Come si costruisce il perfetto cheeseburger? Si potrebbe iniziare con un grosso pezzo di manzo succoso su un panino caldo con semi di sesamo. Poi vengono i condimenti: formaggio, ketchup, senape, maionese, lattuga, pomodoro e cipolle. Molti di voi staranno pensando che stiamo dimenticando il migliore. Di cosa stiamo parlando? Dei sottaceti, naturalmente!
I sottaceti aggiungono la giusta quantità di spezie e sapore aspro a un cheeseburger. Naturalmente, sono anche ottimi su molti panini. Anche i panini al pollo beneficiano dei sottaceti in questi giorni.
Ti sei mai chiesto da dove vengono i sottaceti, però? Pensaci un attimo. Crescono sugli alberi di sottaceti? Hai mai visto un cespuglio di sottaceti? I contadini raccolgono un campo gigante pieno di sottaceti ogni autunno?
No! Come alcuni Wonder Friends potrebbero già sapere, i sottaceti sono in realtà cetrioli. Sono stati conservati in una soluzione speciale (chiamata salamoia). La salamoia è fatta di aceto, sale e condimenti speciali.
Mmm! I sottaceti suonano bene, vero? Alcuni di voi staranno pensando: “Che schifo! Che schifo!”. Ma non lasciatevi ingannare dal processo. I risultati sono deliziosi. Ecco perché i sottaceti sono così popolari. Gli esperti dicono che la gente di tutto il mondo mangia cinque milioni di libbre di sottaceti ogni giorno!
Se il processo di preparazione dei sottaceti sembra difficile, non preoccupatevi. Con un po’ di pratica, chiunque può farlo. I sottaceti esistono fin dall’antichità. I primi sottaceti sono stati fatti probabilmente più di 2.000 anni fa in Mesopotamia da cetrioli originari dell’India.
Oggi il decapaggio è diventato più automatizzato. La nuova tecnologia e le macchine speciali permettono alle aziende di fare più sottaceti che mai. Il metodo di base, però, è cambiato molto poco nel corso degli anni.
L’ingrediente principale dei sottaceti sono i cetrioli. L’acido acetico, o aceto, viene aggiunto ai cetrioli. Dopo l’acqua, l’aceto costituisce la maggior parte del succo dei sottaceti. Aggiunge anche il sapore aspro dei sottaceti. Molte persone aggiungono anche zucchero o dolcificanti artificiali. Questi compensano un po’ del sapore aspro dell’aceto. Si aggiunge anche del sale per dare più sapore.
Con il tempo, i cetrioli si trasformano in sottaceti. Gli altri ingredienti formano il succo in cui i sottaceti sono conservati. Alcuni tipi particolari di sottaceti di solito hanno altri ingredienti aggiunti. Alcuni esempi popolari includono aneto (per i sottaceti all’aneto), pimento, cannella, chiodi di garofano, pepe nero e aglio. Infine, vengono spesso aggiunti coloranti, conservanti e stabilizzatori. Questi possono allungare la durata di conservazione e aumentare la consistenza tra i lotti.
Ti piacciono i sottaceti? Molti bambini amano la loro croccantezza e il loro sapore! La prossima volta che dai un morso a un sottaceto, ricordati che ti stai godendo uno snack che esiste da molto tempo!
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