, adolescentes, jóvenes adultos e incluso en personas de más de 70 años.
Ya en 1940, los videojuegos desafiaban a los jugadores con juegos como el ajedrez, el tenis y el blackjack, e incluso con juegos de guerra militares estadounidenses. Luego, a principios de los años 90, los juegos de estrategia de la vida real y los juegos de disparos en primera persona, como Doom y Mortal Kombat, provocaron audiencias en el Senado estadounidense sobre la violencia en los videojuegos. A principios de 2000, los juegos multijugador masivos en línea (MMO) se impusieron, con World of Warcraft (entre otros). Los juegos MMO crean universos virtuales y redefinen la forma en que los jugadores juegan, aprenden e incluso se relacionan entre sí. Los juegos para móviles, como Farmville y Angry Birds, que se juegan en plataformas como Facebook y los iPhones, hicieron que millones de personas, que antes no se consideraban jugadores, quemaran el tiempo en el trabajo, en la carretera y en casa.
La polémica sobre la violencia en los juegos, el derramamiento de sangre y el hecho de que los jugadores pasen horas jugando no solo enfurece a la industria de los videojuegos, sino que tanto los padres como los psicólogos han planteado preguntas sobre el potencial de la violencia, ya que el jugador es un participante activo y no un mero espectador, como ocurre con la televisión.
Una revisión de 2010 realizada por el psicólogo Craig A. Anderson concluyó: «Las pruebas sugieren firmemente que la exposición a los videojuegos violentos es un factor de riesgo causal para el aumento del comportamiento agresivo, la cognición agresiva y el afecto agresivo, y para la disminución de la empatía y el comportamiento prosocial.»
Si bien esto es cierto, a menudo hay dos lados con respecto al impacto de los videojuegos, y ambos son válidos. El Dr. Rutledge, que es el Director del Centro de Investigación de Psicología de los Medios de Comunicación, dice que hay cualquier cantidad de noticias sobre personas que se conectan a través de los medios sociales y que culminan en un crimen. Sin embargo, la mayoría de las veces la historia en las noticias no es sobre el crimen, sino sobre el hecho de que los autores jugaron a los videojuegos. «Evitamos la historia real y nos centramos en los medios de comunicación en su lugar, lo que no siempre refleja la imagen más amplia»
Aunque algunos estudios han demostrado un aumento de las tendencias violentas en los niños y un aumento del comportamiento violento, otros estudios han desacreditado estas afirmaciones. Pero, dado que más del 90 por ciento de los niños estadounidenses juegan regularmente a los videojuegos (de alguna forma) y el 97 por ciento de los jóvenes de entre 12 y 17 años, la pregunta sigue siendo: ¿son los videojuegos buenos, malos o una mezcla de buenos y malos?
Los que más dinero ganan en la industria, es decir, los desarrolladores de juegos y los fabricantes de consolas, por ejemplo, argumentarán que si los videojuegos violentos causan agresividad, los índices de delitos violentos en Estados Unidos aumentarían en lugar de disminuir. Sin embargo, en un Informe del Cirujano General sobre la Violencia Juvenil de 2001, los delitos violentos perpetrados por los jóvenes están aumentando (o ciertamente no están disminuyendo). La exposición a juegos violentos también está aumentando, al igual que los videojuegos violentos. Otra cuestión que se ha planteado es si nuestros jóvenes se están desensibilizando cada vez más a la violencia a través de los juegos…
A pesar de ello, sólo hay que echar un vistazo a las noticias de la noche o a otro programa de televisión nocturno para comprender que los videojuegos no son el único factor, ni siquiera el principal, que contribuye a esta desensibilización o a la violencia juvenil. El Estudio Nacional sobre la Violencia en la Televisión, una evaluación de tres años de más de 3.000 programas al año, descubrió que un 60 por ciento constante de los programas de veintiséis canales contienen alguna agresión física.
Pero más allá de la violencia de los videojuegos (ya que no todos, o casi la mitad de todos los juegos son violentos), ¿qué pasa con el comportamiento antisocial que es tipificado por los juegos? Ve a cualquier lugar hoy en día y la vista es la misma, gente sentada en silencio, con la cabeza inclinada, golpeando con los dedos mientras juegan, envían mensajes de texto o correos electrónicos en sus teléfonos o tabletas. Prácticamente no se oye la conversación. Sin embargo, muchos argumentarán que la tecnología y los medios de comunicación nos permiten, en cambio, compartir nuestras experiencias, ser más activos socialmente y establecer relaciones con personas de todo el mundo a través de los juegos.
