Hace varios años decidí dejar de afeitarme las piernas y me pasé a la cera. Estaba harta de los pelos encarnados y de los pequeños bultos rojos que se formaban en la parte inferior de mis piernas con una maquinilla de afeitar de la vieja escuela. (Nota para los lectores: Si esto ya es demasiada información, probablemente este artículo no sea para ti). Pronto aprendí que depilarse las piernas es maravilloso durante tres días. Después, el vello vuelve a aparecer y te quedas con él durante al menos dos semanas, tres si quieres que sea aún más eficaz. A finales del verano pasado, me decidí por el pelo. Decidí que se acabaron las idas y venidas. Era hora de buscar una opción más permanente.
Recuerdo haber oído hablar por primera vez de la depilación láser hace años, cuando la gente empezó a hablar de ella, y pensé: «Eek, eso suena arriesgado, voy a esperar a ver si esto sigue el camino del LaserDisc o del DVD». Básicamente quería asegurarme de que era legítimo y valía la pena el tiempo, el dolor y el coste.
La forma en que funciona la depilación láser, pronto descubrí a partir de una rápida investigación preventiva, es que los pulsos de luz altamente concentrada se emiten desde el láser en los folículos pilosos. El pigmento de los folículos absorbe la luz y destruye el vello. Cuando leí que el 90% de los pacientes de depilación láser que son buenos candidatos para el procedimiento informan de la pérdida permanente del vello después de una media de tres a seis sesiones, me convencieron. «Me prometí que Chewbacca desaparecería. «El año que viene me depilaré las piernas con láser».
Mi interés se vio especialmente despertado por la avalancha de tratamientos láser caseros que han salido recientemente al mercado. ¿Podría ser tan fácil? Una investigación sobre las principales marcas reveló algunos competidores intrigantes, desde el Tria 4X (un dispositivo aprobado por la FDA que afirma ofrecer más del triple de energía para eliminar el vello que sus compañeros de bricolaje) hasta el IluminageTOUCH (que está aprobado para tratar de forma segura una mayor variedad de tonos de piel que los láseres tradicionales). Pero aunque la comodidad de hacer zapping en mi sofá mientras veo Law & Order: SVU era seductora, ninguna parecía del todo bien. Apenas puedo manejar mi hervidor eléctrico, ¿debería realmente manejar un láser?
La dermatóloga certificada Jessica Weiser, M.D., a la que finalmente me acerqué, también tiene dudas sobre los modelos caseros. «Aconsejo precaución porque se supone que son mucho menos intensos que los láseres de la consulta, pero en las manos equivocadas probablemente se puede hacer un daño grave si se pulsa doble o triple en zonas que no se debería», me dice. «Normalmente, la gente en casa tiende a ser agresiva consigo misma porque piensa que puede obtener un resultado mejor y más rápido sin darse cuenta de las posibles consecuencias»
Yo, en cambio, opto por el New York Dermatology Group, donde Weiser se especializa en dermatología médica, quirúrgica y cosmética. Cuando llamé para pedir cita, me enteré de que para tener unas piernas dignas de un bikini para el Día de los Caídos tendría que empezar el proceso del láser en la época de máxima actividad de las mallas y las botas. Pronto, me dirijo a sus oficinas de Flatiron para mi primera de seis citas, seis, explica el Dr. Weiser, para acomodar los ciclos de crecimiento del pelo. «Los cabellos tienen una fase de crecimiento y también una fase de reposo y de caída», dice. «Algunos de los pelos no están ahí ahora porque están en la fase de reposo y no todos los pelos responden a los pulsos». De ahí la necesidad de realizar varias sesiones, espaciadas aproximadamente un mes, la duración típica de un ciclo de crecimiento del vello.
Llego a su consulta, un espacio amplio con suelos de pino pálido, y me indican la sala de pacientes de la doctora Weiser, donde rápidamente me pregunta si tengo las piernas depiladas.
«¡No!». Respondo con orgullo, emocionada por mostrarle que me depilo en su lugar.
«Hmm», frunce el ceño la Dra. Weiser. «Necesito que las piernas estén bien afeitadas para el láser, así que tendremos que afeitarlas ahora», continúa, explicando que durante los próximos seis meses de mi tratamiento con láser, tendré que afeitarme exclusivamente las piernas.
A continuación, me indican que me ponga unas gafas de color verde botella mientras la Dra. Weiser me frota gel de ultrasonidos en las pantorrillas. Antes de empezar, comparte conmigo la única descripción de la depilación láser que he escuchado antes: «Se siente como una banda elástica que se golpea contra la piel varias veces»
O me equivoco, o mi umbral de dolor es increíblemente bajo, porque la depilación láser me resulta insoportablemente incómoda. De hecho, empiezo a pensar que preferiría un movimiento de una goma elástica antes que el repetido y ardiente zapping del láser. Después de los primeros golpes, me retuerzo tanto que el Dr. Weiser tiene que parar. Es como si alguien me pusiera una cerilla encendida en la pierna y la mantuviera cerca. Cuanto más oscuro es el vello, explica, más grueso es; por lo tanto, se emite más energía sobre ese folículo, lo que provoca mayores molestias. Cuando esos pelos son eliminados, se siente como una picadura de abeja, y sólo hay que esperar que no sean demasiados.
Todo el proceso es un poco como el juego de la lotería; parece que siempre hay otro pelo que eliminar. Pero la Dra. Weiser es tranquila y metódica, y su láser se mueve arriba y abajo de la pierna en líneas rectas. El ruido de los pulsos es como el compás de un metrónomo o un ascensor muy rápido que pita en cada planta. (En mi segunda visita, me quito la blusa de seda para evitar una limpieza en seco innecesaria). Pero con cada visita posterior, se hace progresivamente más fácil, en parte porque me estoy acostumbrando al proceso y en parte porque hay menos vello que eliminar.
Está claro que no estoy sola en esto. Los cirujanos dermatológicos realizaron casi medio millón de tratamientos con láser en 2011 (el último año del que se dispone de datos recopilados) según la Sociedad Americana de Cirugía Dermatológica, así que debe merecer la pena el pequeño sufrimiento. La mayoría de las personas que se someten a tratamientos con láser se centran en zonas más pequeñas de vello: axilas, labio superior, línea del bikini. Estas zonas también son mucho más sensibles: La mera idea de hacerse la línea del bikini. Estas zonas también resultan ser mucho más sensibles. La parte inferior de la pierna, por otro lado, es una de las zonas más grandes que se tratan con láser y se tarda unos 25 minutos en total para ambas piernas en cada visita.
En mi tercera cita empiezo a ver una diferencia real. El láser capta mucha más «energía», como dice el Dr. Weiser, y toda la experiencia me resulta mucho menos dolorosa. Durante varios días después de cada tratamiento, tengo una serie de pequeñas protuberancias rojas en mis piernas y esto realmente me alegra porque sé que el láser ha recogido ese folículo y cuando el enrojecimiento se apaga esa mancha estará libre de pelo para toda la vida – un pensamiento encantador como el verano, y una temporada de confianza en el uso de mi minifalda favorita de seda y gasa Isabel Marant, comienza.
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