Despertar é uma surpresa para aqueles que têm sonhado profundamente. Nunca teria esperado regressar a casa irrevogavelmente alterado de uma curta viagem para Austin, Texas. O meu reflexo no espelho está inalterado, mas a minha paisagem interior tem uma vista para novos horizontes. Não é uma mudança drástica, mas um realinhamento mais suave. O meu coração toca um acorde interior com uma avenida de alegria espiritual anteriormente inexplorada.
Não tinha uma ideia precisa do que estava a assinar, uma vez que fiz os preparativos para um trio de amigos assistir ao Lone Star Sundance. No entanto, contamos os dias até à partida com zelo. Honrados com um convite pessoal, do Chefe Mike, nosso amigo e a força de origem por detrás deste evento em particular, preparámo-nos avidamente. Aos trinta e poucos, o Brandy é o mais novo. Setenta e seis anos no caminho, “KT” leva honras como o nosso mais velho residente. A minha idade situa-se algures no meio. Deste grupo, sou o único a ter assistido a este tipo de cerimónia Lakota, cerca de vinte e cinco anos antes, noutra parte do país.
Na maioria dos aspectos, fui igualmente não iniciado. A minha recordação desbotada como um “outsider look-in” foi muito semelhante à energia palpável que nos atraiu, desde o momento da nossa chegada. Fomos saudados como amigos e cuidados quase imediatamente, especialmente pelas mulheres. Elas gentilmente vieram em nosso auxílio, emprestando artigos de trajes apropriados que nos faltavam e situando KT entre os outros anciãos, onde podia especular com conforto, sombreado pelo calor sufocante do dia. Um dos nossos novos amigos explicou pacientemente a estrutura da dança, juntamente com as razões por detrás da ordem de certas actividades, respondendo exaustivamente às nossas muitas perguntas e demonstrando o seu grande amor pela cerimónia em mãos, rasgando-se em intervalos durante a sua explicação. Fomos atraídos pelo seu calor e candura, imediatamente.
Ajustando-se, o coração palpitante do tambor lançou um ritmo hipnótico sobre a árvore circular. Observei que esta cerimónia parecia mais aberta, inclusiva e equitativa do que a da minha experiência anterior. Os papéis desempenhados pelas mulheres destacaram-se quase imediatamente. Aqui, observei a sua participação a todos os níveis, o que me colocou instantaneamente à vontade. Homens, mulheres e crianças que dançavam no círculo usavam trajes cerimoniais lindamente coloridos. Os trajes intrigantes das mulheres Heyoka chamaram-me a atenção, os seus movimentos divertidos contrários aos das dançarinas. Podia relacionar-me com a alegria inerente ao aligeiramento do ambiente em meio a uma prática tão séria. Cada momento brotou inesperadamente da nossa perspectiva sem formação, embora a minha percepção fosse de flexibilidade e liberdade tecidas no tecido deste espaço sagrado. A árvore era um contentor com o propósito de manter espaço para a magia. Ao ligar-me com a energia à minha volta, senti uma sensação de possibilidade ilimitada.
A própria dança começa suficientemente cedo para saudar o sol nascente, concluindo geralmente no escuro do passado. O limite do próprio círculo é definido por paus igualmente espaçados colocados em pé, no chão. Estes foram embelezados com pigmento natural e aparados com penas. Foi-nos dito que estes 405 paus são para as nações. Os meus amigos Lakota acreditam que cada “oyate”, ou nação, de seres conscientes do mundo (como a nação das árvores, a nação dos rastejantes assustadores, etc.) está presente na cerimónia através da “saga chekiya” (paus de oração). Antes da nossa chegada, a árvore tinha sido submetida a quatro dias de purificação e a obtenção e colocação de uma nova árvore no centro. A parte de dança da Cerimónia de Sundance dura quatro dias.
Dentro do arboreto, um portão está situado em cada uma das quatro direcções. Bandeiras de cor correspondente encontram-se em cada uma delas – amarela para Leste, branca para Sul, preta para Oeste e vermelha para Norte. Os participantes utilizam estes portões para aceder ao círculo. Dois apoiantes flanqueiam cada portão com panelas de cedro queimado, estendidas em longas pegas, cujo fumo se destina a purificar o espaço e todos os que por ele passam. O fumo é também entendido, para levar as orações para o céu. Os cantores e bateristas são colocados imediatamente para além do círculo nesta configuração, fora do portão Sul. Os dançarinos jejuam durante os quatro dias de purificação, bem como os quatro dias da dança, tomando apenas uma quantidade prescrita de chá de sálvia, para evitar a desidratação. Cada segmento da dança é conhecido como uma “rodada” e o timing de qualquer rodada é definido pela actividade que tem lugar dentro dela.