Aunque el jurado aún no ha decidido si la obsesión por los juegos dejará a la gente sin la capacidad de conversar socialmente, esto es cierto: según Personality and Individual Differences, una revista académica revisada por expertos y publicada 16 veces al año por Elsevier, las personas que juegan constantemente (más de 95 minutos al día) a juegos, mensajes de texto o correos electrónicos en sus teléfonos son más propensas al mal humor y al comportamiento temperamental, y por lo tanto son menos propensas a entablar una conversación.
En una nota más positiva, los videojuegos tienen sus beneficios. La Dra. Pamela Rutledge afirma que hay muchos beneficios para las personas que son tímidas o retraídas. Los juegos, así como todos los medios sociales, permiten a las personas conectarse con otras personas de todo el mundo. Los medios de comunicación pueden aportar creatividad a nuestro pensamiento, y nos permiten explorar e involucrarnos activamente sin el miedo al rechazo. Y aunque nadie aboga por pasarse hora tras hora jugando, los juegos pueden mejorar la autoeficacia de una persona, potenciar su flexibilidad cognitiva y su autocontrol, y crear conexiones sociales.
La enseñanza con videojuegos (game-based learning) es una herramienta emergente para el aprendizaje motivacional y de compromiso en centros de rehabilitación, en escuelas, guarderías y en aulas de educación especial. Los profesores han descubierto que los juegos no sólo atraen a los alumnos, sino que también inspiran el aprendizaje. Se ha demostrado que incluso después de que los alumnos hayan salido del aula, siguen resolviendo los rompecabezas y problemas de un juego. De este modo, los estudiantes se convierten en parte de la historia, en lugar de sentarse a escuchar una conferencia. Los juegos pueden mostrar a los alumnos cómo afrontar mejor el éxito y el fracaso (para ganar en muchos juegos, a veces hay que fracasar primero). Los juegos permiten a los alumnos trabajar juntos, organizarse y funcionar como un equipo. Los estudios también han demostrado que con el uso de ciertos juegos en el aula, los estudiantes pueden animar e inspirar a otros compañeros, lo que a su vez añade valor a sus vidas, y mejora su felicidad.
Investigadores de la Red de Investigación de la Mente descubrieron que el entrenamiento mental obtenido al jugar al Tetris ayudó a los jugadores a desarrollar una corteza cerebral más gruesa en comparación con las personas que nunca habían jugado. Asimismo, un estudio de la Universidad de Rochester descubrió vínculos entre jugar a juegos de disparos en primera persona y mejorar la toma de decisiones y los tiempos de reacción.
Psicología de Facebook y otros medios sociales
En los últimos diez años, Facebook se ha convertido en uno de los sitios online más populares de la historia, lo que sugiere que ofrece cosas que anhelamos de forma natural: aceptación y compañerismo. Y, a primera vista, puede ser cierto. Sin embargo, al igual que con cualquier otro frenesí online, Facebook puede (y a menudo lo hace) invocar problemas psicológicos, muchos de los cuales pueden pasar desapercibidos durante semanas, meses o años.
Un estudio reciente descubrió que los usuarios intensivos de Facebook experimentan una disminución del bienestar subjetivo con el tiempo. Muchos usuarios se deprimen con su falta de éxito, o pueden envidiar más los éxitos de un amigo. Puede que el perfil de Facebook de una persona no tenga tantos «me gusta» o seguidores, y por eso se sienten inadecuados o desiguales. Algunas personas se sienten celosas de los demás, descontentas con sus circunstancias actuales y, en última instancia, caen en una depresión continua.
Sin embargo, Facebook nos absorbe, y hay una psicología detrás de ello. Se han realizado numerosos estudios sobre por qué nos conectamos. Se dice que Facebook aprovecha el centro del placer del cerebro; cuanto más nos conectamos y recibimos una respuesta positiva, mayor es nuestro uso. Otro estudio descubrió que al navegar por Facebook se producen reacciones fisiológicas, como la dilatación de las pupilas. Estas reacciones evocan una sensación de felicidad, como cuando aprendemos y dominamos una nueva habilidad. Nos identificamos con otras personas en Facebook al darle «me gusta» a ciertas publicaciones, a veces más de una o dos veces al día, y así nos conectamos con los intereses de otra persona y sus amigos, lo que ayuda a aumentar nuestro optimismo y satisfacción.
