Perché la maratona di Atene è sulla lista dei desideri di molti corridori di Paul Samaras.
Molti storici e filosofi considerano la battaglia di Maratona del 490 a.C. una delle battaglie più significative della storia umana; ma la battaglia è forse ora più famosa come ispirazione per la moderna maratona. Per capire l’importanza dell’evento per la cultura occidentale, dobbiamo tornare indietro all’Atene del 508 a.C. quando l’idea di democrazia era agli inizi. A quel tempo, la democrazia (dēmokratía), era un concetto nuovo e rivoluzionario che dava all’individuo certe libertà, una voce su come il potere di governo sarebbe stato applicato – “governo del popolo”. Questo concetto scatenò nuove idee e ispirazioni nella società e nella cultura greca, e diede al popolo la libertà di creare, di essere premiato e di essere riconosciuto per i suoi successi. Emerse un pensiero sistematico che includeva le discipline di biologia, geometria, filosofia e fisica. Il popolo greco introdusse le forme letterarie della poesia epica e lirica, il teatro, la tragedia e la commedia. Nella loro ricerca di ordine e proporzione, i greci crearono un ideale di bellezza e perfezione. A questo punto, la democrazia non era stata testata o pienamente stabilita. Poi venne la battaglia di Maratona nel 490 a.C. La battaglia fu combattuta da uomini liberi con un nuovo concetto; la libertà contro la soppressione e la schiavitù. John Stuart Mill, uno dei più influenti filosofi di lingua inglese del XIX secolo, ha notoriamente suggerito che “la battaglia di Maratona, anche come evento nella storia britannica, è più importante della battaglia di Hastings”. La battaglia di Maratona è significativa perché ha permesso alla democrazia di svilupparsi e affermarsi. Se la battaglia fosse stata persa, questa nuova idea di democrazia sarebbe svanita e non sarebbe stata documentata nella storia. Non ci sarebbe stata una seconda battaglia e un altro test nella battaglia delle Termopili. Dopo la vittoria ateniese nella battaglia di Maratona, Atene raggiunse nuovi livelli di prosperità. La democrazia fiorì e divenne il fondamento della civiltà occidentale. L. Siegfried, un filosofo tedesco lo disse in questo modo: “Quando i greci stavano combattendo a Maratona contro la massa spiritualmente senza legami dei persiani, stavano combattendo come persone che avevano chiara consapevolezza del diritto ad una vita politica libera. La coscienza dell’umanità . . . è nata a Maratona. Noi, i popoli dell’Occidente, dobbiamo sempre inginocchiarci rispettosamente al luogo in cui fu stabilita la dignità umana”. Dopo la battaglia, la leggenda dice che un messaggero greco corse dal campo di battaglia di Maratona ad Atene per riferire la notizia della vittoria. Disse solo: “Siamo stati vittoriosi!” e crollò e morì per la stanchezza. La corsa divenne l’ispirazione per l’evento Marathon, introdotto alle Olimpiadi moderne del 1896. L’epica corsa originale del messaggero continua a ispirare i corridori di oggi. Oggi, gli atleti che corrono la maratona di Atene corrono sulle stesse orme del messaggero. Ma quando corrono sul percorso storico originale, non corrono solo sulle orme degli eroi e delle leggende dell’antica Grecia, ma anche nel luogo di nascita della democrazia. Puoi saperne di più sulla battaglia di Maratona e sulla storia di questa gara epica sul sito web di Apostolos, athensmarathon.com.
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