O que é que um imunologista faz?

O que faz um imunologista?

Os imunologistas na área médica são responsáveis pelo diagnóstico e tratamento de doentes humanos com desordens imunológicas. Os médicos de outros campos da medicina encaminham os seus pacientes para imunologistas se suspeitarem que a condição médica do seu paciente tem a ver com o sistema imunitário.

Immunologia é definida como o estudo do sistema de defesa/imunologia de um organismo, tanto na saúde como na doença. Existem muitos organismos nocivos, tais como vírus, bactérias e parasitas que tentam constantemente obter acesso ao organismo, e se forem bem sucedidos, podem levar a uma série de doenças graves. Os imunologistas trabalham em muitas áreas diferentes de investigação biomédica, bem como em cuidados de saúde, agricultura e monitorização ambiental.

Imunólogos de nações desenvolvidas estão a trabalhar em conjunto com países do mundo em desenvolvimento para ajudar a prevenir e tratar os principais problemas associados à saúde/doença global. Estes incluem doenças preveníveis por vacinas, doenças infecciosas emergentes, VIH/SIDA, malária, doenças sexualmente transmissíveis, tuberculose, cancro, e outras doenças infecciosas negligenciadas.

O trabalho de um imunologista e o seu papel depende frequentemente do tipo de organização para a qual trabalham:

Os imunologistas empregados pelos serviços de saúde tendem a ser ou médicos qualificados especializados no estudo de doenças (patologia) ou no estudo de alergias. Podem também ser cientistas com experiência num laboratório clínico.

Immunólogos empregados na indústria farmacêutica e biotecnológica ajudam a desenvolver novos produtos médicos e terapias. Trabalham geralmente com outros cientistas para produzir novos produtos ou melhorar os já existentes.

Immunólogos empregados pelas universidades trabalham em praticamente todos os departamentos ou divisões das ciências da vida que realizam investigação para aumentar a nossa compreensão do sistema imunitário. Podem também trabalhar como professores, ensinando estudantes sobre Imunologia enquanto ainda conduzem as suas próprias pesquisas.

Imunólogos empregados nas ciências veterinárias, como imunologistas veterinários, pesquisam melhores formas de melhorar os cuidados de saúde animal através da prevenção de doenças, e fornecendo tratamento para os animais que sofrem de infecções e outras condições imunológicas.

Muitas doenças são causadas quando o sistema imunitário se comporta incorrectamente. Os imunologistas da investigação tentam compreender como e porquê o sistema imunitário funciona mal e causa doenças.

Tantas doenças podem ser amplamente classificadas nas três categorias seguintes:

Imunodeficiência
Imunodeficiência ocorre quando partes do sistema imunitário não respondem adequadamente a uma substância ou organismo estranho nocivo.

Autoimunidade
Autoimunidade ocorre quando o sistema imunitário ataca o próprio tecido que se destina a proteger; devido à falha do sistema imunitário em reconhecer os seus próprios tecidos.