Traças de roupa

ENTFACT-609: Traças de roupa | Download PDF

por Michael F. Potter, Extension Entomologist
University of Kentucky College of Agriculture

As traças de roupa são pragas que podem destruir tecidos e outros materiais. Alimentam-se exclusivamente de fibras animais, especialmente lã, pêlo, seda, penas, feltro, e couro. Estes materiais contêm queratina, uma proteína fibrosa que as larvas de vermes da traça da roupa podem digerir. (Na natureza, as larvas alimentam-se dos materiais de nidificação ou das carcaças de aves e mamíferos). Algodão e tecidos sintéticos como o poliéster e o rayon raramente são atacados, a menos que misturados com lã, ou muito sujos com manchas de alimentos ou óleos corporais. Infestações graves de traças de roupa podem desenvolver-se sem serem detectadas em habitações, causando danos irreparáveis a materiais vulneráveis.

Factos sobre traças de roupa

Traças de roupa são traças pequenas, de 1/2 polegada que são de cor bege ou de cor buff. Têm asas estreitas que são franjadas com pequenos pêlos. São muitas vezes confundidas com traças de cereais que infestam alimentos armazenados em cozinhas e despensas. Ao contrário de alguns outros tipos de mariposas, as traças de roupa raramente são vistas porque evitam a luz. Preferem áreas escuras e não perturbadas, tais como armários, caves e sótãos. Mariposas de aspecto semelhante, encontradas em cozinhas e outras áreas bem iluminadas, são possivelmente mariposas dos cereais, frutos secos, nozes, ou outros alimentos armazenados.

br>Fig. 1: As traças de roupa de cintas adultas (em cima) são por vezes confundidas com traças que infestam cereais, tais como a traça das farinhas da Índia (em baixo).

Dois tipos diferentes de traças de roupa são comuns na América do Norte – a traça de roupa de cintas (Tineola bisselliella) e a traça de roupa de casemaking (Tinea pellionella). As traças de roupa de tecido adulto são uma traça uniforme, de cor buff, com um pequeno tufo de pêlos avermelhados no topo da cabeça. As traças de roupa de casemaking são semelhantes na aparência, mas têm manchas escuras nas asas. As traças de roupa adultas não se alimentam, pelo que não causam lesões nos tecidos. Contudo, os adultos põem cerca de 40-50 ovos do tamanho de uma cabeça de alfinete em substratos vulneráveis, que por sua vez, eclodem nas larvas comedoras de tecido.

A fase larvar das traças de roupa é uma lagarta branca-creme com até 1/2 polegada de comprimento. O tempo de desenvolvimento antes de se transformar numa traça varia muito (de um mês a até dois anos), dependendo da temperatura, disponibilidade alimentar, e outros factores. As larvas de traça de roupa rodam tubos de seda ou manchas de tecido à medida que se movimentam na superfície dos materiais infestados. Muitas vezes alimentam-se dentro de dobras de tecido e outras áreas ocultas. À medida que as larvas pastam ao longo da superfície, ocorrem manchas de fio nuas onde as fibras são removidas na base. Em montagens de animais (taxidermia), os tufos de pêlos destacam-se frequentemente da pele. Também presentes estão pequenas larvas de fezes.

br>Fig. 2: Larva de traça de roupa (esquerda) e pellets fecais (direita).

A traça de roupa de casemaking envolve-se numa caixa tubular aberta, a qual se arrasta para onde quer que vá. Incorporadas na caixa de seda estão fibras de materiais de que as larvas se alimentaram. Ao contrário da traça de roupa de cintas, as traças de roupa de casemaking raramente incorporam cintas ou casulos nos materiais sobre os quais se alimentam. Muitas vezes, as larvas rastejam do artigo para girar os seus casulos em fendas de prateleiras, ou ao longo da junção de paredes e tectos.

Fig. 3: As larvas das traças de roupa de casemaking alimentam-se e movimentam-se dentro de uma caixa tubular.

