La curación con cristales es una técnica médica alternativa en la que los cristales y otras piedras se utilizan para curar dolencias y proteger contra la enfermedad. Los defensores de esta técnica creen que los cristales actúan como conductos para la curación – permitiendo que la energía positiva y curativa fluya hacia el cuerpo mientras que la energía negativa y causante de enfermedades fluye hacia fuera.

Pero a pesar de que la curación con cristales ha experimentado un aumento de popularidad en los últimos años, este tratamiento alternativo no es popular entre la mayoría de los médicos y científicos, muchos de los cuales se refieren a la curación con cristales como una pseudociencia. Desde el punto de vista científico, no hay pruebas de que la sanación con cristales pueda utilizarse para curar enfermedades, porque nunca se ha descubierto que las enfermedades sean el resultado de un supuesto flujo de energía en el cuerpo. Además, ningún estudio científico ha demostrado que los cristales y las gemas puedan diferenciarse por su composición química o su color para tratar una dolencia concreta.

No obstante, los cristales curativos siguen siendo populares en los balnearios y en las clínicas de salud de la Nueva Era, a veces incorporados en prácticas relacionadas de masaje y Reiki. El uso de cristales en estos entornos puede ayudar a inducir la relajación, aunque este efecto tampoco está respaldado por pruebas científicas.

Cómo se supone que funciona

Los defensores de la curación con cristales creen que éstos y las piedras preciosas tienen propiedades que facilitan la curación. Muchos sitios que promueven la curación con cristales alegan que la historia de esta práctica es antigua, remontándose al menos 6.000 años a la época de los antiguos sumerios de Mesopotamia. Los antiguos egipcios también se mencionan en estos sitios como uno de los primeros pueblos que se adornaban con cristales -incluyendo lapislázuli, cornalina y turquesa- para alejar la enfermedad y la energía negativa.

Pero la filosofía de la curación moderna con cristales se basa en conceptos tradicionales tomados de las culturas asiáticas, sobre todo el concepto chino de la energía vital (chi o qi) y el concepto hindú o budista de los chakras, que son vórtices de esta energía vital, que se dice que conectan los elementos físicos y sobrenaturales del cuerpo.

En la curación con cristales, a las piedras se les asignan varias propiedades, aunque los sanadores tienen diferentes ideas sobre qué piedras poseen qué propiedades. La amatista, por ejemplo, es considerada por algunos como beneficiosa para los intestinos; la aventurina verde ayuda al corazón; el topacio amarillo proporciona claridad mental. Los colores del rojo al violeta se asocian con los siete puntos de los chakras del cuerpo.

Durante una sesión de tratamiento, un sanador de cristales puede colocar varias piedras o cristales en el cuerpo alineados con estos puntos de los chakras, aproximadamente en las regiones por encima de la cabeza, en la frente, en la garganta, en el pecho, en el estómago, en el intestino y en la zona genital. Las piedras utilizadas y su colocación pueden ser elegidas en función de los síntomas señalados por el paciente. En todo ello influye el conocimiento y la creencia del sanador en la filosofía de los chakras sobre las enfermedades y los desequilibrios energéticos, una filosofía que los practicantes de la medicina occidental desestiman en gran medida.

La sanación con cristales también implica el uso de cristales y piedras que se llevan sobre el cuerpo o se colocan bajo las almohadas para alejar las enfermedades, desprenderse de la energía negativa o absorber la energía positiva, según Crystal Vaults, una empresa que vende este tipo de cristales, a los que se refiere como «talismanes» o «amuletos».»

Cómo funciona realmente

Aunque no hay estudios científicos sobre la eficacia de la curación con cristales, hay un estudio que sugiere que la curación con cristales puede inducir un efecto placebo en un paciente que recibe este tipo de tratamiento. Los efectos placebo son efectos que acompañan a un tratamiento y que no se deben directamente al propio tratamiento que actúa sobre la enfermedad del paciente, según Christopher French, jefe de la unidad de investigación de psicología anómica de la Universidad de Londres.

En otras palabras, una persona puede sentirse mejor después de someterse a un tratamiento de sanación con cristales, pero no hay pruebas científicas de que este resultado tenga algo que ver con los cristales que se utilizan durante el tratamiento. En 2001, French y sus colegas del Goldsmiths College de la Universidad de Londres presentaron una ponencia en la Conferencia Anual del Centenario de la Sociedad Británica de Psicología, celebrada en Glasgow, en la que exponían su estudio sobre la eficacia de la sanación con cristales.

Para el estudio, se pidió a 80 participantes que meditaran durante cinco minutos mientras sostenían un cristal de cuarzo real o un cristal falso que creían que era real. Antes de meditar, la mitad de los participantes fueron preparados para notar cualquier efecto que los cristales pudieran tener sobre ellos, como hormigueo en el cuerpo o calor en la mano que sostenía el cristal.

Después de meditar, los participantes respondieron a preguntas sobre si habían sentido algún efecto de la sesión de curación con cristales. Los investigadores descubrieron que los efectos reportados por aquellos que sostenían cristales falsos mientras meditaban no eran diferentes de los efectos reportados por aquellos que sostenían cristales reales durante el estudio.

