Los primeros añosEditar

En marzo de 2005, la primera Viacom anunció sus planes de explorar la opción de dividir la compañía en dos empresas que cotizan en bolsa debido al estancamiento del precio de las acciones y a la rivalidad entre Les Moonves y Tom Freston, antiguos responsables de CBS y MTV Networks, respectivamente. Además, la compañía se enfrentaba a problemas después de que a MTV se le prohibiera producir más espectáculos de medio tiempo de la Super Bowl tras la polémica del espectáculo de medio tiempo de la Super Bowl en 2004.

Tras la salida de Mel Karmazin en 2004, Sumner Redstone, que ejercía de presidente y director ejecutivo, decidió dividir los cargos de presidente y director de operaciones entre Moonves y Freston. Redstone iba a jubilarse en un futuro próximo, y la división se consideró una solución creativa para sustituirle. También se pretendía ofrecer inversiones alternativas que fueran más atractivas para los inversores: una empresa de alto flujo de caja y menor crecimiento que pudiera permitirse pagar un dividendo sustancial y la otra una empresa en crecimiento que tuviera mayores oportunidades de inversión y, por tanto, no se esperara que pagara un dividendo.

La segunda Viacom, fue creada y dirigida por Freston. Está formada por BET Networks, MTV Networks y Paramount Pictures.

2000sEdit

Antiguo logo separado de Viacom (1990-2006)

En junio de 2005, Viacom anunció la compra de Neopets, un sitio web de mascotas virtuales, junto con GameTrailers, GoCityKids e iFilm. En diciembre, Paramount anunció que adquiriría DreamWorks Pictures. Todo apuntaba a que la totalidad de DreamWorks -tanto los estudios de cine de comedia en vivo como los de televisión, aunque no el archivo de DreamWorks (que fue vendido a un grupo dirigido por George Soros en marzo de 2006) ni la unidad de animación (que no formaba parte del acuerdo)- seguiría siendo propiedad de Viacom, aunque CBS adquiriera el estudio de televisión de Paramount.

En febrero de 2006, Paramount completó la adquisición de DreamWorks. El 24 de abril, Viacom obtuvo Xfire. En agosto, Viacom anunció que había adquirido Atom Entertainment por 200 millones de dólares. En septiembre, Viacom adquirió el desarrollador de juegos Harmonix por 175 millones de dólares.

En febrero de 2007, Viacom ordenó la retirada de videoclips filtrados con derechos de autor del servicio de intercambio de vídeos YouTube por motivos de copyright. El 21 de febrero, Viacom anunció públicamente que ofrecería acceso gratuito en línea a su material a través del distribuidor de Silicon Valley, Joost.

El 21 de mayo de 2007, Viacom entró en una empresa conjunta al 50% con la compañía de medios india Network 18 para formar Viacom 18, que albergará los canales existentes de Viacom en la India: MTV, VH1 y Nickelodeon, así como el negocio de películas de Bollywood de Network 18. Todo el contenido futuro de Viacom para la India y las nuevas empresas, como un canal de entretenimiento en hindi y un canal de películas en hindi, se alojarán en esta empresa conjunta.

El 19 de diciembre de 2007, Viacom firmó un contrato de cinco años y 500 millones de dólares con Microsoft que incluía el intercambio de contenidos y la publicidad. El acuerdo permitía a Microsoft conceder licencias de muchos programas de los estudios de cine y televisión por cable propiedad de Viacom para su uso en Xbox Live y MSN. El acuerdo también convirtió a Viacom en socio editor preferente para el desarrollo y la distribución de juegos casuales a través de MSN y Windows. En cuanto a la publicidad, la división de servicios publicitarios Atlas de Microsoft se convirtió en el proveedor exclusivo del inventario publicitario no vendido anteriormente en los sitios web propiedad de Viacom. Además, Microsoft compró una gran cantidad de publicidad en las emisiones y redes en línea propiedad de Viacom. Por último, Microsoft también colaboraría en las promociones y patrocinios de los programas de premios MTV y BET, dos cadenas de cable propiedad de Viacom.