As pessoas com quem falei sobre a cerimónia acreditam que a sua pele é a sua única verdadeira posse nesta vida. Daí resulta que a carne está na origem dos sacrifícios que estão a ser feitos em conjunto com as orações oferecidas. Os dançarinos podem ser furados através da carne dos seus braços, peito ou costas. Os piercings podem então ser presos a um objecto cerimonial de peso significativo, que é subsequentemente preso ao chão ou arrastado pelo dançarino. Nem todas as rodadas são piercings, mas seriam facilmente descritas como as mais intensas. Outro nível de intensidade caracteriza-se pelo extremo empenho dos dançarinos Eagle Dancers, que permanecem no círculo durante toda a cerimónia de quatro dias, ligados à árvore por cordas dos seus piercings, dormindo no mesmo chão onde dançam. Todos os Dançarinos do Sol assumem um compromisso de quatro anos para realizar esta prática.
Durante uma ronda de piercing, o dançarino que oferece uma oração desta forma convida tanto a penetração da sua carne como a sujeitar-se aos meios para quebrar forçosamente os laços do piercing. O piercing é rasgado livremente, pois rasga a pele. Testemunhar isto tem uma intensidade particular para o espectador e tive dificuldade em contornar a minha resposta natural, que era ofegar, em voz alta! Tive de me reorientar para aceitar o facto de que o que eu observava era puramente intencional. O sangue derramado neste contexto foi uma declaração triunfante de significado pessoal e espiritual. Tive de recontextualizar os gritos que ouvi, não como sendo de dor, mas de grande realização. Foi uma mudança para me fazer compreender, mas queria oferecer o meu apoio de uma forma que estivesse devidamente alinhada com a intenção.
É algo muito importante para convidar pessoas de fora para tal espaço de profunda prática espiritual e cura. Foi preciso confiança e fé por parte do nosso amigo Mike, chefe Lakota e o principal produtor da cerimónia, para o fazer. Talvez ele tenha sentido que era um convite natural para se estender, mas a confiança está no centro de tal consideração. Nós os três esforçámo-nos por ser dignos dessa fé. A recepção que recebemos dos membros do acampamento do Chefe Mike pareceu-nos uma efusão directa da sua estima por nós. Brandy e eu procurámos oportunidades de envolvimento e maior participação e aproveitámos as tarefas que nos foram dadas, tanto no acampamento como na cerimónia, esperando contribuir com o que pudéssemos.
O nosso triozinho tinha-se familiarizado com Mike de uma faceta completamente diferente da sua vida. Mas não foi uma surpresa para nós que o seu povo o amasse como o amava. Nós próprios tínhamos sentido um laço instantâneo ao conhecê-lo. Ao mergulharmos na cultura, foi fácil ver que tanto ele atraía estas pessoas como as elevava, a um lugar para além de onde os seus próprios esforços as levariam. Alguns investiram anos ou décadas nesta prática. As acções do Chefe em seu nome criaram cura para indivíduos e benefícios para a comunidade como um todo.
Desejámos muito honrar o nosso amigo e o seu evento. Tanto Brandy como eu estávamos conscientes do desejo de Mike de incluir a KT (que sofreu alguns grandes desafios de saúde recentes) em algum aspecto de uma ronda de cura. Era impossível pensar na forma como isso poderia acontecer, pelo que me empenhei em reunir-me com os pedidos de voluntários. Isto enviou-me para tomar uma posição de guarda no Portão Leste na última manhã do baile. Como a ronda terminou, e os outros deixaram o círculo, dei por mim na solidão, à espera que a próxima pessoa assumisse o posto. A minha atenção voltou-se para a árvore e comecei a contemplar o seu significado com respirações constantes e calmas.
“Confiança”, disse a árvore enquanto me concentrava nela. Já estava um pouco sobrecarregado com os acontecimentos que decorriam à minha volta, assim como com a noção do meu lugar no esquema de tudo isto. A bandeira amarela, mais comprida que as outras, foi a única que se ergueu no calor do meio-dia, de resto estagnado. Os meus olhos caíram o tempo suficiente para apontar a forma familiar do meu amigo à beira do arboreto. Quando as rondas de dança estavam em curso, ele podia ser encontrado a dirigir quantidades improváveis de acção à sua volta com facilidade e graça. A chegada de Mike às nossas vidas chega a um ponto em que o baralho de cartas da sua própria vida está a experimentar uma remodelação. Mas é óbvio que esta é a sua verdadeira vocação. Esta prática e estas pessoas estão onde reside o seu coração. Como nós, os seus novos amigos nos encaixamos neste mundo, parecia ainda misterioso. “Apenas confiança”, sussurrou a bandeira, ondulando orgulhosamente na sua corrente de ar solitária.
