La sinusitis esfenoidal es una condición relacionada con la inflamación que puede crear síntomas incómodos y dolor de cabeza. Aquí, exploramos qué causa la sinusitis esfenoidal y cómo tratarla.
Nuestros senos paranasales son una cavidad llena de aire a ambos lados de nuestra estructura nasal. Las cavidades filtran el aire que inhalamos con la ayuda del revestimiento de moco que contiene nuestra cavidad nasal. En realidad hay cuatro senos alrededor de la cavidad nasal y en la parte posterior de la cabeza; justo detrás de nuestro ojo está el seno esfenoidal.
Padecer sinusitis esfenoidal significa que se tiene una inflamación en los senos esfenoidales.
Causas de la sinusitis esfenoidal
La causa principal de la sinusitis esfenoidal es una infección bacteriana. La infección se centra en el seno esfenoidal. Además de las bacterias, los hongos, los alérgenos y los virus pueden contribuir a la sinusitis esfenoidal.
La bacteria que más a menudo es responsable de la inflamación y la infección del seno esfenoidal es el Streptococcus pneumonia. La infección vírica Haemophilus influenza también puede provocar dolor en el seno esfenoidal. Estos microbios provocan un exceso de mucosidad en los senos y bloquean la cavidad nasal.
Cuando este tipo de infecciones se vuelven demasiado activas, pueden ser difíciles de tratar. Hay algunas personas que sufren casos crónicos de sinusitis esfenoidal. Algunos médicos se refieren a esto como enfermedad de los senos esfenoidales.
Síntomas de la sinusitis esfenoidal
Los síntomas de la sinusitis esfenoidal pueden sentirse igual que los de otros tipos de sinusitis, pero muchos médicos sugieren que es más grave, especialmente si no se trata adecuadamente. La progresión de la sinusitis esfenoidal puede provocar daños neurológicos.
Aquí tienes algunos de los síntomas típicos de la sinusitis esfenoidal:
- Secreción de mucosidad – goteo postnatal y dolor de garganta
- Dolor de cabeza – dolor en la parte superior de la cabeza y alrededor de las sienes
- Dolor de cuello – a veces incluyendo también dolor de oído
- Debido a la acumulación de mucosidad, el sentido del olfato se debilita.
- Presión y dolor alrededor de los ojos – a menudo acompañados de dolor de cabeza
- Escalofríos – a menudo con fiebre y fatiga
- Tos y mal aliento – comunes en los casos crónicos
- Ojos hinchados – a menudo con lagrimeo constante
- Sangrado nasal – algo que requiere atención inmediata
- Tratamiento no quirúrgico – antibióticos y corticoides intranasales, sprays nasales, descongestionantes nasales, inhalación de vapor y analgésicos (calmantes).
- Tratamiento quirúrgico – procedimientos que reducen la obstrucción del seno y ayudan a drenar las secreciones. El drenaje puede realizarse con una endoscopia, que es un pequeño telescopio metálico que se introduce en la fosa nasal. No requiere incisiones en la cara o la boca. La cirugía es más probable en los casos de sinusitis crónica.
- Trombosis del seno cavernoso: la cavidad del seno cavernoso que drena la sangre desoxigenada del cerebro sufre una coagulación de la sangre.
- Celulitis periorbitaria: inflamación de los párpados y de la piel o de la piel alrededor de los ojos.
- Osteomielitis – infección de los huesos de la cavidad nasal.
- Tumor – formado en el interior del seno, que tiene potencial para extenderse al seno cavernoso.
- Palsia del nervio abducens – asociada a una disfunción del nervio craneal. Puede perjudicar la abducción del ojo, es decir, el movimiento ocular.
- Protuberancia de los ojos: los ojos sobresalen.
El esfenoides es uno de los más sensibles de los senos debido a la conexión con el nervio óptico. Esta es una de las razones por las que el dolor de cabeza en el seno esfenoidal es tan común en quienes contraen este tipo de infección.
Fisiopatología de la sinusitis esfenoidal
El dolor y los síntomas son comprensibles cuando se observa la fisiopatología de la sinusitis esfenoidal.
Muchas personas que sufren sinusitis esfenoidal también padecen una infección respiratoria superior. El dolor está causado por el aumento de la presión debido a la elevada absorción de oxígeno en los vasos sanguíneos dentro de la membrana mucosa. La infección vírica o bacteriana provoca una inflamación y una acumulación de líquido, que rezuma de los vasos sanguíneos debido a la presión negativa. Mientras tanto, la presión positiva en los vasos sanguíneos provoca hinchazón y dolor. Es la presencia de organismos extraños la que puede desencadenar una fuerte reacción inflamatoria.
Tratamiento de la sinusitis esfenoidal
La sinusitis esfenoidal puede tratarse de dos maneras: quirúrgica y no quirúrgica.
Es importante tener en cuenta que el uso excesivo de antibióticos puede ser común en los casos de sinusitis y esto puede conducir a otras complicaciones de salud, como la alteración de la flora intestinal y la resistencia a los antibióticos. Cuando a alguien se le prescribe un antibiótico, suele ser por un periodo concreto.
Muchos médicos controlan la respuesta del paciente al tratamiento antibiótico entre tres y cinco días después de la administración inicial para determinar si hay alguna mejora. Hay situaciones en las que una combinación de antibióticos y corticoesteroides intranasales es más eficaz para tratar la infección.
Si cree que puede estar sufriendo una sinusitis esfenoidal, cuanto más rápido reciba el tratamiento, más posibilidades tendrá de recuperarse rápidamente.
Pronóstico de la sinusitis esfenoidal
Cuando la sinusitis esfenoidal se trata en el plazo de cuatro semanas, quien la padece puede experimentar rápidamente un alivio. Por ejemplo, el dolor de cabeza sinusal es una de las mayores quejas de las personas que tienen sinusitis esfenoidal. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, la mayoría de los que sufren de dolor de cabeza experimentan un alivio del dolor en pocos días. El uso de remedios caseros como la inhalación de vapor puede ser un buen tratamiento adicional. Muchas personas que han utilizado este método dicen que ha sido útil sobre todo por la noche, cuando están tratando de dormir y la respiración es más difícil.
Complicaciones de la sinusitis esfenoidal
Puede reducir el riesgo de complicaciones cuando busque un tratamiento temprano. Las complicaciones graves pueden conducir a la formación de un absceso en el cerebro y el nervio craneal. La meningitis también es un riesgo. Los antibióticos se siguen recomendando en muchos casos, ya que la medicación tiene un sólido historial de disminución de la gravedad de la infección, acortando el periodo de infección y ayudando a evitar cualquier complicación. A continuación se describen algunas de las otras complicaciones potenciales que hay que tener en cuenta.
Prevención de la sinusitis esfenoidal
Hay algunas medidas preventivas que puede tomar para intentar evitar la sinusitis esfenoidal. Abstenerse de fumar activa y pasivamente, evitar la sequedad de las vías nasales mediante el uso de aerosoles nasales y mantenerse al día con el tratamiento de las reacciones alérgicas puede ser útil.
Es un poco un acto de equilibrio porque tampoco quiere que sus vías nasales estén demasiado húmedas ya que esto puede crear el ambiente perfecto para que algunos microbios se afiancen. Si sus vías nasales están muy secas, puede aumentar el riesgo de infecciones bacterianas. Esto puede ocurrir en invierno, pero los humidificadores son una buena medida siempre que no estés parado sobre ellos.
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