ENTFACT-609 : Mites à vêtements | Télécharger PDF

par Michael F. Potter, Entomologiste de vulgarisation
Université du Kentucky College of Agriculture

Les mites à vêtements sont des ravageurs qui peuvent détruire les tissus et autres matériaux. Elles se nourrissent exclusivement de fibres animales, notamment de laine, de fourrure, de soie, de plumes, de feutre et de cuir. Ces matériaux contiennent de la kératine, une protéine fibreuse que les larves vermiformes de la teigne peuvent digérer. (Dans la nature, les larves se nourrissent des matériaux de nidification ou des carcasses d’oiseaux et de mammifères). Le coton et les tissus synthétiques tels que le polyester et la rayonne sont rarement attaqués, sauf s’ils sont mélangés à de la laine ou s’ils sont fortement souillés par des taches alimentaires ou des huiles corporelles. De graves infestations de teignes peuvent se développer sans être détectées dans les habitations, causant des dommages irréparables aux matériaux vulnérables.

Les faits sur les teignes

Les teignes sont de petits papillons de nuit de 1/2 pouce de couleur beige ou chamois. Ils ont des ailes étroites qui sont frangées de petits poils. On les confond souvent avec les mites des céréales qui infestent les aliments stockés dans les cuisines et les garde-manger. Contrairement à d’autres types de mites, les teignes sont rarement visibles car elles évitent la lumière. Elles préfèrent les endroits sombres et non perturbés comme les placards, les sous-sols et les greniers. Les mites d’apparence similaire repérées dans les cuisines et autres zones bien éclairées sont peut-être des mites des grains provenant de céréales, de fruits secs, de noix ou d’autres aliments stockés.

Les mites des vêtements adultes à sangles (en haut) sont parfois confondues avec des mites infestant les grains, comme la mite des céréales indiennes (en bas).
Les teignes à sangles adultes (en haut) sont parfois confondues avec des teignes infestant les céréales, comme la teigne de la farine indienne (en bas).
Fig. 1 : Les pyrales adultes (en haut) sont parfois confondues avec des papillons infestant les céréales, comme la pyrale indienne (en bas).

Deux types différents de teignes sont communs en Amérique du Nord – la teigne des vêtements à sangles (Tineola bisselliella) et la teigne des vêtements à caser (Tinea pellionella). Les adultes de la teigne des toiles sont de couleur uniforme, chamois, avec une petite touffe de poils rougeâtres sur le dessus de la tête. Les teignes des casemates ont une apparence similaire, mais ont des taches foncées sur les ailes. Les adultes de la teigne ne se nourrissent pas et ne causent donc pas de dommages aux tissus. Cependant, les adultes pondent environ 40 à 50 œufs de la taille d’une tête d’épingle sur des substrats vulnérables, qui à leur tour, éclosent pour donner naissance aux larves mangeuses de tissus.

Le stade larvaire des teignes est celui de chenilles blanc crème pouvant atteindre 1/2 pouce de long. Le temps de développement avant la transformation en mite varie considérablement (d’un mois à deux ans), en fonction de la température, de la disponibilité de la nourriture et d’autres facteurs. Les larves de la teigne tissent des tubes de soie ou des plaques de toile en se déplaçant à la surface des matériaux infestés. Elles se nourrissent souvent dans les plis du tissu et dans d’autres zones dissimulées. Lorsque les larves broutent la surface, des taches de fil se forment là où les fibres sont enlevées à la base. Sur les montages d’animaux (taxidermie), des touffes de poils se détachent souvent de la peau. De minuscules boulettes fécales sont également présentes.

Larve de teigne à toile (à gauche) et boulettes fécales (à droite).
Fig. 2 : Larve de teigne à toile (à gauche) et boulettes fécales (à droite).

La teigne casemate s’enferme dans un étui tubulaire à extrémité ouverte, qu’elle traîne partout où elle va. Incorporées dans l’étui en soie, des fibres provenant de matériaux dont la larve s’est nourrie. Contrairement à la teigne à sangles, la teigne des douilles incorpore rarement des sangles ou des cocons dans les matériaux dont elle se nourrit. Souvent, les larves rampent hors de l’article pour filer leurs cocons dans les crevasses des étagères, ou le long de la jonction des murs et des plafonds.

Les larves de teigne casemate se nourrissent et se déplacent à l'intérieur d'une caisse tubulaire.
Fig. 3 : Les larves de la teigne des vêtements se nourrissent et se déplacent dans une caisse tubulaire.