Muchos de los participantes de ambos grupos dijeron sentir una sensación de calor en la mano que sostenía el cristal o el cristal falso, así como una mayor sensación de bienestar general. Los que habían sido preparados para sentir estos efectos informaron de efectos más fuertes que los que no habían sido preparados. Sin embargo, la fuerza de estos efectos no se correlacionó con el hecho de que la persona en cuestión sostuviera un cristal real o uno falso. Aquellos que creían en el poder de los cristales (medido por un cuestionario) tenían el doble de probabilidades que los no creyentes de informar de los efectos del cristal.

«No hay pruebas de que la curación con cristales funcione más allá de un efecto placebo», dijo French a Live Science. «Ese es el estándar apropiado para juzgar cualquier forma de tratamiento. Pero que juzgues o no la curación con cristales, o cualquier otra forma de , como totalmente inútil, depende de tu actitud hacia los efectos placebo.»

Como señaló French, hay muchas formas de tratamiento que se sabe que no tienen ningún efecto terapéutico más que un efecto placebo. Sin embargo, aunque estos tratamientos pueden hacer que te sientas mejor temporalmente, no hay pruebas de que realmente puedan curar enfermedades o tratar condiciones de salud. Si usted sufre de un problema médico grave, debe buscar el tratamiento de un médico con licencia, no un curandero alternativo, dijo French.

¿Es segura la sanación con cristales?

Los sanadores con cristales se convierten en sanadores aprobando un curso de certificación, a menudo ofrecido por Internet desde universidades o clínicas de «medicina natural», muchas de las cuales no están acreditadas por ninguna organización central. Actualmente, no hay leyes estatales o federales que regulen o normalicen la práctica de la sanación con cristales o la concesión de licencias a los sanadores con cristales específicamente. En algunos estados, este tipo de tratamiento alternativo puede entrar en la categoría de terapia de masaje o de trabajo corporal. En esos estados, los sanadores de cristales pueden estar obligados a obtener una licencia para poder ejercer su oficio.

Organizaciones sin ánimo de lucro como la Junta Nacional de Certificación de Masaje Terapéutico & Trabajo Corporal (NCBTMB) también administran exámenes voluntarios de certificación de la junta para terapeutas de masaje y sanadores alternativos. La NCTMB avala a las escuelas y empresas que ofrecen certificación a los sanadores alternativos, pero sólo si cumplen con ciertos criterios establecidos por la organización.

Algunos médicos toleran la sanación con cristales en un grado limitado, viéndola como una terapia que puede inducir a la relajación, que en última instancia es terapéutica para el manejo del estrés. Sin embargo, aquellos que busquen un sanador con cristales deben tener cuidado de no renunciar a un tratamiento legítimo para una enfermedad potencialmente mortal.

Muchos padres también utilizan collares de ámbar báltico para la dentición de los bebés y niños pequeños, creyendo que el ámbar en sí mismo ayudará a quitar el dolor de la dentición, de forma similar al uso de otras piedras preciosas para curar otras dolencias. Según Healthy Children, no hay pruebas científicas de que el ámbar funcione para calmar el dolor de la dentición. Hay dos teorías que explican cómo funciona supuestamente el ámbar: una es que una sustancia analgésica (ácido succínico) se libera del ámbar por el calor de la piel del bebé y se absorbe a través de la piel en el torrente sanguíneo, y dos, el ámbar estimula la glándula tiroides para aumentar el babeo y reducir la inflamación en los oídos, la garganta, el estómago y el sistema respiratorio.

John Snyder, un pediatra que escribió un artículo sobre los collares de ámbar en el sitio web Science-Based Medicine, enumeró varias afirmaciones que se hacen sobre los collares de ámbar y cómo pueden ayudar a disminuir el dolor. Las únicas afirmaciones que según Snyder eran mínimamente plausibles eran que se sabe que el ámbar báltico contiene ácido succínico, que algunas moléculas se absorben a través de la piel y que el ácido succínico se encuentra de forma natural en el cuerpo humano. Sin embargo, la cantidad de ácido succínico en el ámbar existe en cantidades minúsculas y el calor del cuerpo no lo libera del ámbar. También hay poca o ninguna evidencia de que el ácido succínico produzca un efecto terapéutico.

Una carta al editor de 2016 publicada en el Journal of Pediatrics and Child Health por Alexandra Hudson, Kim Blake y Robyn McLaughlin discute cómo los peligros de los collares de ámbar superan el muy escaso potencial de beneficio. Los principales problemas de los collares son la estrangulación y la asfixia, y existen varios casos documentados. Los autores señalan que tanto la Sociedad Canadiense de Pediatría como la Academia Americana de Pediatría desaconsejan el uso de los collares de ámbar y recomiendan que los padres se eduquen adecuadamente sobre la dentición y el uso de la curación con ámbar.

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Información adicional de Rachel Ross, colaboradora de Live Science.

Recursos adicionales

  • Para obtener más información sobre las leyes y regulaciones que rigen a los sanadores de cristal en sus estados, visite la página de la NCTMB sobre los requisitos de licencia estatal para terapeutas de masaje.
  • Para profundizar en la controversia que rodea a la medicina de la Nueva Era, consulte este artículo de The Atlantic.
  • El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) es un buen recurso para aquellos que deseen aprender más sobre la ciencia que hay detrás de las prácticas médicas alternativas.

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