Príncipe Carlos IX de Francia (Histórico)

Carlos IX (27 de junio de 1550 – 30 de mayo de 1574) fue un monarca de la Casa de Valois-Angoulême que gobernó como rey de Francia desde 1560 hasta su muerte. Subió al trono de Francia a la muerte de su hermano Francisco II.

Infancia & Vida temprana

El príncipe Carlos Maximiliano nació el 27 de junio de 1550 en el Castillo Real de Saint-Germain-en-Laye. Fue el tercer hijo & 5º del rey Enrique II de Francia y la reina Catalina de Médicis. Fue creado inmediatamente duque de Orleans al nacer, sucediendo a su hermano mayor Luis, el segundo hijo de sus padres, que había muerto en la infancia el año anterior. El 14 de mayo de 1564, Carlos recibió la Orden de la Jarretera de manos de Enrique Carey.

El rey niño

Su padre murió en 1559, seguido en diciembre de 1560 por su hermano mayor, el rey Francisco II. El niño Carlos, de diez años, fue inmediatamente proclamado rey y, el 15 de mayo de 1561, consagrado en la catedral de Reims. Carlos lloró en su coronación, cogido de la mano de su madre. El gobierno fue dominado por su madre, Catalina de Médicis, que al principio actuó como regente de su joven hijo. Antonio de Borbón, en línea con el trono francés y esposo de la reina Juana III de Navarra, fue nombrado teniente general de Francia.

El reinado de Carlos IX

El reinado de Carlos estuvo dominado por las Guerras de Religión francesas, que enfrentaron a varias facciones. Los hugonotes, los franceses adeptos al calvinismo, contaban con un considerable número de seguidores entre la nobleza, mientras que sus enemigos, más tarde organizados en la Liga Católica, estaban liderados por la Casa de Guisa, una rama cadete de la Casa de Lorena. La reina Catalina, aunque nominalmente católica, trató de mantener una posición intermedia entre las dos facciones, intentando mantener (o restaurar) la paz y aumentar el poder real.

Las facciones se habían involucrado en la violencia incluso antes de la llegada de Carlos: un grupo de nobles hugonotes en Amboise había intentado secuestrar al rey Francisco II y arrestar a los líderes católicos Francisco, duque de Guisa, y su hermano Carlos, cardenal de Lorena, a lo que siguieron casos de iconoclasia protestante y represalias católicas. La regente Catalina intentó fomentar la reconciliación en el Coloquio de Poissy y, tras el fracaso, hizo varias concesiones a los hugonotes en el Edicto de Saint-Germain de enero de 1562. Sin embargo, la guerra estalló cuando algunos partidarios de la Casa de Guisa, con la esperanza de vengar el intento de Amboise, atacaron y mataron o hirieron a más de 100 fieles hugonotes en la Masacre de Vassy.

Las Guerras de Religión

La guerra fue seguida por cuatro años de una incómoda «paz armada», durante la cual Catalina trató de unir a las facciones en el esfuerzo exitoso de recapturar Le Havre de los ingleses. Tras esta victoria, Carlos declaró su mayoría de edad en agosto de 1563, poniendo fin formalmente a la regencia. Sin embargo, Catalina seguiría desempeñando un papel principal en la política y a menudo dominaba a su hijo. En marzo de 1564, el rey y su madre partieron de Fontainebleau en un gran viaje por Francia. Su viaje duró dos años y les llevó por Bar, Lyon, Salon-de-Provence, Carcassonne, Toulouse (donde el Rey y su hermano menor Enrique fueron confirmados), Bayona, La Rochelle y Moulins. Durante este viaje, Carlos IX promulgó el Edicto del Rosellón, que normalizaba el 1 de enero como primer día del año en toda Francia.

La guerra volvió a estallar en 1567 después de que los informes sobre la iconoclasia en Flandes impulsaran a Carlos a apoyar a los católicos en esa zona. Los hugonotes, temiendo un ataque católico inminente, intentaron secuestrar al rey en Meaux, tomaron varias ciudades y masacraron a los católicos en Nîmes en una acción conocida como la Michelade. Tras la batalla de Saint-Denis, que supuso la derrota de los hugonotes y la muerte de Ana de Montmorency, la comandante en jefe real, la breve guerra terminó en 1568 con la Paz de Longjumeau. Sin embargo, los privilegios concedidos a los protestantes suscitaron una amplia oposición, lo que condujo a su anulación y a la reanudación de la guerra, en la que la República Holandesa, Inglaterra y Navarra intervinieron del lado protestante, mientras que España, Toscana y el Papa Pío V apoyaron a los católicos. Finalmente, la deuda real y el deseo del rey de buscar una solución pacífica en agosto de 1570 condujeron a una nueva tregua, la Paz de Saint-Germain-en-Laye, que volvió a otorgar concesiones a los hugonotes.