É importante reconhecer que os danos atribuídos às traças de roupa podem de facto ser causados por outro grupo de insectos adaptados à digestão de queratina – escaravelhos dos tapetes. Os escaravelhos dos tapetes são muito comuns em casas e edifícios, e alimentam-se da maioria dos mesmos materiais que as traças de roupa. No entanto, estas pragas têm um aspecto bastante diferente. (Para mais informações sobre escaravelhos dos tapetes, ver University of Kentucky Entomology Entfact-601). Como já foi referido, as traças de roupa alimentam-se de materiais derivados de animais como lã, pêlo, seda, penas e couro. Os artigos geralmente infestados incluem camisolas, lenços, casacos, cobertores, tapetes, almofadas e edredons, estofos, brinquedos, artigos decorativos, e montagens de taxidermia. As larvas preferem alimentar-se em áreas escuras e não perturbadas, tais como armários, arcas e caixas onde as lãs e peles são armazenadas por longos períodos. O vestuário e cobertores em uso regular raramente são infestados, nem os tapetes que recebem uma quantidade normal de tráfego, ou são rotineiramente aspirados. As bordas e partes inferiores dos tapetes, ou secções por baixo dos móveis são mais susceptíveis de serem atacadas.

br>Fig. 4: Larvas de escaravelho do tapete danificam muitos dos mesmos materiais que as traças.

As traças da roupa também podem ser encontradas infestando mobiliário estofado (tanto por dentro como por fora), e em respiradouros e condutas onde as larvas podem estar a alimentar-se de cotão, pêlos de animais de estimação e outros pedaços de detritos. As infestações podem também ter origem em ninhos de aves ou carcaças de animais presentes em sótãos, chaminés ou cavidades de paredes.

Controlar Infestações por Corrente

Controlar traças de roupa requer uma inspecção minuciosa para localizar todos os artigos infestados. A fonte primária pode ser um lenço de lã ou um chapéu de pele/feltro na parte de trás de um armário, um tapete velho armazenado na cave, ou um ninho de pássaros ou esquilos abandonados no sótão. As larvas preferem alimentar-se em áreas escuras e não perturbadas, onde as lãs e outros artigos susceptíveis são armazenados por longos períodos. Ao inspeccionar o vestuário, prestar atenção às costuras, dobras e vincos (por exemplo algemas e golas) onde as larvas preferem frequentemente alimentar-se.

br>Fig. 5: É necessária uma inspecção completa para localizar todas as fontes possíveis de infestação.

Larvas também podem ser encontradas ao longo e por baixo de bordas de tapetes e alcatifas. Utilizar um alicate de ponta de agulha para levantar a borda exterior do tapete de parede a parede da faixa de aderência ao longo dos rodapés. Outros locais possíveis incluem sob/no interior de móveis estofados ou no interior de condutas de calor e ventilações do chão com acumulações de pêlos e cotão de animais de estimação. Ocasionalmente, as infestações podem ter origem em ninhos de aves ou animais num sótão, chaminé ou cavidade da parede.

Os artigos infestados e artigos susceptíveis nas proximidades devem ser lavados, limpos a seco ou descartados. Ensacar artigos fortemente infestados antes da sua eliminação pode ajudar a evitar a propagação das traças. A limpeza a seco ou a lavagem a quente mata quaisquer ovos ou larvas que possam estar presentes. O calor gerado por uma máquina de secar roupa também é eficaz. A aspiração de pavimentos, tapetes, e no interior das condutas de aquecimento remove eficazmente larvas, bem como pêlos e cotão, o que poderia apoiar infestações futuras. Certifique-se de aspirar ao longo e por baixo dos bordos dos tapetes, ao longo dos rodapés, por baixo dos móveis e artigos armazenados, e dentro de armários e áreas silenciosas onde as traças de roupa (bem como os escaravelhos dos tapetes) preferem alimentar-se.

Insecticidas aplicados a tapetes e tapetes infestados podem ser úteis como suplemento para uma boa manutenção da casa. Os sprays recomendados para o controlo das pulgas (ver University of Kentucky Entomology Entfact-602), ou com insectos de tecido listados na etiqueta são eficazes. Ao tratar, prestar especial atenção aos bordos dos tapetes, junções do chão/parede, por baixo dos móveis, e fundos dos armários. O vestuário infestado ou roupa de cama não deve ser tratado com insecticidas. A eliminação de infestações persistentes em casas ou empresas pode exigir a ajuda de uma empresa profissional de controlo de pragas.

Prevenir futuras infestações

Lãs e outros artigos susceptíveis devem ser limpos a seco ou lavados antes de serem armazenados por longos períodos. A limpeza mata quaisquer ovos ou larvas que possam estar presentes, e remove os odores de transpiração que tendem a atrair as pragas. Os artigos a serem armazenados devem então ser embalados em sacos ou recipientes de plástico bem ajustados.

P>Alojadores que pretendam utilizar bolas de traça, flocos ou cristais devem ler cuidadosamente e seguir as instruções do rótulo. Os produtos voláteis e odoríferos contendo naftaleno ou paradiclorobenzeno podem ser perigosos se utilizados de forma incorrecta. Nunca os espalhe em armários abertos ou outras áreas onde crianças ou animais de estimação possam alcançá-los. Os vapores provenientes destes materiais só são eficazes se forem mantidos em concentrações suficientes. Concentrações eficazes podem ser melhor alcançadas selando artigos susceptíveis (com a dose recomendada pelo fabricante de bolas, flocos ou cristais) em grandes sacos de plástico dentro de troncos apertados, totes, ou caixas.