El 4 de diciembre de 2008, Viacom anunció el despido de 850 personas, es decir, el 7% de su plantilla. A finales de año, Time Warner Cable (junto con su socio Bright House Networks) y MTV Networks de Viacom no pudieron llegar a un acuerdo para la renovación de ningún canal de Viacom más allá de finales de año. Las operaciones de Time Warner Cable incluyen la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, mientras que las de Bright House incluyen los mercados de Tampa Bay y Orlando, ambos entre los 20 principales. Este apagón se evitó por poco cuando se alcanzó un acuerdo de hora cero poco después de la medianoche del 1 de enero de 2009.

El 7 de diciembre de 2009, Viacom vendió su participación en MTV Brasil al Grupo Abril junto con los derechos de la marca. Los detalles del acuerdo no fueron revelados.

2010sEdit

En febrero de 2011, Hulu y Viacom anunciaron el regreso de The Daily Show with Jon Stewart y The Colbert Report a Hulu, junto con programas de la biblioteca de Viacom. Los programas de Nickelodeon no forman parte de este acuerdo. Ese mismo mes, Viacom se convirtió en copropietario de Rainbow S.r.l., un estudio de televisión italiano más conocido por la franquicia Winx Club. Desde la compra, las cadenas Nickelodeon de Viacom han emitido los programas de Rainbow en todo el mundo. Los estudios estadounidenses de Nickelodeon también han colaborado con Rainbow en múltiples producciones, como Winx Club y Club 57.

Más tarde, en octubre de 2011, Viacom compró una participación mayoritaria en Bellator Fighting Championships. Spike TV comenzó a emitir Bellator en 2013, después de que los derechos de la biblioteca de la UFC (Ultimate Fighting Championship) terminaran en 2012.

El 1 de diciembre de 2011, la empresa dejó de cotizar en la Bolsa de Nueva York (NYSE) y comenzó a hacerlo en el Nasdaq en su lugar. Los símbolos de las acciones son los mismos que se utilizaban mientras la empresa estaba en la NYSE.

El 10 de julio de 2012, durante las negociaciones contractuales sobre el aumento de las tarifas de las operadoras el proveedor de televisión por satélite de Estados Unidos, los ejecutivos de DirecTV se dirigieron a Viacom con una nueva propuesta y una petición para seguir emitiendo 17 de las cadenas de televisión de Viacom (incluidas Nickelodeon, MTV, Logo y Comedy Central) durante las conversaciones, pero no recibieron respuesta y, por tanto, Viacom cesó la transmisión a los 20 millones de suscriptores de DirecTV. El 11 de julio, en respuesta a la recomendación de DirecTV de que sus abonados vieran la programación original de las cadenas afectadas en línea, Viacom redujo el acceso a los episodios recientes del contenido de los programas propiedad de Viacom disponibles en los sitios web de sus cadenas. Viacom describió esta medida como una «reducción temporal» hasta que se alcanzara un nuevo acuerdo de transporte con DirecTV. Viacom y DirecTV llegaron a un acuerdo el 20 de julio para devolver la programación interrumpida.En 2012, el consejero delegado Phillip Dauman comenzó a informar de las intenciones de Viacom de agrupar la programación pasada y hacerla disponible a la carta a través de servicios como Hulu.

El 22 de enero de 2014, Viacom creó una división de marketing, Viacom Velocity.

El 1 de abril de 2014, Cable One retiró 15 canales propiedad de Viacom (MTV, VH1, Nickelodeon y TV Land) después de que las dos empresas no llegaran a un acuerdo. Los canales fueron sustituidos por otras cadenas, como BBC America, Sprout, Sundance TV, IFC, Investigation Discovery, TV One, CMP/TV, National Geographic Channel y TheBlaze. El cambio se ha considerado permanente.