Enquanto interagia com a família espiritual de longa data de Mike, estava atento a isto. Consciente de os impressionar com a ideia de que ele seria igualmente acarinhado, amado e apreciado, caso atravessasse o país para se estabelecer na nossa região. Este é um movimento para o qual estão actualmente a ser lançadas as bases. Fiz o meu melhor para reforçar a ideia de que estamos plenamente conscientes de quão especial ele é. Embora ele seja um recém-chegado às nossas vidas… a tranquilidade que lhes ofereci chegou de um lugar mais profundo de conhecimento.
“Confiança”, disse a árvore.
KT, Brandy e eu soubemos que nesta última tarde, seríamos convidados a apoiar Mike na sua oração. No meu coração, fiquei trepidante ao testemunhar a dor deste julgamento tão de perto, acontecendo a um ente querido. “Confiança”, veio o eco. Entretanto, num golpe brilhante, o nosso Chefe tinha optado por centrar o seu sacrifício pessoal no apoio à cura do KT. Só fui abençoado por conhecer KT nestes últimos anos, mas nunca o vi brilhar a tantos níveis como quando ele se juntou a Mike nesse círculo! Pela duração da experiência, ele foi transportado com uma força e um brilho que deve ter exsudado como um homem mais jovem.
Preparámo-nos e entrámos na árvore, seguindo Mike e os outros em direcção à árvore, formando um círculo à volta do manto de búfalo esticado no chão para este fim. Ali, deitou-se e foi trespassado duas vezes pelas costas, por cima das omoplatas. Estas seriam novas adições às cem cicatrizes já visíveis. Desses piercings, foram acrescentadas cordas que foram depois presas a sete crânios de búfalo, amarradas numa corrente de margaridas, talvez a intervalos de dois metros uma da outra. Este pesado fardo destinava-se a ser arrastado pelo chão atrás dele, durante o período de tempo em que ele o pudesse suportar humanamente, ou até que os piercings se rasgassem livremente.
Mike pegou na KT pela mão e concordaram em fazer esta viagem juntos, dedicados à cura da KT. Os partidários entraram na fila atrás deles e eu tomei uma posição atrás do crânio final. O meu coração tremulava desvairadamente ao sentir a dor de ver o meu amigo gritar a este fardo impossível pela corda da sua própria carne. As lágrimas começaram a derramar dos cantos dos meus olhos e o meu hálito entrou em arfadas cada vez mais irregulares. Na minha mente, pude aceitar o facto de que esta dor foi suportada com intenção, mas testemunhá-la tão de perto não ajudou em nada o meu forte desejo de intervir, cessando-o.
A procissão continuou e um dos amigos de Mike acenou-me para a frente. Fiquei logo atrás do lado direito do Mike e as emoções que me envolveram senti-me então amplificada a um poder de 10! Cruzei os lados para dar as mãos à KT e senti-me como se me tivesse ligado a uma fonte de energia pura. Concentrei-me em permanecer ligado a ambos os meus amigos, na esperança de partilhar qualquer força útil que possuísse. Era diferente de qualquer sentimento que alguma vez tive ou tive de descrever. Senti-me completamente desperto dentro de um estado de sonho. Mike irradiava luz pura e tangível para fora, na minha percepção.
Muito mais do que isso desvaneceu-se à medida que avançávamos, para fora da Porta Leste para um largo laço fora da árvore, e depois de volta para encontrar o círculo novamente. O tempo flutuou, parecendo primeiro infinitamente expansivo, depois entrando em colapso sobre si mesmo em não-existência. A minha consciência centrou-se em nós os três que liderámos o caminho para a procissão. Já não conseguia distinguir completamente os limites que nos separavam. Através do Mike, senti uma súbita ligação com cada pessoa que tinha participado em todos os aspectos da cerimónia que testemunhei. Fiquei admirado com a coragem e compaixão que ele tornou tão acessível, para mim e para todos nós.
Chegámos a um ponto em que Mike foi incapaz de trabalhar mais um passo e dois dos outros Chefes deram um passo à frente para o ajudar a quebrar os laços. KT e eu afastámo-nos do nosso amigo. Mike empurrou o seu bastão na minha direcção enquanto os outros homens embrulhavam os seus braços firmemente através de cada um dos seus. Estava cheio de incertezas quanto a levar realmente o bastão, mas um sorriso tranquilizante veio de um apoiante próximo, por isso compreenderia que estava tudo bem. Todas as emoções que experimentei durante toda a minha vida percorriam o meu corpo. Eles amontoavam-se uns contra os outros, fazendo-me sentir um recipiente demasiado insignificante para os conter. Não fui capaz de transmutar o sofrimento de Mike naquele momento, ou aparentemente os sofrimentos do mundo. Mas ele parecia estar a conseguir isso mesmo, pois rios vermelhos de sangue corriam das feridas recentes nas suas costas.
