Com o início da segunda metade do século XIX, o quadro do ideal de masculinidade começou a mudar. Devido a publicações como The Origin of Species (1859) de Charles Darwin e Friedrich Nietzsche dizendo “Deus está morto! (1882), o foco principal no conceito de masculinidade passou de um foco espiritual na religião para um compromisso com o músculo: foi criado o “cristianismo muscular”. Ao mesmo tempo, a domesticidade masculina diminuiu.
Desporto e prontidão para o combate físicoEditar
O desenvolvimento no sentido de um foco no músculo manifestou-se na crença de que, para educar a mente, era necessário educar o corpo. Este pressuposto tem as suas raízes na ascensão da ciência natural e especialmente da biologia. Assim, um fascínio pela saúde levou a uma mania desportiva e de jogo, que foi representada principalmente através do sistema escolar público para rapazes. O atleta era o novo herói da sociedade. Isto, de acordo com E. M. Forster, conduziu então a “corpos bem desenvolvidos, mentes bastante desenvolvidas e corações não desenvolvidos”. Outra razão para tais exercícios foi que no final do século XIX o Império Britânico foi visto como estando em perigo e os rapazes atléticos das escolas públicas fizeram bons recrutas.
ImperialismoEdit
Na segunda metade do século XIX o ideal da virilidade vitoriana tornou-se cada vez mais definido pelo imperialismo porque a subordinação das culturas não ocidentais estava no seu apogeu na Grã-Bretanha. Assim, parte do conceito de masculinidade tornou-se virtude militar e patriótica, o que definiu o homem ideal como corajoso e duradouro como caçadores, aventureiros, e pioneiros, todos eles profundamente auto-suficientes e independentes e com amplos conhecimentos científicos. Esta orientação para a dureza e resistência reflectia-se também numa mudança de vestuário: cores e materiais ricos eram desencorajados em favor de cores escuras, cortes rectos, e materiais rígidos.
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