Depuis que les humains parcourent la terre, des décisions ont dû être prises entre les personnes. Qui va diriger le groupe ? Qui doit monter la garde pendant que les autres dorment ? À qui revient le tour de matraquer le mastodonte ? Et ainsi de suite (du moins, nous le supposons). Il n’est donc pas surprenant que nous ayons toujours essayé de concocter des moyens équitables de prendre ces décisions : Des jeux » aléatoires » comme Roche, papier, ciseaux qui laissent tout aux dieux du destin.
Mais le font-ils vraiment ?
En y regardant de plus près, des moyens apparemment aléatoires de prise de décision comme Roche, papier, ciseaux ou même tirer à pile ou face peuvent présenter des schémas, et ces schémas permettent de faire émerger des stratégies. Si vous avez déjà voulu avoir un avantage pour gagner la dernière part de pizza ou éviter de ramasser la première tournée de boissons, alors vous avez tout intérêt à lire ce qui suit pour apprendre comment assurer la victoire dans ces jeux de « hasard ».
Au début
Roche, papier, ciseaux est un jeu qui existe, sous une forme ou une autre, depuis des siècles. Selon l’Encyclopédie du jeu, une version du jeu peut être retracée jusqu’à l’Égypte ancienne – environ 2 000 ans avant notre ère. Le jeu a également une longue histoire au Japon, où il est appelé Janken et existe depuis au moins 300 ans.
L’un des gardiens les plus connus de cette activité ancienne est Douglas Walker. Il est le fondateur de la page Web exhaustive de la World Rock Paper Scissors Society et le coauteur du guide officiel de stratégie Rock Paper Scissors. Il nous éclaire sur les raisons pour lesquelles Rock, Paper, Scissors, ou « RPS » pour faire court, est si populaire parmi la populace depuis si longtemps.
« Presque chaque personne porte sur elle tout ce dont elle a besoin à tout moment pour jouer à Rock, Paper, Scissors », déclare Walker. « Même comparé à quelque chose comme le jeu de pile ou face, c’est le jeu des gens parce que vous n’avez pas besoin d’avoir accès à une pièce de monnaie. »
Walker poursuit en partageant qu’un élément unique de la prise de décision avec Rock, Paper, Scissors est qu’il y a trois options – et ce triumvirat de tactiques offre un monde de possibilités. « C’est le jeu le plus simple possible qui peut impliquer une stratégie », se vante Walker.
C’est ce que Walker veut que tout le monde sache à propos de Rock, Paper, Scissors : Il ne s’agit pas d’un arbitre arbitraire. Comprendre cela est essentiel pour apprendre à jouer au jeu, de peur que le jeu ne se joue de vous.
Juste de la chance ? Aucune chance.
Alors, si Roche, Papier, Ciseaux est bien une bataille d’adresse, alors pourquoi a-t-il la réputation d’être un jeu de fortune ?
« La plupart des gens ne peuvent pas faire la différence entre le hasard et le chaos », dit Walker.
Il compare Roche, Papier, Ciseaux au marché boursier : Des actions qui proviennent d’un ensemble très complexe de règles qui toutes semblent chaotiques mais ne sont pas réellement aléatoires.
Partie de la raison pour laquelle Rock, Paper, Scissors ne pourrait jamais être un véritable jeu de hasard est qu’il n’y a pas une chance égale pour chaque résultat. Contrairement au lancer d’un dé équilibré, qui a une chance sur six qu’un seul chiffre sorte, les chances qu’une personne tire à la pierre, au papier ou aux ciseaux ne sont pas clairement d’un sur trois pour chacun.
« Il n’y a nulle part près d’un tiers, d’un tiers, d’un tiers de distribution de la façon dont les gens jouent leurs lancers », dit Walker.
Qu’ils s’en rendent compte ou non, presque tous les joueurs font un choix actif et échouent à être vraiment « aléatoires ».
Selon les lancers que Walker a enregistrés auprès des participants aux tournois du championnat du monde de Rock, Paper, Scissors de 2002 à 2004, les gens ont tendance à lancer la pierre. Les hommes novices en matière de RPS privilégient fortement la force perçue d’un puissant rocher – « La pierre tend à être le lancer le plus instinctif, et il approche les 50 % », révèle Walker. Il ajoute que les femmes sont plus susceptibles de jouer aux ciseaux, mais pas dans une proportion aussi importante. En moyenne, les joueuses ont tendance à jouer aux ciseaux environ 35 à 40 pour cent du temps, selon les données de Walker.
