Porque recusei as actualizações de primeira classe durante a pandemia

Em tempos normais, uma actualização de primeira classe de cortesia é motivo para uma legítima celebração de dança feliz. É o Santo Graal das regalias do estatuto de elite aérea: Pague pela economia, desfrute primeiro. Como membro da classe média United Gold, fico especialmente entusiasmado quando faço um upgrade gratuito, uma vez que não são historicamente tão comuns para os membros da elite Gold que voam de e para um hub United, como eu faço.

Para mais notícias de viagens TPG e conselhos entregues todas as manhãs na sua caixa de correio, inscreva-se no nosso boletim informativo diário gratuito.

Mas desta vez, quando o upgrade foi cancelado 24 horas antes do voo para mim e para a minha filha, eu não fiz uma dança feliz. Em vez disso, comecei imediatamente a pensar se deveria recusá-la e sentar-me na parte de trás do avião.

Ultimamente, foi exactamente isso que fiz. Eis a razão.

Relacionada: Eis o que é voar nos EUA neste momento

Direito agora, é tudo uma questão de espaço

Se optar por voar em breve, as probabilidades são altas, terá esperança e fará tudo o que estiver ao seu alcance para se assegurar de que está num voo tão vazio quanto possível. Ou, mesmo que o seu voo não esteja assim tão vazio, no mínimo, é provável que esteja à espera de ter o máximo de espaço possível no seu assento.

Um pequeno número de companhias aéreas, como a Delta, Southwest e Jetblue, continuam a garantir voos com capacidade limitada, mas várias afastaram-se dessa estratégia. Eu estava a voar United, que voltou a processar upgrades automáticos de primeira classe com antecedência e não garantiu assentos médios bloqueados. (Embora a companhia aérea o avise e permita alterações se o seu voo estiver a reservar para além de um determinado ponto.)

No entanto, eu sabia, através de alguma pesquisa, que o meu voo parecia estar do lado vazio. Não tomei qualquer medida imediata quando as nossas actualizações foram canceladas, mas no dia do voo, comecei a seguir o mapa de lugares.

Relacionado: Como determinar se o seu voo estará cheio

Embora os mapas de assentos por si só não sejam 100% fiáveis, A primeira classe parecia estar 100% cheia com 20/20 lugares ocupados, incluindo as nossas duas actualizações.

No entanto, a economia era outra história. A economia de primeira qualidade, que transporta alguns centímetros de espaço extra para as pernas (e para respirar), era relativamente aberta.

Mas o vencedor foi a velha economia regular em direcção à parte de trás do avião, onde havia filas e filas de assentos vazios.

Quando um voo está relativamente cheio, a primeira classe oferece mais espaço incorporado e separação dos passageiros próximos. Mas neste caso, presumivelmente, com tantos upgrades processados, a primeira classe era muito mais densamente povoada do que a parte de trás do avião.

Relacionada: Como comprar um segundo lugar no avião

Como o embarque começou, observei o que parecia ser metade da área de embarque alinhada quando a primeira classe foi chamada. Fiquei sentado na minha cadeira, pois planeava embarcar por último de qualquer forma para evitar qualquer aglomeração na ponte ou no corredor do avião, mas agora tinha a certeza de que a parte de trás do avião era melhor para o distanciamento social neste voo em particular. E à medida que embarcámos, a primeira classe estava bastante cheia.

Apenas antes de embarcarmos, Avisei o agente do portão que gostaríamos de renunciar às nossas actualizações e sentar-nos na parte de trás, se não houver problema. Ela não teve qualquer problema com isto, e disse para escolher apenas alguns lugares nas traseiras, uma vez que de facto muitas filas estavam vazias.

Cada um levou uma das filas vazias.

Relacionado: Como o coronavírus pode mudar para sempre a forma como as companhias aéreas embarcam no avião

Sem tentações de comer ou beber

Como a grande distância de outros passageiros foi o principal condutor da decisão de recusar os nossos upgrades de primeira classe, não foi a única razão.