Vida familiar

El 26 de noviembre de 1570 Carlos se casó con la archiduquesa Isabel de Austria (5 de julio de 1554 – 22 de enero de 1592) una hija de Maximiliano II & la archiduquesa María Ana de Austria. Tuvieron 1 hija:

• La princesa María Isabel de Valois (27 de octubre de 1572 – 9 de abril de 1578)

Charles también tuvo como amante a María Touchet, ella le dio un hijo:

• Charles de Valois, duque de Angulema (28 de abril de 1573 – 24 de septiembre de 1650)

Tras su muerte sus hijos quedaron al cuidado de su madre la reina Catalina de Médicis.

Masacre del día de San Bartolomé

Después de la conclusión de la Paz de Saint-Germain-en-Laye en 1570, el rey se puso cada vez más bajo la influencia del almirante Gaspard de Coligny, que había sucedido al asesinado príncipe de Condé como líder de los hugonotes tras la batalla de Jarnac en 1569. Sin embargo, Catalina temía cada vez más el poder desenfrenado de Coligny, sobre todo porque perseguía una alianza con Inglaterra y los holandeses. Coligny también era odiado por Enrique, duque de Guisa, que acusaba al almirante de haber ordenado el asesinato de su padre Francisco de Guisa durante el asedio de Orleans en 1562. Durante el acuerdo de paz, se concertó un matrimonio entre la hermana de Carlos, Margarita de Valois, y Enrique de Navarra, el futuro rey Enrique IV, que en ese momento era heredero del trono de Navarra y uno de los principales hugonotes. Muchos nobles hugonotes, incluido el almirante de Coligny, acudieron a París para la boda, que se fijó para el 18 de agosto de 1572. El 22 de agosto, un atentado fallido contra la vida de Coligny puso a la ciudad en estado de aprensión, ya que tanto los hugonotes visitantes como los católicos parisinos temían un ataque del otro bando.

En esta situación, en la madrugada del 24 de agosto de 1572, el duque de Guisa se movilizó para vengar a su padre y asesinó a Coligny en su alojamiento. Cuando el cuerpo de Coligny fue arrojado a la calle, los parisinos lo mutilaron. La acción de la muchedumbre estalló entonces en la masacre del día de San Bartolomé, una matanza sistemática de hugonotes que duró cinco días. Enrique de Navarra logró evitar la muerte al comprometerse a convertirse al catolicismo. En las semanas siguientes, el desorden se extendió a más ciudades de Francia. Aunque las masacres debilitaron gravemente el poder hugonote, también reavivaron la guerra, que sólo cesó después de que el Edicto de Boulogne de 1573 concediera a los hugonotes la amnistía y una libertad religiosa limitada. Sin embargo, el año 1574 fue testigo de un fallido golpe hugonote en Saint-Germain y de exitosos levantamientos hugonotes en Normandía, Poitou y el valle del Ródano, preparando el terreno para otra ronda de guerra.

Declive de la salud & Muerte

En las secuelas de la masacre, la frágil constitución mental y física del rey se debilitó drásticamente. Su estado de ánimo pasó de jactarse de lo extremo de la masacre a exclamar que los gritos de los hugonotes asesinados seguían resonando en sus oídos. Frenéticamente, se culpaba a sí mismo alternativamente: «¡Qué sangre derramada! Qué asesinatos! gritaba a su enfermera. ¡Qué malos consejos he seguido! Oh, Dios mío, perdóname… ¡Estoy perdido! Estoy perdido!» – o a su madre: «¿Quién sino tú es la causa de todo esto? Sangre de Dios, ¡tú eres la causa de todo esto!». Catalina respondió declarando que tenía un lunático por hijo. El estado físico de Carlos, que tendía a la tuberculosis, se deterioró hasta el punto de que, en la primavera de 1574, su tos ronca se volvió sanguinolenta y sus hemorragias se hicieron más violentas.

En su último día, el 30 de mayo de 1574, Carlos llamó a Enrique de Navarra, le abrazó y le dijo: «Hermano, pierdes a un buen amigo. Si hubiera creído todo lo que me dijeron, no estarías vivo. Pero siempre te he querido… Sólo a ti te confío el cuidado de mi mujer y de mi hijo. Ruega a Dios por mí. Adiós». Carlos IX murió en el Castillo de Vincennes, a los 23 años. Como su hermano menor, Enrique, duque de Anjou, había sido recientemente elegido rey de Polonia y se encontraba fuera de Francia, su madre Catalina retomó la regencia hasta el regreso de Enrique de Polonia.

Carlos está enterrado en la Basílica de San Dionisio, Francia, junto a sus padres & varios de sus hermanos.

Galería