El 1 de mayo de 2014, Viacom anunció que había acordado hacerse con la cadena británica Channel 5 de Northern & Shell, el grupo de medios de comunicación propiedad del editor de periódicos británico Richard Desmond. Viacom se convierte en la primera empresa estadounidense de medios de comunicación que adquiere una emisora británica con vocación de servicio público. La compra de Channel 5 se cerró el 10 de septiembre de 2014.

El 1 de octubre de 2014, Suddenlink Communications, retiró los canales propiedad de Viacom después de que ambas empresas no llegaran a un acuerdo. Los canales fueron sustituidos por otras redes, incluyendo Sprout, FXX, Pivot, Uplifting Entertainment, Investigation Discovery, Oprah Winfrey Network, Women’s Entertainment y TheBlaze.

El 20 de agosto de 2016, se llegó a un acuerdo entre Sumner y Shari Redstone y Philippe Dauman para que éste dimitiera como director general y fuera sustituido por Thomas E. Dooley como director general interino. Dauman seguirá siendo presidente hasta el 13 de septiembre. El 25 de mayo de 2017, los canales de Viacom volvieron a Suddenlink después de casi 3 años de ausencia.

En noviembre de 2016, Viacom compró la cadena de televisión argentina Telefe. En diciembre de 2016, la junta directiva de Viacom nombró a Bob Bakish como CEO interino. Su nombramiento como presidente y CEO se hizo permanente el 12 de diciembre de 2016.

En noviembre de 2017, Viacom anunció la apertura de una nueva división de contenido digital llamada Viacom Digital Studios. La compañía contrató a la antigua directora de negocios de AwesomenessTV, Kelly Day, para dirigir el estudio. Day comenzó sus funciones el 20 de noviembre. En febrero de 2018, Viacom anunció sus planes de adquirir la videoconferencia por internet VidCon en un esfuerzo por llegar al público juvenil (de forma similar a los canales Nickelodeon y MTV de Viacom).

En el mismo mes, Viacom anunció que lanzaría un servicio de streaming oficial de Viacom en otoño de 2018, en otro esfuerzo de Bakish por revitalizar la compañía. Este servicio de streaming soportará anuncios (similar a Hulu) y se espera que incluya series de televisión de Viacom Media Networks que no han estado disponibles en otros servicios, como Hulu o Amazon Prime Video. Bakish ha afirmado que el servicio de streaming servirá como «complemento» de los OTT MVPD, más que como reemplazo.

En abril de 2018, Viacom realizó su primera presentación en los NewFronts anuales de contenido digital, donde anunciaron nuevos contenidos originales para sitios como Facebook, Twitter y Snapchat. También anunciaron la expansión de VidCon a Londres en 2019 en la misma conferencia.

El 25 de julio de 2018, Viacom anunció que estaba en conversaciones para adquirir AwesomenessTV por una fracción de la valoración de 650 millones de dólares de la compañía en 2016. Dos días después, el 27 de julio, Viacom adquirió oficialmente la empresa por 25 millones de dólares. Jordan Levin dejará su puesto como director general de AwesomenessTV tras la adquisición. En enero de 2019, se anunció que Viacom ha adquirido el servicio de streaming de televisión por Internet, Pluto TV por 340 millones de dólares.

Acuerdo de re-fusión con CBSEdit

Más información: fusión en 2019 de CBS y Viacom

El 29 de septiembre de 2016, National Amusements envió una carta a Viacom y CBS Corporation, animando a las dos compañías a fusionarse de nuevo en una sola empresa. El 12 de diciembre, el acuerdo se canceló.

El 12 de enero de 2018, la CNBC informó de que Viacom había vuelto a entablar conversaciones para fusionarse de nuevo con CBS Corporation después de que se planeara la fusión AT&T-Time Warner, así como la propuesta de adquisición de la mayoría de los activos de 21st Century Fox por parte de Disney y la fuerte competencia de empresas como Netflix y Amazon. Poco después, se informó de que la compañía combinada podría ser un pretendiente para adquirir el estudio cinematográfico Lionsgate. Tanto Viacom como Lionsgate estaban interesadas en adquirir The Weinstein Company a raíz de las acusaciones de abuso sexual contra Harvey Weinstein. Viacom figuraba como uno de los 22 posibles compradores que estaban interesados en adquirir TWC. Perdieron la oferta, y el 1 de marzo de 2018 se anunció que María Contreras-Sweet adquiriría todos los activos de TWC por 500 millones de dólares.