Embora o serviço de comida e bebida a bordo estivesse praticamente suspenso no lúpulo doméstico na primavera, à medida que a viagem descia e o medo aumentava, agora começou a fazer o seu regresso. Embora não possa dizer com certeza o que foi oferecido em primeira classe neste voo a partir de mais de meio caminho de volta no avião, o voo do meio-dia foi listado como oferecendo um lanche em primeiro lugar, bem como serviço de bebidas … o que significa álcool grátis para aqueles sentados à frente.

Relacionado: Guia final de upgrades United

Meu plano para os dois…hora de voo não foi comida ou bebida para além de um breve gole ou dois de água, se necessário. Isso também tornaria mais fácil saltar usando o lavatório de bordo, um espaço de aperto mais apertado, notoriamente de alto contacto. Obviamente, esse plano ainda pode funcionar em primeira classe se recusar todas as ofertas, mas é mais fácil não ser tentado. Além disso, se outros estiverem a participar em lanches e bebidas, as suas máscaras ficarão em baixo por períodos mais longos do que apenas um gole de água, mesmo que a sua ainda esteja em cima. Além disso, quanto mais serviço houver, mais assistentes de bordo irão interagir e isso é um risco adicional para eles e para si.

p>Relacionado: Porque é que os assentos de janela são os melhores durante o coronavírus

Melhor experiência de planificação

Uma última razão pela qual saltar a actualização foi a melhor escolha para este voo foi o processo de planificação. Agora, os aviões unidos por filas. Por exemplo, as filas 1-5 podem ser chamadas e dar tempo para recolher pertences e sair do avião antes das filas 6-10, etc. No entanto, isso ainda é muita afluência temporária aos corredores quando todos os lugares para essas filas estão cheios.

Fomos os únicos na nossa secção de filas que precisámos de recolher as nossas malas e sair do avião quando chegou a nossa hora, tornando essa parte da experiência também um exercício distante. (Posso ter literalmente sustido a minha respiração ao sair da fila 25 do avião onde as pessoas tinham acabado de estar, por via das dúvidas.)

Relacionado: Guia para políticas de mudança e cancelamento de companhias aéreas

Bottom line

Nada é normal neste momento – e provavelmente não será por algum tempo.

Nesse contexto, não é muito surpreendente que o que normalmente é o auge das vantagens das companhias aéreas, seja actualmente um benefício que prefiro passar adiante. Agora, se o voo estivesse cheio, e para ser claro, alguns voos da United estão de facto lotados, ter o espaço extra na primeira classe seria provavelmente a melhor aposta sobre uma secção económica lotada. Mas, alguns centímetros de espaço extra para se esticar em primeiro lugar não pode segurar uma vela para ter uma secção de quase 10 filas inteiramente para si quando está a tentar evitar um inimigo invisível.

WELCOME OFFER: 80.000 Pontos

TPG’S BONUS VALUATION*: $1,650

ELEVADORES DO CARTÃO: 2X pontos em todas as viagens e refeições, pontos transferíveis para mais de uma dúzia de parceiros de viagem

*O valor do bónus é um valor estimado calculado pelo TPG e não pelo emissor do cartão. Veja as nossas últimas avaliações aqui.

Aplicar Agora

Relação editorial: As opiniões aqui expressas são exclusivamente do autor, e não de qualquer banco, emissor de cartão de crédito, companhias aéreas ou cadeia de hotéis, e não foram revistas, aprovadas ou endossadas por qualquer uma destas entidades.

Declaração de exoneração de responsabilidade: As respostas abaixo não são fornecidas ou encomendadas pelo anunciante do banco. As respostas não foram revistas, aprovadas ou de outra forma endossadas pelo anunciante do banco. Não é da responsabilidade do anunciante bancário assegurar que todos os posts e/ou perguntas sejam respondidos.