Fannie Lou Hamer, née Townsend, (nascida a 6 de Outubro de 1917, Ruleville, Mississippi, E.U.A.-morreu a 14 de Março de 1977, Mound Bayou, Mississippi), activista dos direitos civis afro-americanos que trabalhou para dessegregar o Partido Democrático do Mississippi.
A mais nova de 20 crianças, Fannie Lou estava a trabalhar nos campos com os seus pais com seis anos de idade. Em meio à pobreza e exploração racial, recebeu apenas uma educação do sexto ano. Em 1942 casou com Perry (“Pap”) Hamer. O seu activismo pelos direitos civis começou em Agosto de 1962, quando respondeu a um apelo do Comité de Coordenação Estudantil Não-Violenta (SNCC) para que os voluntários desafiassem os procedimentos de registo de eleitores que excluíam os afro-americanos. Despedida pela sua tentativa de se registar para votar (falhou um teste de alfabetização), tornou-se secretária de campo do SNCC; finalmente tornou-se eleitora registada em 1963.
Em 1964 Hamer cofundou e tornou-se vice-presidente do Partido Democrático da Liberdade do Mississippi (MFDP), estabelecido após tentativas infrutíferas dos afro-americanos de trabalhar com o Partido Democrático do Mississippi, todo branco e pró-segregação. Nesse ano, testemunhou perante o comité de credenciais da Convenção Nacional Democrática, exigindo que a delegação do Partido Democrático do Mississippi fosse substituída pela do MFDP. Depois de o Pres. norte-americano Lyndon B. Johnson ter tentado bloquear a transmissão televisiva do seu testemunho, marcando uma conferência de imprensa para a mesma altura, obrigando as redes de televisão a cortar a sua cobertura ao vivo da convenção, o seu discurso foi levado a cabo em muitos programas noticiosos nocturnos, onde foi exposto a uma audiência muito maior do que a que teria recebido se tivesse sido transmitido na sua hora original. No seu testemunho, descreveu comoventemente incidentes de violência e injustiça sofridos por activistas de direitos civis, incluindo a sua própria experiência de uma tareia na prisão que a deixou aleijada. No entanto, por insistência do Presidente Johnson, a comissão recusou-se a sentar a delegação do MFDP, oferecendo apenas dois lugares de maior dimensão, desde que nenhum deles fosse para Hamer. Ela e o MFDP recusaram.
Em 1967 Hamer publicou Para Louvar as Nossas Pontes: Uma Autobiografia. Como membro da Comissão Nacional Democrática do Mississippi (1968-71) e do Conselho Político do National Women’s Political Caucus (1971-77), ela opôs-se activamente à Guerra do Vietname e trabalhou para melhorar as condições económicas no Mississippi. (Ver também movimento americano de direitos civis.)
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