Pour en savoir plus sur les probabilités de Rock, Paper, Scissors, voici un excellent billet sur Answers.com.
Rock, Paper, Strategy
Une façon pour les joueurs de Rock, Paper, Scissors d’aborder chaque concours est d’emprunter un peu de psychologie à notre passe-temps national. Walker décrit une partie de Rock, Paper, Scissors comme étant similaire à un batteur face à un lanceur au baseball. « Le batteur doit décider de la manière dont il va frapper la balle avant qu’elle ne quitte la main du lanceur », explique M. Walker. On peut dire la même chose d’un lancer de pierre, papier, ciseaux. Un compétiteur a tout intérêt à connaître son adversaire et à décider du lancer en fonction de ce qu’il pense que son adversaire va tenter.
Comment pouvez-vous vous y prendre pour jauger votre camarade de Rock, Paper, Scissors ? Walker dit qu’il y a un certain nombre d’observations différentes à faire pour déterminer le meilleur risque calculé de votre part : « A quoi ont-ils joué la dernière fois ? … Comment se sentent-ils ? Quel est leur langage corporel ? » Comme au poker, avoir un œil sur les « tells » de votre adversaire peut offrir à tout joueur de RPS un avantage considérable.
Walker laisse échapper un terme d’initié – « rock jaw » – pour désigner la façon dont le visage de quelqu’un se contorsionne avant de faire un mouvement : « On peut voir quelqu’un crisper sa mâchoire et la serrer avant de lancer une pierre. » Utiliser des tactiques d’observation pour déterminer quel sera le prochain jeu de quelqu’un est une forme de « défense » dans le monde de Rock, Paper, Scissors.
Bien sûr, s’il y a une « défense » à jouer dans Rock, Paper, Scissors, il doit certainement y avoir aussi une attaque.
Clash of the Rock, Paper, Scissors Titans
Pour les audacieux et les téméraires parmi les vétérans de Rock, Paper, Scissors, il existe des stratégies offensives à employer. L’une d’elles consiste à télégraphier ce que vous avez l’intention de jouer afin de forcer un adversaire à changer de stratégie. Walker donne l’exemple d’annoncer que vous avez l’intention de lancer une pierre, ce qui vous donne un certain contrôle sur ce que l’adversaire envisage – « Soudain, je suis dans votre tête, et vous commencez à jouer mon jeu. »
Lorsque vous jouez des manches plus longues, comme des séries de best-of-three ou une partie de first-to-ten, se plonger dans la psychologie de ce sport est indispensable. C’est l’une des révélations d’une étude menée par Zhijian Wang à l’université de Zhejiang en Chine. Après avoir observé 360 étudiants en train de jouer à Roche, papier, ciseaux, les auteurs de l’étude ont découvert des informations fascinantes : Les concurrents avaient tendance à réutiliser un lancer qui leur avait permis de gagner et changeaient leurs lancers s’ils perdaient avec un jeu particulier. En bref, si vous jouez contre quelqu’un et que vous le battez, disons, aux ciseaux contre le papier, alors votre prochain jeu devrait être le rock parce qu’il est très probable qu’il ne rejouera pas au papier.
La conclusion de base de l’étude a confirmé ce que Walker a déjà partagé : Rock, Paper, Scissors est loin d’être un jeu de hasard, mais plutôt un jeu de stratégie et de compétences. En apprenant cela, on peut choisir d’utiliser une méthode plus aléatoire pour prendre des décisions importantes, comme le tirage à pile ou face.
J’ai dû affronter un camarade de classe à Roche Papier Ciseaux dans le cadre d’un devoir et je l’ai battu en ne faisant que du rock et il a regardé le professeur en disant « MAIS IL A JUSTE FAIT DU ROCK TROIS FOIS DE SUITE » fils, ça s’appelle la stratégie intensifie ton jeu
– Jared 🎬 (@JaredKunish) 24 mai 2018
Cependant, certaines données suggèrent que même le jeu de hasard le plus élémentaire en matière de prise de décision pourrait ne pas être aussi aléatoire que nous le croyons.