Pero, Facebook puede volverse adictivo. El DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) incluye ahora un diagnóstico que ha suscitado una reciente polémica: una serie de ítems que miden la adicción a Internet. Uno de esos «ítems» es Facebook, lo que ha llevado a la creación de una escala de adicción a Facebook:
- Pasas mucho tiempo pensando en Facebook, en lo que está pasando y en si me estoy perdiendo algo
- Entras en Facebook para olvidarte de los problemas personales
- Te enfadas si no puedes entrar en Facebook
- Quieres usar Facebook cada vez más a menudo
- Usas tanto Facebook que ha tenido un impacto negativo en tu trabajo, tu vida familiar o tus estudios.
- Has intentado reducir el uso de Facebook, pero no puedes
- Aburrimiento – La gente se ha acostumbrado tanto a la sobreestimulación que cuando se aburre, empieza a hacer scroll. O bien, se sienten inseguros por el hecho de que no tienen nada que hacer, así que empiezan a desplazarse.
- Refuerzo positivo – La gente se ha acostumbrado al refuerzo positivo con «me gusta» y «sigue» siendo la vara de medir. Esto puede sentirse muy bien, y refuerza el comportamiento para permanecer en las redes sociales y continuar tratando de conseguir más «me gusta» y «sigue».
- Gratificación instantánea – Veo que esto sucede en la mesa de la cena todo el tiempo, una familia se mete en un debate sobre quién era la actriz en una película, por lo que uno de ellos saca su teléfono para buscar en Google, y de repente esa persona ha estado en el teléfono durante cinco minutos porque se distrajo con otras cosas. Nos gusta tener todas las respuestas al alcance de la mano, pero a menudo nos lleva a la desconexión en otros niveles.
Irónicamente, el DSM-5 tiene una página de Facebook con más de 188.500 likes en el momento de publicar este artículo!
Sin embargo, la Dra. Joanne Broder Sumerson, PhD, psicóloga investigadora y autora, y también la nueva presidenta electa de la Div. 46 de la APA, cree que nos hemos vuelto más inteligentes sobre lo que publicamos en Facebook. «Hace años la gente lo publicaba todo. Como era tan nuevo, no había ningún filtro sobre lo que se decía o las fotos que se publicaban. Hoy en día, hay una mayor conciencia de nuestras identidades en línea»
Como nota al pie, Facebook no es la única forma de medios sociales que atrae a la gente como un imán. Twitter, Instagram, YouTube y muchos otros sitios de este tipo nos seducen para que sigamos volviendo en busca de entretenimiento, relajación, interacción social y mucho más.
Rachel Ritlop, M.Ed, Coach de Carrera y Negocios, tiene una maestría en Rehabilitación Vocacional y Consejería de Salud Mental. Afirma que hay tres grandes razones por las que las redes sociales lo consumen todo:
El Dr. Michael Zito, doctor y psicólogo licenciado en la práctica privada, dice que la década de los 70 impulsó una era de autoestima en lugar de autovaloración, y los medios sociales alimentaron este punto de vista. «Muchas personas utilizan los medios sociales para autogratificarse, esperando grandes recompensas por muy poco esfuerzo. Por ejemplo, se dan trofeos a los jóvenes simplemente por participar en un deporte de equipo. Ya no tienen que quedar primeros para recibir un premio. Pero, no puede haber 12 mejores chicos en un equipo de 12. Es matemáticamente imposible. Lo mismo ocurre con las redes sociales. No podemos ser todos especiales todo el tiempo»
Otro aspecto de las redes sociales que ha levantado las cejas de más de un padre es el hecho de compartir información personal y fotos inapropiadas. Un exhaustivo estudio de investigación sobre los medios sociales responde a por qué la gente comparte, revela las principales motivaciones para compartir y el impacto de compartir para los individuos, así como para las empresas.
Pero compartir tiene que ser puesto en perspectiva. La doctora Joanne Sumerson ofrece un ejemplo. «Hace tiempo, mientras estaba sentada en un bar de uñas, escuché una conversación de una joven por su teléfono móvil. La joven hablaba de una cita médica reciente, y los detalles de la conversación eran de carácter muy personal. Incluso en un lugar público lleno de gente, no parecía darse cuenta de que todo el mundo estaba escuchando».
