Principales religiones del mundo

Judaísmo

El judaísmo es una religión estrictamente monoteísta practicada por el pueblo judío, una nación étnica y religiosa descendiente de los pueblos históricos de Israel y Judá. El judaísmo, tal y como se reconoce hoy en día, se originó en Oriente Medio al menos en el año 500 a.C., aunque algunas tradiciones o creencias religiosas se remontan a mucho antes. Sus adeptos se enfrentaron durante mucho tiempo a la persecución de los grupos religiosos dominantes de su entorno. El Imperio Romano destruyó el Segundo Templo, el centro del judaísmo, y la nación se dispersó. Hasta nuestros días, los judíos han sido víctimas de una intensa violencia y discriminación. Aun así, el judaísmo ha persistido y sigue siendo una de las religiones más visibles y practicadas del mundo.
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Cristianismo

El cristianismo es una religión monoteísta centrada en el personaje de Jesús de Nazaret, o Jesucristo. El cristianismo surgió en los años 30-50 de la era cristiana como una rama religiosa del judaísmo basada en las enseñanzas de Jesús, que era judío. El cristianismo primitivo rechazó muchas de las instituciones sociales, culturales y religiosas del judaísmo y siguió una línea de pensamiento espiritual radicalmente diferente. Los textos de la fe y sus credos más importantes se codificaron en el año 300 de la era cristiana. A pesar de la persecución, el cristianismo se convirtió en la religión estatal del Imperio Romano y de todos sus herederos, y desde entonces las diferentes denominaciones cristianas se han convertido en conjunto en la mayor fe del mundo por un amplio margen.
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Islam

El islam es una fe estrictamente monoteísta fundada por el profeta Mahoma en el año 607 en la actual Arabia Saudí. Sus enseñanzas, recogidas en el Corán, reivindican una ascendencia común con muchas creencias judías y cristianas. Mahoma predicó el monoteísmo en la ciudad de La Meca a pesar de la oposición de los politeístas locales, y rápidamente creó una comunidad religiosa de primeros musulmanes. La comunidad islámica se vio obligada a trasladarse a Medina en el año 622, tras lo cual el grupo se codificó y comenzó su expansión por la península arábiga. Casi toda Arabia se convirtió al islam en 632, el año de la muerte de Mahoma, y en los años posteriores ha crecido hasta convertirse en la segunda religión más importante del mundo, concentrada principalmente en Oriente Medio y el sudeste asiático.
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Baha’i

Baha’i es la religión mundial más joven, fundada en 1863 por el profeta Bah’u’llh. El Baha’i surgió de la religión anterior del Babismo, cuyo fundador el Bab presagiaba la llegada de otro gran profeta como la llegada de Mahoma. El bahá’í se originó en Irán, aunque su centro actual está en Haifa, Israel. La bahá’í es una religión monoteísta, pero enseña que la verdad religiosa se manifiesta y revela por los fundadores de todas las grandes religiones del mundo, incluidos Jesucristo y Buda. Los bahá’ís creen que las diferentes interpretaciones culturales de la religión tienen todas el mismo objetivo, y se esfuerzan por lograr la prosperidad de todas las religiones. En la actualidad hay unos ocho millones de bahá’ís, que votan indirectamente a los líderes de su religión cada pocos años.

Zoroastrismo

El zoroastrismo es quizá la religión monoteísta más antigua del mundo, fundada por el profeta persa Zoroastro. Se registra por primera vez en el 500 a.C., pero muchos historiadores creen que se fundó ya en el 900 a.C. El zoroastrismo se convirtió en la religión dominante del vasto Imperio Aqueménida de Persia, y siguió desempeñando un papel importante en la región hasta el ascenso del Islam en el año 700 de la era cristiana. Muchos atribuyen al zoroastrismo la influencia en el desarrollo de otras religiones importantes. El zoroastrismo decayó durante la época medieval, y en la actualidad hay menos de 200.000 zoroastrianos según la última encuesta fiable. Sin embargo, hay algunos indicios de que muchos kurdos se están convirtiendo al zoroastrismo, que consideran una religión ancestral, lo que podría invertir el largo declive de la población.

Sinto

El sintoísmo es la religión tradicional de Japón, que incorpora una amplia gama de creencias y costumbres locales en toda la nación. Estas tradiciones fueron recogidas y descritas como algo parecido al sintoísmo en el año 800 de la era cristiana, aunque las diferentes creencias son anteriores a esto. El sintoísmo no es, en su mayor parte, una religión organizada, sino que es la base de muchas prácticas culturales en Japón. Asimismo, es difícil establecer un número de personas que sigan el sintoísmo; basándose en la pertenencia a organizaciones sintoístas, sólo el 4% de Japón sigue esta religión. Sin embargo, hasta el 80% de los japoneses (incluso los que proclaman no tener creencias religiosas) siguen manteniendo santuarios y haciendo oraciones sintoístas. El carácter íntimamente cultural del sintoísmo hace que se limite casi exclusivamente a Japón.
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