Value vestuário como peles também pode ser protegido de traças de roupa, armazenando-os em abóbadas frias, um serviço oferecido por alguns peleiros e lojas de departamento. Ao contrário da crença popular, os armários ou arcas de cedro raramente são eficazes para dissuadir as traças de roupa porque o selo é insuficiente para manter concentrações letais ou repelentes do óleo volátil de cedro.

Dicas adicionais para grupos de risco

Detecção de infestações. Museus, traficantes de tapetes, lojas de artesanato, peleiros e taxidermistas têm muito em jogo na prevenção de traças de roupa. Os artefactos dos museus, em particular, podem ser irremediavelmente prejudicados por estas pragas, tornando a prevenção uma necessidade. Para minimizar os riscos para as colecções, os artigos vulneráveis devem ser rotineiramente monitorizados em busca de sinais de actividade das traças. Os objectos em exposição e em armazenamento devem ser cuidadosamente examinados em busca de buracos, áreas “raspadas”, pêlos soltos, peles ou penas, teias, pellets fecais, larvas, ou traças adultas.

Armadilhas de cola fornecidas com uma isca de feromonas são também úteis para a detecção de infestações. A isca imita a feromona sexual da traça da roupa feminina e é altamente atractiva para os machos. As armadilhas são particularmente eficazes na revelação de infestações nas fases iniciais, quando as pragas são difíceis de encontrar apenas por inspecção. As armadilhas de feromonas “iscas” podem ser colocadas em prateleiras, dentro de armários, ou onde quer que ocorram artigos susceptíveis. Em grandes áreas de armazenamento ou exposição, os dispositivos podem ser instalados num padrão de grelha para ajudar a identificar materiais infestados, ou seja, áreas onde um maior número de traças é capturado tendem a estar mais próximas de materiais infestados.

br>Fig. 6: As armadilhas de feromonas ‘iscas’ podem ajudar a detectar infestações.

As armadilhas de feromonas para monitorização de traças podem ser compradas online a fornecedores como a Insects Limited (https://store.insectslimited.com). Uma vez que as traças de roupa de cintas e de casemata têm cada uma o seu odor único de feromonas, é importante saber que tipo de traça tem antes de encomendar.

Desinfestação térmica. Os insecticidas pulverizados tendem a ser de utilidade limitada para as traças de roupa, uma vez que as pragas estão frequentemente dentro de materiais onde as pulverizações não conseguem penetrar. O risco de contaminação e manchas nega ainda mais a sua utilização em objectos de museu, vestuário, etc. Tais artigos podem muitas vezes ser desinfectados de forma mais eficaz, utilizando um aparelho doméstico, uma arca, ou um congelador. Para matar traças de roupa, os artigos infestados precisam de ser mantidos à temperatura mínima de 0 graus Fahrenheit durante pelo menos uma semana. Congeladores capazes de atingir menos 20 graus Fahrenheit são capazes de matar todas as fases da vida em 72 horas. Antes da congelação, os artigos devem ser colocados em sacos de plástico, ou embrulhados em folha de polietileno e selados com fita adesiva. Isto evita a formação de gelo e gelo nos objectos durante o arrefecimento, e a condensação após a remoção. Após o congelamento, os objectos devem ser autorizados a regressar à temperatura ambiente (durante cerca de 24 horas) antes de serem desembrulhados ou posteriormente manuseados. Alguns objectos tornam-se frágeis a baixas temperaturas, e isto ajudará a reduzir a quebra. Para mais dicas sobre a utilização de frio (e calor) para controlar pragas, ver University of Kentucky Entomology Entfact-640, Thermal Disinfestation of Household Items. Outro bom recurso online para a gestão de pragas em museus e outras instituições detentoras de colecções é http://museumpests.net/.

br>Fig. 7: Congelar é uma forma eficaz de matar traças de roupa.

Fig. 8: Antes de congelar, os artigos devem ser embrulhados em plástico.

CAUÇÃO: Alguns pesticidas mencionados nesta publicação podem não ser legais na sua área do país. Em caso de dúvida, consulte o seu serviço de extensão cooperativa local ou agência reguladora. LEIA SEMPRE E SEGUINTE DIRECÇÕES LEGAIS PARA O PRODUTO QUE VOCÊ UTILIZA.