Sur le revers de la médaille
Le tirage à pile ou face, comme Roche, papier, ciseaux, est un arbitre universel des décisions, mais qui jouit d’un prestige nettement plus grand. C’est le tirage à pile ou face qui déclenche les événements des matchs de football professionnel jusqu’au Super Bowl, même si de multiples exemples montrent comment ce simple geste peut être gâché de manière embarrassante.
Que diable pensaient-ils ? C’est le pire tirage à pile ou face de l’histoire du tirage à pile ou face. pic.twitter.com/VEQA3dEPrU
– Cork Gaines (@CorkGaines) December 30, 2017
Or le véritable embarras appartient-il à la NFL pour avoir même pensé qu’un tirage à pile ou face est un moyen impartial de décider qui obtient le ballon pour commencer ? Certes, c’est plus civilisé que le scramble d’ouverture de la XFL, mais il existe des preuves qui suggèrent que le tirage à pile ou face n’est pas la proposition fifty-fifty que nous pensons.
Une étude de l’Université de Colombie-Britannique a révélé qu’un léger avantage est atteignable en fonction de la façon dont la pièce est tirée à pile ou face. L’étude a demandé à des sujets d’essayer d’obtenir un résultat « face » lorsqu’ils étaient chargés de tirer à pile ou face. Sept participants sur treize ont réussi à obtenir le résultat « face », l’un d’entre eux obtenant ce résultat dans 68 % des cas. Une telle iniquité sauvage en matière d’équité pourrait convenir à la National Football League, mais elle provoque un véritable dilemme pour ceux qui pensaient que le tirage à pile ou face était un moyen vraiment juste de prendre une décision impartiale.
Le frisson du tir
Bien que vous puissiez être ébranlé par la révélation que ces jeux de hasard sont, en fait, des concours d’adresse au même niveau que les joutes médiévales ou les combats de gladiateurs de Rome, vous pouvez certainement vous réconforter en considérant ces compétitions comme une nouvelle frontière d’excellence à conquérir. Surtout lorsqu’il s’agit de Roche, Papier, Ciseaux.
Il n’est sans doute pas surprenant d’apprendre qu’il y a peu de choses que Walker apprécie plus qu’une partie animée de RPS. Il le voit comme une bataille de volonté et d’esprit entre tous et aime partager des anecdotes sur la façon de battre psychologiquement un adversaire. L’un de ces exemples est l’utilisation d’une stratégie de domination légère qui consiste à se pencher légèrement et à fixer l’adversaire afin de susciter une démonstration de force réflexe en lançant une pierre. Walker répète un vieil adage sur les échecs qui, selon lui, s’applique à RPS – « Il ne s’agit pas de faire le meilleur coup, il s’agit de faire le coup que votre adversaire veut le moins que vous fassiez. »
Il est sage de perfectionner sa stratégie car les concours simples comme le tirage à pile ou face ou le lancer de Roche, papier, ciseaux existent depuis longtemps et resteront probablement parmi nous pour les décennies à venir. Savoir que ces soi-disant jeux de hasard, si populaires pour prendre des décisions, peuvent être manipulés par des joueurs réfléchis pourrait avoir d’énormes ramifications. Prenez par exemple l’histoire de la « partie de Pierre, Papier, Ciseaux la plus chère de tous les temps », où le prix d’une vente aux enchères d’œuvres d’art a été laissé à la discrétion d’un seul lancer de RPS. Cela semble presque aussi intense que ce tournoi épique de janken japonais.
J’en ai conclu qu’il s’agit de l’une des meilleures vidéos sur Internet pic.twitter.com/4uARohKNwp
– joon lee (@joonlee) 12 décembre 2016
Quel que soit l’enjeu pour lequel vous jouez, qu’il s’agisse d’un contrat d’enregistrement, d’un art exquis ou du dernier brat sur le grill, rappelez-vous les mots de Walker concernant le mysticisme sous-jacent de la société Rock Paper Scissors et la tripartition des options pour chaque joueur : « Pour le débutant, les choix sont peu nombreux, mais pour l’expert, les choix sont nombreux. »
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