Il est important de reconnaître que les dommages attribués aux teignes peuvent en fait être causés par un autre groupe d’insectes adaptés à la digestion de la kératine : les anthrènes des tapis. Les anthrènes des tapis sont très courants dans les maisons et les bâtiments, et se nourrissent de la plupart des mêmes matériaux que les mites des vêtements. Cependant, ces nuisibles ont une apparence très différente. (Pour plus d’informations sur les anthrènes des tapis, voir le document Entomology Entfact-601 de l’Université du Kentucky). Comme indiqué précédemment, les teignes se nourrissent de matériaux d’origine animale tels que la laine, la fourrure, la soie, les plumes et le cuir. Les articles couramment infestés comprennent les pulls, les écharpes, les manteaux, les couvertures, les tapis, les oreillers et les couettes en duvet, les tissus d’ameublement, les jouets, les articles de décoration et les montures de taxidermie. Les larves préfèrent se nourrir dans des endroits sombres et non dérangés comme les placards, les coffres et les boîtes où les laines et les fourrures sont stockées pendant de longues périodes. Les vêtements et les couvertures d’usage courant sont rarement infestés, tout comme les tapis qui reçoivent une quantité normale de trafic ou qui sont régulièrement passés à l’aspirateur. Les bords et les dessous des tapis, ou les sections situées sous les meubles sont plus susceptibles d’être attaqués.

Les larves de carpophages endommagent plusieurs des mêmes matériaux que les mites des vêtements.
Fig. 4 : Les larves des anthrènes des tapis endommagent plusieurs des mêmes matériaux que les mites des vêtements.

Les mites des vêtements peuvent également infester les meubles rembourrés (à l’intérieur et à l’extérieur), ainsi que les évents et les conduits où les larves peuvent se nourrir de peluches, de poils d’animaux perdus et d’autres débris. Les infestations peuvent également provenir de nids d’oiseaux ou de carcasses d’animaux présents dans les greniers, les cheminées ou les cavités murales.

Contrôler les infestations actuelles

Contrôler les mites des vêtements nécessite une inspection approfondie pour localiser tous les articles infestés. La source principale peut être une écharpe en laine ou un chapeau en fourrure/feutre au fond d’un placard, un vieux tapis entreposé au sous-sol ou un nid d’oiseau ou d’écureuil abandonné en haut du grenier. Les larves préfèrent se nourrir dans les zones sombres et non perturbées où les lainages et autres articles sensibles sont stockés pendant de longues périodes. Lors de l’inspection des vêtements, faites attention aux coutures, aux plis et aux replis (par exemple, les poignets et les cols) où les larves préfèrent souvent se nourrir.

Une inspection approfondie est nécessaire pour localiser toutes les sources possibles d'infestation.
Fig. 5 : Une inspection minutieuse est nécessaire pour localiser toutes les sources possibles d’infestation.

Les larves peuvent également se trouver le long et sous les bords des tapis et moquettes. Utilisez une pince à bec effilé pour soulever le bord extérieur de la moquette murale de la bande d’accrochage le long des plinthes. D’autres endroits possibles sont le dessous et l’intérieur des meubles rembourrés ou l’intérieur des conduits de chauffage et des bouches d’aération au sol où s’accumulent les poils d’animaux et les peluches. Occasionnellement, les infestations peuvent provenir de nids d’oiseaux ou d’animaux dans un grenier, une cheminée ou une cavité murale.

Les articles infestés et les articles sensibles à proximité doivent être lavés, nettoyés à sec ou jetés. La mise en sac des articles fortement infestés avant leur mise au rebut peut aider à prévenir une nouvelle propagation des mites. Le nettoyage à sec ou le lavage à chaud tue les œufs ou les larves qui peuvent être présents. La chaleur générée par un séchoir à linge est également efficace. Passer l’aspirateur sur les sols, les tapis et à l’intérieur des bouches de chauffage permet d’éliminer efficacement les larves ainsi que les cheveux et les peluches, qui pourraient favoriser de futures infestations. Veillez à passer l’aspirateur le long et sous les bords des tapis, le long des plinthes, sous les meubles et les objets stockés, ainsi qu’à l’intérieur des placards et des zones calmes où les mites des vêtements (ainsi que les anthrènes des tapis) préfèrent se nourrir.

Les insecticides appliqués sur les tapis et moquettes infestés peuvent être utiles en complément d’un bon entretien ménager. Les sprays recommandés pour la lutte contre les puces (voir Entfact-602 de l’Université du Kentucky), ou avec les insectes des tissus indiqués sur l’étiquette sont efficaces. Lors du traitement, portez une attention particulière aux bords des tapis, aux jonctions sol/mur, sous les meubles et au fond des placards. Les vêtements ou la literie infestés ne doivent pas être traités avec des insecticides. L’élimination d’infestations persistantes dans les maisons ou les entreprises peut nécessiter l’aide d’une entreprise professionnelle de lutte antiparasitaire.

Prévenir de futures infestations

Les laines et autres articles sensibles doivent être nettoyés à sec ou blanchis avant d’être stockés pendant de longues périodes. Le nettoyage tue les œufs ou les larves éventuellement présents et élimine les odeurs de transpiration qui ont tendance à attirer les parasites. Les articles à stocker doivent ensuite être emballés dans des sacs en plastique ou des récipients hermétiques.

