Q: Alguém me deu maus conselhos e eu atrasei a minha inscrição no Medicare Parte B. Agora dizem-me que terei de esperar meses para que a minha cobertura da Parte B produza efeito. Posso conseguir que a pena seja apagada e que a minha Parte B produza efeito mais cedo?

A: Depende de quem lhe disse para atrasar a Parte B. Pode qualificar-se para ter a sua pena anulada se foi aconselhado por um funcionário ou agente do governo federal – por exemplo pela Segurança Social ou pelo 1-800-MEDICARE – a atrasar a Parte B. Pedir a correcção é conhecido como pedir alívio equitativo.

Qual é a penalidade de inscrição tardia para Medicare Parte B?

Inscrição de Medicare Parte B é complicada, e a decisão errada pode deixá-lo sem cobertura de saúde durante meses – e levar a penalidades de prémio vitalícias. Os prémios da Parte B aumentam 10% por cada 12 meses em que foi elegível para a Parte B mas não se inscreveu. As pessoas que atrasam a Parte B porque foram cobertas pelo seu próprio emprego ou pelo actual emprego do cônjuge estão isentas desta penalização, e podem geralmente inscrever-se na Parte B sem qualquer atraso.

No entanto, as pessoas que atrasam a inscrição na Parte B e que não tinham cobertura de saúde baseada no emprego actual podem ficar sem sorte. Não se qualificam para o Período Especial de Inscrição da Parte B e não podem inscrever-se na Parte B até ao próximo Período Geral de Inscrição (GEP), que decorre de Janeiro a Março de cada ano, com a cobertura da Parte B a começar nesse mês de Julho. O GEP para o ano em curso pode ter passado no momento em que descobrir que necessita da Parte B, potencialmente a sua cobertura da Parte B data efectiva por um ano inteiro. (Mais informações sobre o Período Especial de Inscrição da Parte B estão aqui.)

Posso obter uma isenção de penalização da Parte B?

Pessoas cometem erros de inscrição no Medicare por uma variedade de razões, e não existe alívio equitativo para todos eles.

Se se encontrar sem cobertura da Parte B ou se estiver a pagar uma penalidade por ter recebido um mau conselho do governo federal, a Segurança Social poderá renunciar à sua penalidade da Parte B, inscrevê-lo na Parte B, ou fazer ambas as coisas. Isto pode ser uma grande ajuda se de outra forma tivesse de esperar para se inscrever durante o GEP. (Infelizmente, não poderá obter alívio equitativo se tiver sido mal aconselhado pelo seu empregador. Na minha experiência, os departamentos de recursos humanos dão frequentemente maus conselhos sobre a Parte B.)

Pode pedir para ser inscrito na Parte B com uma data efectiva retroactiva, se maus conselhos lhe causarem uma lacuna na cobertura. Se o fizer, terá de pagar os prémios da Parte B durante todo o tempo em que quiser ser inscrito. Em alternativa, pode solicitar a dispensa da penalidade da Parte B e apenas ser inscrito no futuro. Certifique-se de especificar claramente o que pretende que a Segurança Social faça quando fizer o seu pedido.

Como posso recorrer de uma penalização da Parte B do Medicare?

Vai querer documentar o máximo de informação possível sobre quando alguém do governo lhe disse para não aceitar a Parte B. Isto pode incluir a data e hora da sua conversa ou chamada telefónica, o nome da pessoa com quem falou, e o que fez como resultado da informação que lhe foi dada.

Após ter reunido tudo, pode submeter o seu pedido de alívio equitativo ao seu gabinete local da Segurança Social. (Contacte a Segurança Social pelo número 1-800-772-1213 para o endereço postal a utilizar.) Não há limite de tempo para a Segurança Social responder ao seu pedido de socorro equitativo, por isso esteja preparado para dar seguimento a intervalos periódicos. Também pode ser útil envolver um representante eleito que possa advogar em seu nome. Também desejará manter uma cópia do seu pedido para os seus registos.

(Poderá ser elegível para a reparação equitativa se atrasar ou recusar o Medicare Parte B porque teve cobertura através de um Plano de Saúde Qualificado adquirido no mercado de seguros de saúde. As regras para este tipo de alívio são mais estritas e limitadas no tempo. Mais informação sobre isso está disponível aqui.)

Josh Schultz tem uma forte experiência no Medicare e na Affordable Care Act. Ele coordenou um contrato de mediador no Medicare Rights Center em Nova Iorque, e representou clientes em reclamações e recursos extensivos do Medicare. Para além do trabalho de advocacia, Josh trabalhou em intercâmbios de seguros de saúde federais e estaduais na empresa de tecnologia hCentive.

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