Spiro Agnew, em pleno Spiro Theodore Agnew, também chamado Spiro T. Agnew, (nascido a 9 de Novembro de 1918, Baltimore, Maryland, E.U.- crido a 17 de Setembro de 1996, Berlim, Maryland), 39º vice-presidente dos Estados Unidos (1969-73) na administração republicana do Presidente Richard M. Nixon. Ele foi a segunda pessoa a renunciar ao segundo cargo mais alto da nação (John C. Calhoun foi o primeiro em 1832) e o primeiro a renunciar sob coacção.
Agnew era o filho de Theodore Agnew, um restaurador grego-imigrante que tinha encurtado o seu nome de Anagnostopoulos, e Margaret Akers, da Virgínia. Estudou Direito na Universidade de Baltimore e começou a exercer advocacia num subúrbio de Baltimore em 1947. Foi eleito executivo do condado de Baltimore em 1962 e depois governador de Maryland em 1967. Durante o seu mandato como governador, estabeleceu uma imagem de moderado, assegurando um imposto de renda graduado, fortes leis antipoluição, a primeira lei de habitação aberta a sul da Linha Mason e Dixon, e a revogação da lei anti-miscegénica do estado com 306 anos. Embora fosse pouco conhecido do público americano na altura da sua nomeação para a vice-presidência em 1968, Agnew ganhou reconhecimento nacional por discursos em que denunciou os manifestantes da Guerra do Vietname e outros opositores da administração Nixon com epítetos coloridos, tais como “nabobs nattering nabobs of negativism” e “hipocondríacos histéricos e sem esperança da história”. Agnew foi desprezado pela maioria dos democratas e, por vezes, foi censurado mesmo pelos republicanos, como fez por acusar o vice-presidente Hubert Humphrey, o candidato do Partido Democrata à presidência em 1968, de ser “brando com o comunismo”
Agnew começou a sua queda no Verão de 1973, quando foi investigado em relação a acusações de extorsão, suborno e violações de impostos sobre os rendimentos relacionadas principalmente com o seu mandato como governador de Maryland. Confrontado com acusações federais, Agnew combateu as acusações, argumentando que as alegações eram falsas, que um vice-presidente em exercício não podia ser indiciado, e que a única forma de ser destituído do cargo era através de impeachment. Depois de o solicitador-geral ter divulgado uma breve afirmação de que os vice-presidentes em exercício poderiam ser indiciados, Agnew lançou um ataque contra a administração e prometeu não se demitir. Com Nixon em perigo de impeachment pelo seu papel no escândalo Watergate, a administração procurou retirar Agnew da linha de sucessão presidencial, e teve lugar uma negociação secreta entre os advogados de Agnew e um juiz federal. Agnew renunciou à vice-presidência a 10 de Outubro de 1973, e compareceu no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Baltimore no mesmo dia para alegar nolo contendere a uma única contagem federal de não apresentar queixa sobre a sua declaração de rendimentos de $29.500 em rendimentos que tinha recebido em 1967, enquanto governador de Maryland. Reconhecendo que a alegação equivalia a uma condenação criminal, Agnew declarou que se tinha demitido no interesse nacional. Foi multado em $10.000 e condenado a três anos de liberdade condicional sem supervisão.
p>Agnew’s Go Quietly…ou Else (1980) é uma defesa da sua carreira política e um ataque a funcionários da administração Nixon. Após o estado de Maryland o ter expulso da Ordem em 1974, tornou-se consultor de empresas estrangeiras.
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