Les médicaments génériques, sont-ils aussi bons que les médicaments de marque ?

Beaucoup de gens s’inquiètent parce que les médicaments génériques sont souvent nettement moins chers que les versions de marque. Elles se demandent si la qualité et l’efficacité n’ont pas été compromises pour fabriquer ces produits moins chers. La FDA (Food and Drug Administration) des États-Unis exige que les médicaments génériques soient aussi sûrs et efficaces que les médicaments de marque.

En réalité, les médicaments génériques ne sont moins chers que parce que les fabricants n’ont pas eu les dépenses liées au développement et à la commercialisation d’un nouveau médicament. Lorsqu’une entreprise met un nouveau médicament sur le marché, elle a déjà dépensé des sommes importantes pour la recherche, le développement, le marketing et la promotion du médicament. Un brevet est accordé qui donne à la société qui a développé le médicament un droit exclusif de vendre le médicament tant que le brevet est en vigueur.

À l’approche de l’expiration du brevet, les fabricants peuvent demander à la FDA l’autorisation de fabriquer et de vendre des versions génériques du médicament ; et sans les coûts de démarrage pour le développement du médicament, d’autres entreprises peuvent se permettre de le fabriquer et de le vendre à moindre coût. Lorsque plusieurs entreprises commencent à produire et à vendre un médicament, la concurrence entre elles peut également faire baisser encore plus le prix.

Il n’y a donc aucune vérité dans les mythes selon lesquels les médicaments génériques sont fabriqués dans des installations de moindre qualité ou sont de qualité inférieure aux médicaments de marque. La FDA applique les mêmes normes pour toutes les installations de fabrication de médicaments, et de nombreuses entreprises fabriquent à la fois des médicaments de marque et des médicaments génériques. En fait, la FDA estime que 50 % de la production de médicaments génériques est assurée par des entreprises de marque.

Une autre idée fausse courante est que les médicaments génériques mettent plus de temps à agir. La FDA exige que les médicaments génériques agissent aussi rapidement et aussi efficacement que les produits d’origine de marque.

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