Datos sobre el camarón mantis

Perfil del camarón mantis

El camarón mantis (o «estomatópodo») es un pequeño y agresivo crustáceo marino que habita en las aguas tropicales y subtropicales de los océanos Índico y Pacífico, entre África oriental y Hawái.

Son hermosos y de colores vibrantes, pero también mortales, capaces de golpear a sus presas con la fuerza de una bala, o clavarles sus afiladas pinzas.

Son miembros del orden Stomatopoda y del grupo taxonómico Crustacea, que son animales de caparazón duro, como cangrejos, langostas, cangrejos de río, camarones, krill y otros.

Caracoles Mantis

El camarón mantis es notorio por su fuerza de golpeo, y tiene el apodo de ‘rompepulgares’, debido a los dolorosos cortes que pueden causar si son manipulados sin cuidado por los humanos.

Hay alrededor de 450 especies de gambas mantis en todo el mundo, y sus colores van desde tonos marrones hasta brillantes, verdes, rojos y azules. La especie más famosa es el camarón mantis pavo real (también conocido como camarón mantis arlequín, camarón mantis pintado o camarón mantis payaso), y es uno de los camarones mantis más grandes y coloridos que se ven comúnmente.

Típicamente crecen hasta unos 10cms (4 pulgadas) de longitud, pero se han registrado algunos de hasta 46cms (18 pulgadas). El caparazón del camarón mantis (conocido como «caparazón») sólo cubre la parte trasera de la cabeza y los primeros segmentos del tórax.

Aunque son relativamente comunes, no son especies particularmente bien conocidas ya que son criaturas marinas solitarias y territoriales, pasando la mayor parte de su tiempo escondidas en las rocas y excavando en el fondo marino.

Se encuentran más comúnmente en madrigueras en forma de U en la base de los arrecifes de coral. Dependiendo de la especie, pueden ser activos durante el día o totalmente nocturnos.

Los camarones mantis son un depredador violento y su dieta depende de la especie. Suelen comer peces, cangrejos, almejas, caracoles, gusanos, camarones y calamares. También pueden depredar animales mucho más grandes que ellos, debido a su importante potencia.

Los camarones mantis no están considerados como amenazados o en peligro de extinción por la UICN.

Interesantes datos sobre los camarones mantis

Todas las especies de camarones mantis pueden dividirse en «arponeros» o «aplastadores», en función de los tipos de pinzas que tienen y de las tácticas que utilizan para matar a las presas.

Los arponeros tienen apéndices espinosos con puntas de púas, que utilizan para apuñalar a presas de cuerpo blando, como diferentes tipos de gusanos y peces. Los aplastadores tienen apéndices más desarrollados en forma de garrote que utilizan para aplastar y hacer pedazos a sus presas.

Los aplastadores pueden golpear a la misma velocidad que un disparo de un rifle de calibre .22.

El camarón mantis tiene dos apéndices raptorios (llamados «garrotes dactilares») en la parte delantera de su cuerpo que utiliza para golpear a sus presas. Estos puños están cargados de resortes, capaces de acelerar desde su cuerpo a más de 50 mph, entregando una fuerza de más de 1.500 newtons, suficiente para aplastar a través de cangrejos y conchas de almejas.

Eso es 2,5k veces la fuerza del propio peso de los camarones, si un humano pudiera hacer eso serían capaces de perforar el acero.

Su puñetazo es tan rápido que resulta en burbujas de ‘cavitación’. Se trata de una burbuja supercalentada y un pequeño destello de luz, que durante fracciones de segundo también genera temperaturas de 4.400c (que es casi tan caliente como el sol) en el agua circundante.

Cuando las burbujas se colapsan causan una intensa onda de choque que es como un doble puñetazo y puede aturdir, desmembrar o matar a la presa instantáneamente – incluso si el camarón mantis falla el objetivo.

Pueden agrietar y hacer agujeros en el cristal del acuario.

Aunque son muy deseados, requieren acuarios especiales más fuertes. Cuando encuentran un obstáculo que desean mover, a menudo intentan salir a puñetazos. También se sabe que atacan su propio reflejo a través del cristal.

Sus garras tienen un núcleo especial que absorbe los impactos y evita que se rompan.

Debajo de sus garras de revestimiento duro, las gambas mantis tienen capas especiales de quitina polisacárida elástica, que están colocadas de forma que actúan como amortiguadores. Esta estructura se denomina estructura bouligand, y evita que las pequeñas grietas se conviertan en una rotura completa. Los investigadores han estudiado incluso su estructura celular para crear blindajes avanzados para tropas de combate, armazones de coches y paneles de aviones. 1

En realidad no son gambas. O mantis.

El camarón mantis no es un camarón, y tampoco está relacionado con la mantis religiosa. En cambio, las gambas mantis son 450 especies diferentes pertenecientes al orden Stomatopoda.

Las gambas mantis reciben su nombre por su aspecto. Tienen un segundo par de brazos para capturar presas que están muy agrandados, como las mantis.

Tienen la forma de las grandes extremidades delanteras de agarre del insecto mantis religiosa, que captura presas.

Los ojos de las gambas mantis están situados en los largos tallos que pueden moverse de forma independiente.

Cada ojo tiene «visión trinocular», lo que significa que puede calibrar la profundidad y la distancia por sí mismo enfocando los objetos con tres regiones separadas.

Se cree que tienen los ojos más complejos del reino animal y que poseen el sistema visual más complejo jamás descubierto

Pueden ver un tipo de luz especial en espiral llamada luz polarizada circularmente que no se ha documentado en ningún otro animal. También tienen una estructura en sus ojos que es similar a la tecnología que se encuentra en los reproductores de DVD, sólo que mucho más avanzada.

El camarón mantis tiene de 12 a 16 fotorreceptores de color diferentes para el análisis del color en sus retinas. Tres veces más que un humano.

Aunque tienen un número significativamente mayor de foto receptores de color, las investigaciones sugieren que en realidad son peores para diferenciar el color que los humanos. Sin embargo, los científicos creen que esto se debe a que sus ojos operan a un nivel diferente, funcionando más como un satélite. Se cree que el camarón mantis puede llevar toda la información visual a su cerebro inmediatamente sin tener que procesarla, lo que les permite reaccionar instantáneamente al entorno. 2

Los camarones mantis pueden detectar células cancerosas con sus ojos.

Investigadores de la Universidad de Queensland creen que los ojos compuestos de los camarones mantis pueden detectar lesiones cancerosas y la actividad de las neuronas, porque tienen la capacidad de detectar la luz polarizada que se refleja de forma diferente en el tejido canceroso y en el sano, antes de que aparezcan como tumores visibles. Esto ha inspirado a un grupo de investigadores a construir una prueba de concepto de sensor de cámara, inspirado en la capacidad de los camarones mantis. 3

Son más antiguos que los dinosaurios.

Los estomatópodos empezaron a evolucionar independientemente de otros miembros de la clase Malacostraca hace casi 400 millones de años, unos 170 millones de años antes que los dinosaurios. 4

Algunas especies de camarones mantis son monógamas, permaneciendo con la misma pareja hasta 20 años.

Viven juntos en la misma madriguera, y tanto el macho como la hembra se encargan de los huevos.

Las gambas mantis se consumen en las cocinas japonesa, cantonesa, vietnamita, mediterránea, filipina y hawaiana.

Después de la cocción, su carne es más parecida a la de las langostas que a la de las gambas. En la cultura asiática, se suelen freír con ajo, y guindilla.

Resumen de la ficha técnica del camarón mantis

Clasificación científica