«A veces parece que hay una falta de conciencia», reconoce el Dr. Sumerson, «y no hay consecuencias inmediatas para nuestras acciones. Dicho esto, creo que las cosas están mejorando, en general. La gente es cada vez más consciente de que hay consecuencias. Ha habido repercusiones, por ejemplo, cuando la gente publica fotos embarazosas en Facebook. Hoy en día, los empresarios entran en las redes sociales y ven los perfiles de los posibles empleados, lo que ha contribuido a transformar las redes sociales. Pero como con cada cosa nueva, sólo se necesita tiempo para aclimatarse y ganar conciencia de nuestras acciones.»
Kelley Kitley, LCSW, trabajadora social clínica con licencia en la práctica privada lo pone de esta manera, «Compartir aunque los medios de comunicación es como un álbum de fotos, no pones fotos embarazosas en un álbum que planeas compartir con los demás.»
Psicología de los medios de comunicación y la televisión
Como sociedad, de media, pasamos casi siete horas al día como ‘teleadictos’ plantados cómodamente frente al televisor, o frente a nuestros ordenadores descargando la última película en Amazon. Un estudio de ThinkBox explica que la televisión satisface nuestras necesidades emocionales: de comodidad, de relajación, de evasión, de capricho o simplemente de experiencia. Las empresas que anuncian sus productos gastan millones de dólares al año para promocionar su(s) mensaje(s), y las empresas de publicidad pasan muchos meses descifrando datos sobre lo que la gente quiere o necesita para mantenernos enganchados.
En los años 50, cuando las imágenes en blanco y negro parpadeaban en pantallas de televisión muy pequeñas, los psicólogos empezaron a notar cómo un simple programa de televisión podía impactar e influir en el comportamiento de los espectadores. Por ejemplo, la forma en que se representaba a las mujeres en la televisión. Tal vez hoy menos que en el pasado, las mujeres en la televisión eran generalmente delgadas, lo que a su vez introdujo un estereotipo que decretaba que todas las mujeres debían ser delgadas. Los problemas psicológicos que esto ha provocado, como la bulimia y la anorexia, abundan incluso hoy en día.
Pero no se puede discutir que la televisión moldea la forma en que vemos a la gente y vemos el mundo en su conjunto. Influye en lo que compramos, en cómo nos sentimos, en por qué tomamos las decisiones que tomamos e incluso en lo que creemos. Por ejemplo, hace años no era común mostrar a los afroamericanos en la televisión. No mostrar este grupo demográfico en la televisión, en esencia, los hacía invisibles y conducía a la apatía hacia esta raza. Afortunadamente, podemos aprender de nuestros errores.
Reality TV
Un aspecto de la televisión que ha visto un enorme crecimiento en los últimos años es el de la «Reality TV», donde se filma continuamente a personas reales, está diseñado para ser entretenido más que informativo. Los psicólogos se preguntan si somos tan infelices en nuestras propias vidas que ver la realidad percibida de las vidas de otras personas alimenta una necesidad; ya sea para sentirnos mejor en nuestra propia piel o para darnos cuenta de que los demás también luchan como nosotros…
COMPÁRTELO:
Internet arruinó mi vida – un nuevo programa de televisión de realidad que se emite en Syfy en enero de 2016, expone las trampas inesperadas de vivir en un mundo obsesionado por las redes sociales. Sigue los ‘tweets’ y ‘emails’ publicados por individuos, y cómo sus acciones «instantáneas» han alterado sus vidas.
Kelley Kitley, LCSW, psicoterapeuta y trabajadora social licenciada sostiene que «los medios de comunicación son como la ‘libertad de expresión’, te dan una plataforma para decir lo que piensas, pero también pueden tener repercusiones no deseadas.»
Sin embargo, los programas de telerrealidad en los que podemos opinar sobre el resultado, como American Idol o Dancing With The Stars, ponen a la audiencia en control de los resultados y dan a los espectadores una participación en el resultado. Las investigaciones han demostrado que vemos los realities porque nos encanta el drama y el glamour que se muestra en programas como Keeping Up With the Kardashians. Pero, después de un largo día, es posible que la verdadera razón por la que sintonizamos la realidad de otras personas sea simplemente por puro entretenimiento.