O nosso grupo voltou a entrar no círculo para que o Chefe e o KT pudessem rezar na árvore. Eu estava inseguro do meu lugar e ia recuar respeitosamente ou sair completamente do círculo. Mas eu fui corrigido e enviado em direcção à árvore. Cheguei com apenas uma mão, tentando ser discreto. Mike deslocou-se ligeiramente e parcialmente coberto sobre a minha mão, com a sua. Escorreguei um dedo mindinho por baixo para o colocar sobre a sua mão, apertando bem para baixo. O meu coração abriu-se completamente nesse gesto. Tudo caiu perfeitamente imóvel e silencioso. Um espaço adequado foi criado dentro de mim para segurar cada emoção simultaneamente. O amor que fluía do meu coração sabia que se juntaria a mim para a exploração deste caminho. O início da ligação futura a esta prática e a estas pessoas sob a protecção e cuidado de Mike cresceu dentro de mim, juntamente com uma sensação das nossas vidas a desenrolar-se por um caminho criado. Em gratidão, eu estava na árvore, imerso na pacífica, presente eterna.
Saímos pelo portão Sul e lembro-me de conduzir a KT em direcção a uma cadeira. Estava prestes a desmoronar, mas senti-me a ser empurrado para uma cadeira. Sem saber, tinha estado a soluçar e a ofegar para respirar durante algum tempo. As minhas mãos e os meus pés começaram a vibrar intensamente. O ar que me rodeava também se agitava e de repente perdi toda a sensação de estar dentro do meu corpo. Senti-me muito mais acima, acima de tudo, num espaço de luz indiferenciada. Senti-me como se existisse algures no imenso céu azul. Já não estava limitado aos confins do meu corpo. Nunca antes tinha tido a compreensão de quão pequenos somos. Em vez disso, cresci para preencher a imensidão sem limites que me rodeava, tornando-se um só, com a enormidade da eternidade. Durante muitos anos, sempre que alguém me perguntava sobre os meus objectivos de vida, a minha resposta seria que eu desejava tornar-me uma bola radiante de amor. Foi algo das minhas origens que eu próprio compreendi como, num sonho longínquo que nunca esqueci. No lugar para onde a minha consciência viajou, senti-me como se a tivesse atingido momentaneamente!
p>Portugal, vozes no mundo chamavam-me de volta, de volta ao meu corpo. Eu estava muito mais consciente fisicamente de entrar do que de sair. Regressei pouco a pouco. As vozes deram-me indicações e eu segui-as. Gradualmente abri os olhos, bebi água e estendi as mãos para me ligar à KT e ao Brandy, que se sentaram de ambos os lados de mim.
Nunca tive uma experiência espiritual que se aproximasse desta magnitude. Fiz o meu melhor para reflectir sobre tudo o que tinha acabado de acontecer, uma vez que me sentei ao lado da KT depois de me ter mudado para a tenda médica. Vi como a energia da kundalini enviava ondas de choque rítmicas através do seu corpo. Tive uma venda difícil de convencê-los de que a sua reacção era “perfeitamente compreensível” face ao que todos nós tínhamos acabado de passar. Mas os meus poderes persuasivos impediram-nos de o enviar numa ambulância.
Fiquei muito aliviado por olhar novamente para a cara de Mike e saber que ele estava bem. Claro que isto é apenas um ano de experiência de muitos para ele, mas eu ainda era um pacote de emoções cruas. Tanta viagem ainda por ser revelada. É realmente uma época de “Novos Começos”, o tema do Sundance deste ano. A dança terminou com uma grande festa comunitária, donativos, brindes e despedidas. Aproveitei para revisitar o meu lugar no Oriente, ajoelhar-me na relva e olhar para o centro para um momento de silêncio. Fiz a minha própria oração. “Ajude-me apenas a SER suficiente, a ter o suficiente para dar aos outros, no meu tempo aqui na Terra”. Tenho a certeza que foi isso que vim pedir a este lugar”
“Confiança”, respondeu a árvore. “Apenas confiança”, sussurrou a bandeira amarela. A brisa da noite abandonou o seu aperto sobre a bandeira e chegou para me arrancar o cabelo. Procurei as figuras pontilhadas à volta da árvore até que os meus olhos voltaram a repousar sobre Mike, criador deste reino místico que ofereceu uma ligação ao Espírito por tantos, ano após ano. Desta vez mantive-os lá, observando a alegre interacção casual entre a sua família intencional, enquanto eles vinham a chamar a sua atenção. Senti não só o brilho que o sol poente lançava sobre o meu rosto, mas também o calor que se originava de uma fonte mais profunda, distintamente incandescente de dentro.
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