¿Cuáles son los pros y los contras del fracking?

«Si se bombea fluido de fracturación en una falla geológica, también puede deslizarse más fácilmente. El fracking también puede cambiar la tensión en la falla, haciendo que se libere, y un desplazamiento de la falla lo suficientemente grande se sentirá como un terremoto».

El fracking también ha sido culpado por la contaminación del aire, la contaminación de las aguas subterráneas, los problemas de salud y la contaminación de las aguas superficiales, dice Live Science.

Wired señala que los ecologistas temen que «los productos químicos potencialmente cancerígenos utilizados durante el proceso puedan escapar y contaminar el suelo alrededor del lugar de fracturación», así como las aguas subterráneas y superficiales.

Además, las «enormes cantidades de agua» utilizadas en la fracturación deben ser transportadas hasta el lugar con un «importante coste medioambiental», señala la BBC. El sitio de noticias medioambientales Conserve Energy Future añade que incluso se ha producido «un mayor número de sequías en las zonas en las que se ha llevado a cabo el fracking y en sus alrededores».

Los propietarios de viviendas cercanas a los emplazamientos de fracking podrían ver caer los valores de sus precios como consecuencia de ello, señala Live Science.

¿Por qué está permitido?

En muchas partes del mundo, no lo está. Francia aprobó una legislación en 2011 que prohibía por completo el fracking basándose en preocupaciones medioambientales, mientras que Bulgaria e Irlanda siguieron su ejemplo en 2012 y 2016 respectivamente. Túnez, los Países Bajos y Escocia han impuesto moratorias sobre el fracking a la espera de nuevas investigaciones, mientras que Alemania ha prohibido el fracking comercial, pero permite seguir practicándolo para proyectos científicos.

Quartz señala que «el grupo de presión británico en contra del fracking es fuerte», con activistas que argumentan que el Reino Unido «no debería perseguir una tecnología de fracking costosa que sólo perpetuará su dependencia de los combustibles fósiles en un momento en el que el impulso hacia la energía renovable es una alternativa cada vez más viable».

Sin embargo, «el gobierno del Reino Unido, liderado por los conservadores, ha presionado fuertemente para hacer que el fracking sea posible de nuevo, y lo ha defendido constantemente frente a la oposición», añade el sitio de noticias. El consejo de Lancashire votó inicialmente para negar a Cuadrilla un permiso de fracking para el sitio de Blackpool, pero la decisión fue anulada por el Gobierno.

Según la BBC, el Gobierno cree que la fracturación de gas de esquisto tiene el potencial de proporcionar al Reino Unido «una mayor seguridad energética, crecimiento y puestos de trabajo» y que «podría ser una parte importante de nuestra transición hacia un futuro bajo en carbono».