Cómo la exposición a los medios de comunicación negativos influye en nuestro comportamiento
Los periódicos, la radio y los programas de televisión emiten las noticias las 24 horas del día, los 365 días del año. Por lo tanto, es casi imposible evitar las malas noticias y la influencia negativa que tienen en nuestras vidas. Los tiroteos en las escuelas, los atentados terroristas y los accidentes aéreos, así como la incesante avalancha de violencia procedente de todos los medios de comunicación, pueden tener repercusiones psicológicas duraderas y, en última instancia, provocar pensamientos de que nuestro mundo se desmorona, estrés y ansiedad. Es aterrador observar que casi dos tercios de todos los programas de televisión contienen algún tipo de violencia física, según la empresa Nielsen.
Nuestros cerebros están programados para centrarse en lo impactante y lo horrible. Y al igual que nuestra obsesión por los accidentes de tráfico y la persecución de ambulancias, la negatividad en la televisión es difícil de ignorar, y puede influir significativamente en la forma en que vemos nuestras vidas y el mundo. La televisión negativa puede conducir a pensamientos negativos, lo que nos lleva a ver nuestras vidas como más angustiosas de lo que realmente son. Algunas investigaciones han demostrado incluso que ver imágenes traumáticas en las noticias puede provocar síntomas similares a los del TEPT (estrés postraumático). En 2001, la gente estaba pegada al televisor cuando los terroristas derribaron las Torres Gemelas de Nueva York. Estudios posteriores demostraron que ver esas imágenes del 11-S desencadenó el miedo y redujo la confianza en la seguridad de nuestra nación. Curiosamente, la investigación también demostró que el grado de nuestro miedo estaba directamente correlacionado con la cantidad de tiempo dedicado a ver las noticias.
Los psicólogos también han observado que esta exposición a la violencia gráfica, y a los medios de comunicación negativos puede causar una sobre-sensibilización, en la que nos volvemos más sensibles y pesimistas o puede conducir a la desensibilización, en la que realmente estamos insensibilizados a los efectos de la violencia. (Como se ha mencionado, esto también se ha observado en aquellos que han estado expuestos repetidamente a videojuegos violentos).
Desgraciadamente, este pesimismo puede llevarnos a ignorar las muchas cosas que son positivas en los medios de comunicación, y en el mundo. Sólo tenemos que ver las numerosas publicaciones optimistas de amigos y familiares en Facebook, la noticia sobre un héroe que sacó a una joven de un coche en llamas o un tuit sobre una nueva cura para el sida para saber que la calidad de vida de millones de personas ha mejorado realmente, a pesar de lo que sugieren los titulares.
El futuro
No hay duda de que los medios de comunicación y la psicología han hecho grandes contribuciones a nuestra sociedad en el último siglo. Y aunque todavía está en sus inicios, la psicología de los medios de comunicación sigue aprovechando el potencial de uso en áreas, como la ciencia, los negocios, el entretenimiento, la promoción, las políticas públicas y mucho más. Entender la relación -tanto dinámica como interactiva- entre los medios de comunicación y la sociedad es clave para su posterior desarrollo, y su influencia) positiva en nuestras vidas.
A medida que los psicólogos de los medios de comunicación continúen estudiando el fenómeno de los medios, las implicaciones de la persuasión mediática, cómo los medios de comunicación influyen en nuestra interpretación de la información, en nuestro desarrollo y en nuestras diferencias, empezaremos a entender mejor cómo utilizar y desarrollar las tecnologías para comunicar, conectar, interactuar, discutir y descubrir cosas nuevas. Como el campo de la psicología de los medios cambia cada vez que hay una actualización de una aplicación móvil, los psicólogos no sólo deben mirar el trabajo que se ha logrado, sino que también deben mirar el trabajo que se necesita hacer en el futuro.
Como dice tan acertadamente la Dra. Kelley Kitley: «Es increíble lo que se puede lograr a través de los medios de comunicación. Las posibilidades son infinitas. Encuentra un nicho y apasiónate por él. Sal ahí fuera y cambia los estigmas de los medios de comunicación y los estigmas que nacen de los medios de comunicación.»
Aprende más sobre un grado de psicología de los medios de comunicación y cómo convertirte en psicólogo de los medios de comunicación.
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