Les propriétaires qui ont l’intention d’utiliser des boules, des flocons ou des cristaux anti-mites doivent lire attentivement et suivre les instructions figurant sur l’étiquette. Les produits volatils et odorants contenant de la naphtaline ou du paradichlorobenzène peuvent être dangereux s’ils sont mal utilisés. Ne les dispersez jamais dans des placards ouverts ou dans d’autres endroits où les enfants ou les animaux domestiques peuvent les atteindre. Les vapeurs de ces produits ne sont efficaces que si elles sont maintenues à des concentrations suffisantes. La meilleure façon d’obtenir des concentrations efficaces est de sceller les articles sensibles (avec le dosage de boules, de paillettes ou de cristaux recommandé par le fabricant) dans de grands sacs en plastique à l’intérieur de coffres, de fourreaux ou de boîtes hermétiques.

Les vêtements de valeur comme les fourrures peuvent également être protégés des mites en les stockant dans des chambres froides, un service proposé par certains fourreurs et grands magasins. Contrairement à la croyance populaire, les armoires ou coffres en cèdre sont rarement efficaces pour dissuader les mites des vêtements, car l’étanchéité est insuffisante pour maintenir des concentrations létales ou répulsives de l’huile volatile de cèdre.

Conseils supplémentaires pour les groupes à risque

Détecter les infestations. Les musées, les marchands de tapis, les boutiques d’artisanat, les fourreurs et les taxidermistes ont beaucoup à gagner dans la prévention des mites des vêtements. Les artefacts des musées, en particulier, peuvent être irrémédiablement endommagés par ces parasites, ce qui fait de la prévention une nécessité. Pour minimiser les risques pour les collections, les objets vulnérables doivent être régulièrement surveillés pour détecter les signes d’activité des mites. Les objets exposés et stockés doivent être examinés de près pour détecter les trous, les zones  » effleurées « , les cheveux, la fourrure ou les plumes détachés, les toiles, les boulettes fécales, les larves ou les mites adultes.

Les pièges à colle munis d’un leurre à phéromone sont également utiles pour détecter les infestations. Le leurre imite la phéromone sexuelle de la teigne femelle et est très attractif pour les mâles. Les pièges sont particulièrement efficaces pour révéler les infestations aux premiers stades, lorsque les parasites sont difficiles à trouver par simple inspection. Les pièges « appâtés » à la phéromone peuvent être placés sur des étagères, dans des placards ou partout où se trouvent des articles sensibles. Dans les grandes zones de stockage ou d’exposition, les dispositifs peuvent être installés en quadrillage pour aider à localiser les matériaux infestés, c’est-à-dire que les zones où un plus grand nombre de mites sont capturées ont tendance à être plus proches des matériaux infestés.

Les pièges à phéromones
Fig. 6 : Les pièges à phéromones  » appâtés  » peuvent aider à détecter les infestations.

Les pièges à phéromones pour surveiller les mites des vêtements peuvent être achetés en ligne auprès de fournisseurs tels que Insects Limited (https://store.insectslimited.com). Étant donné que les mites des vêtements à sangles et à boyaux ont chacune leur propre odeur de phéromone, il est important de savoir quel type de mite vous avez avant de commander.

Désinfestation thermique. Les pulvérisations d’insecticides ont tendance à être d’une utilité limitée pour les mites des vêtements, car les parasites se trouvent souvent à l’intérieur des matériaux où les pulvérisations ne peuvent pas pénétrer. Les risques de contamination et de taches empêchent en outre leur utilisation sur les objets de musée, les vêtements, etc. Ces articles peuvent souvent être désinfectés plus efficacement en utilisant un congélateur domestique, un coffre ou un congélateur-chambre. Pour tuer les mites, les articles infestés doivent être maintenus à une température minimale de 0 degré Fahrenheit pendant au moins une semaine. Les congélateurs capables d’atteindre moins 20 degrés F sont capables de tuer tous les stades de vie en 72 heures. Avant la congélation, les articles doivent être placés dans des sacs en plastique, ou enveloppés dans une feuille de polyéthylène et scellés avec du ruban adhésif. Cela permet d’éviter la formation de givre et de glace sur les objets pendant la réfrigération, et la condensation après leur retrait. Après la congélation, il faut laisser les objets revenir à la température ambiante (pendant environ 24 heures) avant de les déballer ou de les manipuler à nouveau. Certains objets deviennent fragiles à basse température, ce qui permet de réduire les risques de casse. Pour plus de conseils sur l’utilisation du froid (et de la chaleur) pour lutter contre les nuisibles, voir le document Entfact-640 de l’université d’entomologie du Kentucky, Thermal Disinfestation of Household Items. Une autre bonne ressource en ligne pour la gestion des parasites dans les musées et autres institutions détenant des collections est http://museumpests.net/.

La congélation est un moyen efficace de tuer les mites des vêtements.
Fig. 7 : La congélation est un moyen efficace de tuer les mites des vêtements.
Avant la congélation, les articles doivent être emballés dans du plastique.
Fig. 8 : Avant la congélation, les articles doivent être emballés dans du plastique.

Attention : certains pesticides mentionnés dans cette publication peuvent ne pas être légaux dans votre région du pays. En cas de doute, veuillez consulter votre service de vulgarisation coopératif local ou l’organisme de réglementation. TOUJOURS LIRE ET SUIVRE LES DIRECTIVES DE L’ÉTIQUETTE POUR LE PRODUIT QUE VOUS UTILISEZ.

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