El 30 de marzo de 2018, CBS hizo una oferta por todas las acciones ligeramente por debajo del valor de mercado de Viacom e insistió en que su actual liderazgo, incluido el presidente y director ejecutivo desde hace mucho tiempo, Les Moonves, supervisara la compañía recombinada. Viacom rechazó la oferta por considerarla demasiado baja, solicitando un aumento de 2.800 millones de dólares y pidiendo que Bob Bakish se mantuviera como presidente y director de operaciones bajo las órdenes de Moonves. Se informó que estos conflictos habían sido el resultado de que Shari Redstone buscaba más control sobre CBS y su liderazgo.

Finalmente, el 14 de mayo de 2018, CBS Corporation demandó a su empresa matriz y a la de Viacom, National Amusements, y acusó a Redstone de abusar de su poder de voto en la compañía y de forzar una fusión que no contaba con el apoyo de CBS ni de Viacom. CBS también acusó a Redstone de disuadir a Verizon Communications de adquirirla, lo que podría haber sido beneficioso para sus accionistas.

El 23 de mayo de 2018, Les Moonves declaró que consideraba los canales de Viacom como un «albatros», y aunque estaba a favor de más contenido para CBS All Access, creía que había mejores acuerdos para CBS que el de Viacom, como Metro-Goldwyn-Mayer, Lionsgate o Sony Pictures. Moonves también consideraba a Bakish una amenaza porque no quería a un aliado de Redstone como miembro del consejo de administración de la compañía combinada.

El 9 de septiembre de 2018, Moonves dejó CBS tras ser acusado por doce mujeres de agresión sexual. National Amusements acordó no proponer una fusión CBS-Viacom durante al menos dos años después de la fecha del acuerdo.

El 30 de mayo de 2019, CNBC informó que CBS y Viacom explorarían las discusiones de fusión a mediados de junio de 2019. El consejo de administración de CBS fue renovado con personas que estaban abiertas a una fusión. La re-fusión fue posible con la renuncia de Moonves (quien se opuso a todos los intentos de fusión con Viacom). Las conversaciones se iniciaron a raíz de los rumores de que CBS iba a adquirir Starz de Lionsgate. Los informes dicen que CBS y Viacom habrían fijado el 8 de agosto como fecha límite informal para llegar a un acuerdo para recombinar las dos empresas de medios de comunicación. CBS anunció adquirir Viacom como parte del acuerdo de recombinación por hasta 15.400 millones de dólares.

El 2 de agosto de 2019 se informó que CBS y Viacom acordaron volver a fusionarse en una sola entidad. Ambas compañías llegaron a un acuerdo sobre el equipo directivo para su fusión, con Bakish sirviendo como CEO de la compañía combinada y presidente y CEO interino de CBS, ya que Joseph Ianniello supervisa los activos de la marca CBS. Sin embargo, el 7 de agosto de 2019, tanto CBS como Viacom retrasaron el anuncio de su fusión ya que las dos compañías informaron de los resultados trimestrales, aunque las conversaciones sobre la refusión continúan.

El 13 de agosto, CBS y Viacom anunciaron oficialmente su fusión; CBS compraría Viacom y cambiaría su nombre a ViacomCBS. Bakish se convertiría en presidente y consejero delegado de ViacomCBS, mientras que Ianniello actuaría como presidente y consejero delegado de CBS, donde supervisaría los activos de la marca CBS. Shari Redstone también actuaría como presidenta de la nueva compañía. El 29 de octubre de 2019, National Amusements aprobó el acuerdo de re-fusión y esperaba cerrarlo a principios de diciembre, con la compañía recombinada cotizando sus acciones en el Nasdaq bajo los símbolos «VIAC» y «VIACA». El 4 de diciembre, el acuerdo se completó.

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