Alcuni anni fa ho deciso di smettere di radermi le gambe e sono passata alla ceretta. Ero stufa dei peli incarniti e delle piccole protuberanze rosse che si formavano sulla parte inferiore delle mie gambe da un rasoio vecchia scuola. (Nota per i lettori: Se queste sono già troppe informazioni, questo articolo probabilmente non fa per voi). La ceretta alle gambe, ho imparato presto, è meravigliosa per tre giorni. Poi i peli cominciano ad insinuarsi di nuovo e sei bloccato con essa per almeno due settimane, tre se vuoi che sia ancora più efficiente. Alla fine della scorsa estate, ho messo giù il mio piede peloso. Ho deciso di smetterla con questo tira e molla. Era ora di cercare un’opzione più permanente.
Ricordo di aver sentito parlare per la prima volta della depilazione laser anni fa, quando la gente ne parlava per la prima volta, e di aver pensato: “Eek, sembra rischioso, aspetto e vedo se questo farà la fine del LaserDisc o del DVD”. Fondamentalmente volevo assicurarmi che fosse legale e che valesse il tempo, il dolore e il costo.
Il modo in cui funziona la depilazione laser, ho scoperto presto da una rapida ricerca precauzionale, è che gli impulsi di luce altamente concentrata vengono emessi dal laser nei follicoli piliferi. Il pigmento nei follicoli assorbe la luce e questo distrugge i peli. Quando ho letto che il 90 per cento dei pazienti con depilazione laser che sono buoni candidati per la procedura riportano la perdita permanente dei capelli dopo una media di tre a sei sessioni, sono stato venduto. “Chewbacca se ne vada”, ho giurato a me stessa. “L’anno prossimo, mi farò fare il laser alle gambe.”
Il mio interesse è stato particolarmente stimolato dall’ondata di trattamenti laser a casa recentemente sul mercato. Potrebbe essere così facile? Un’indagine sulle marche principali ha rivelato alcuni contendenti intriganti, dal Tria 4X (un dispositivo approvato dalla FDA che sostiene di fornire più del triplo dell’energia di eliminazione dei peli dei suoi colleghi fai da te) al IluminageTOUCH (che è approvato per trattare in modo sicuro una più ampia gamma di tonalità di pelle rispetto ai laser tradizionali). Ma mentre la comodità di fare zapping sul mio divano mentre guardo Law & Order: SVU era seducente, nessuno sembrava abbastanza giusto. Riesco a malapena a far funzionare il mio bollitore elettrico: dovrei davvero maneggiare un laser?
La dermatologa Jessica Weiser, M.D., che alla fine ho contattato, è anche dubbiosa riguardo ai modelli da casa. “Consiglio cautela perché si suppone che siano molto meno intensi dei laser in ufficio, ma nelle mani sbagliate si può probabilmente fare qualche danno serio se si sta pulsando due o tre volte in aree che non dovrebbero essere”, mi dice. “In genere le persone a casa tendono ad essere aggressive con se stesse perché pensano di poter ottenere un risultato migliore e più veloce senza rendersi conto delle potenziali conseguenze.”
Io opto invece per il New York Dermatology Group, dove Weiser è specializzato in dermatologia medica, chirurgica e cosmetica. Quando ho chiamato per un appuntamento, ho saputo che per avere gambe degne di un bikini entro il Memorial Day avrei dovuto iniziare il processo laser nel periodo di punta di calze e stivali. Presto, mi dirigo verso i loro uffici di Flatiron per il mio primo di sei appuntamenti – sei, spiega il dottor Weiser, per adattarsi ai cicli di crescita dei peli. “I capelli hanno una fase di crescita e anche una fase di riposo e di caduta”, dice. “Alcuni capelli non ci sono in questo momento perché sono nella fase di riposo e non tutti i capelli risponderanno agli impulsi”. Da qui la necessità di sessioni multiple, distanziate di circa un mese, la durata tipica di un ciclo di crescita dei capelli.
Arrivo al loro ufficio, un ampio spazio aperto con pavimenti in pino chiaro, e vengo accompagnato nella stanza dei pazienti della dottoressa Weiser, dove lei chiede prontamente se le mie gambe sono rasate.
“No! Rispondo con orgoglio, entusiasta di mostrarle che invece faccio la ceretta.
“Hmm”, la dottoressa Weiser si acciglia. “Ho bisogno che le gambe siano ben rasate per il laser, quindi dovremo depilarle ora”, continua, spiegandomi che per i prossimi sei mesi del mio trattamento laser, dovrò depilarmi esclusivamente le gambe.
Mi viene poi chiesto di indossare un paio di occhiali verdi a bottiglia mentre la dottoressa Weiser mi strofina il gel a ultrasuoni sui polpacci. Prima di iniziare, condivide con me l’unica descrizione della depilazione laser che ho sentito prima: “O mi sbaglio, o la mia soglia del dolore è incredibilmente bassa, perché trovo la depilazione laser estremamente scomoda. Infatti, comincio a pensare che prenderei un colpo di elastico ogni giorno piuttosto che i ripetuti zap brucianti del laser. Dopo i primi zap, mi contorco così tanto che il dottor Weiser deve fermarsi. È come se qualcuno stesse portando un fiammifero acceso alla mia gamba e lo tenesse vicino. Più i peli sono scuri, spiega, più sono grossolani; quindi viene emessa più energia su quel follicolo, causando un maggiore disagio. Quando questi peli vengono colpiti, ci si sente come una puntura d’ape e si deve solo sperare che non ce ne siano troppi.
L’intero processo è un po’ come la caccia alla talpa; sembra che ci sia sempre un altro pelo da eliminare. Ma la dottoressa Weiser è calma e metodica, il suo laser si muove su e giù per la gamba in linee rette. Il rumore degli impulsi è come il battito di un metronomo o un ascensore molto veloce che suona ad ogni piano (alla mia seconda visita, mi tolgo la camicetta di seta per evitare inutili lavaggi a secco). Ma con ogni visita successiva, diventa progressivamente più facile, in parte perché mi sto abituando al processo e in parte perché ci sono meno peli da colpire.
Chiaramente non sono sola in questo. Quasi mezzo milione di trattamenti laser sono stati eseguiti da chirurghi dermatologici nel 2011 (l’ultimo anno in cui sono disponibili dati raccolti) secondo l’American Society for Dermatological Surgery, quindi deve valere la pena di soffrire di meno. La maggior parte delle persone che ottengono trattamenti laser si concentrano su piccole aree di peli – ascelle, labbro superiore, linea bikini. Queste aree sono anche molto più sensibili: La sola idea di ottenere la mia linea bikini. Queste aree sono anche molto più sensibili. La parte inferiore della gamba, d’altra parte, è una delle aree più grandi che vengono laserate e ci vogliono circa 25 minuti in tutto per entrambe le gambe ad ogni visita.
Al terzo appuntamento comincio a vedere una vera differenza. Il laser raccoglie molta più “energia”, come dice il Dr. Weiser, e trovo l’intera esperienza molto meno dolorosa. Per diversi giorni dopo ogni trattamento, ho una serie di piccole protuberanze rosse sulle gambe e questo in realtà mi esalta perché so che significa che il laser ha preso quel follicolo e quando il rossore muore giù quel punto sarà senza peli per tutta la vita – un pensiero delizioso come l’estate, e una stagione di indossare con fiducia il mio preferito Isabel Marant minigonna di seta-chiffon, inizia.
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