Land Art: La Earth Room rappresenta la Land Art, un fenomeno creativo degli anni 60 e 70. La Land Art si concentra su esperimenti con forme libere, Post-Minimalismo concettuale e preoccupazione per l’ambiente. Il lavoro è intenzionalmente semplice. Eppure, la sua semplicità è ciò che è così sconcertante e ciò che provoca il risultato desiderato: una riflessione, un pensiero e una pausa. Non c’è un’indicazione specifica sulla provenienza della terra nella Stanza; non è importante perché ha portato l’umanità con uguale sforzo attraverso le epoche, ovunque ci fosse terra.
Quanto è significativo per noi realizzare e come percepiamo la terra? Stiamo facendo il miglior uso della terra? È questo il modo giusto di pensarci? Gli artisti hanno fatto dei paesaggi i soggetti delle loro opere per molto tempo. Perché non considerare il materiale – la terra – come una qualità estetica indipendente o addirittura come tale? Queste sono alcune delle nozioni che la Land Art evoca. Altre includono la preoccupazione per l’impatto umano su questa qualità. In questo senso, l’arte sembra essere più avanti della teoria, come evidenziato dalla recente fioritura di ricerche sul cambiamento climatico. Lavorare con materiali non tradizionali, il valore del processo stesso, e sfidare la commercializzazione dell’arte erano al centro del movimento Post-Minimalista da cui la Land Art è cresciuta. Il movimento ha sfidato lo status di merce commerciale a cui l’arte era ridotta.
Contrasto con la vita cittadina: Una caratteristica unica della Earth Room è il suo contrasto con la vita di città. Il visitatore sperimenta il silenzio e la serenità. Nel cuore della “città che non dorme mai”, l’atmosfera della Earth Room è un’oasi di pace e tranquillità. La terra assorbe offrendo un’esperienza quasi spirituale. La caratteristica della solitudine è coerente con l’affermazione di De Maria che “L’isolamento è l’essenza della land art.”
L’altra opera di De Maria, The Lightning Field (1977), è nella zona desolata del New Mexico vicino a Quemado. Un altro artista della terra, Robert Smithson, ha collocato la sua scultura di terra, la Spiral Jetty (1970), a Rozel Point, Utah, sulla riva nord-orientale del Grande Lago Salato, rendendola del tutto inaccessibile per un’esperienza di persona.
Altre Earth Rooms: Originariamente, c’erano tre Earth Rooms, due in Germania e una a New York, che fu l’ultima installata. Inizialmente furono tutte mostrate attraverso mostre in galleria. La Earth Room di New York doveva durare tre mesi, ma ora è l’unica Earth Room rimasta. È stata ripresa dalla Dia Art Foundation. La fondazione ha commissionato e/o mantenuto un certo numero di progetti, con l’obiettivo di aiutare gli artisti a realizzare le loro visioni, specialmente quelle visioni che spesso vanno oltre l’ambito delle mostre in galleria tradizionali.
Chi è De Maria? Walter Joseph De Maria è nato nel 1935 ad Albany, CA e morto nel 2013 a Los Angeles, CA. Nel 1960 si trasferì a New York dove rimase per il resto della sua carriera. I suoi interessi artistici comprendevano l’arte concettuale, la Land e la Minimal Art. Tra le sue opere famose ci sono la Earth Room di New York, The Lighting Field, The Broken Kilometer e The Vertical Earth Kilometer.
Fatto divertente: inizialmente, circa 3500 persone all’anno visitavano la Earth Room. Oggi quel numero è di circa 16.000. Con la crescente consapevolezza dell’impatto umano sull’ambiente, sembra probabile che il numero di visitatori continuerà ad aumentare. La Earth Room di New York rimane una delle forme più uniche di Land Art.
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