Muchos de nosotros, especialmente los que son miembros de ButcherBox, tenemos el congelador lleno de las distintas carnes que hemos comprado o que nos han enviado para utilizar cada mes. Con demasiada frecuencia, cuando estamos en medio de una vida frenética, nos olvidamos de planificar las comidas o, peor aún, no nos acordamos de descongelar la carne que habíamos planeado utilizar para una comida de la semana.
Ya sea para alimentar a una familia hambrienta, para tratar de exprimir una comida antes de la siguiente vida u obligación de trabajo, o simplemente para estar agotado al final de un largo día, es nuestro defecto moderno encontrar la comodidad en la facilidad de la comida para llevar en lugar de cocinar la comida que ya tenemos. Si a esto le añadimos el hecho de tener que lidiar con un corte de carne congelado -y la necesidad de descongelarlo antes de poder cocinarlo-, no es de extrañar que cada vez más personas sigan recurriendo a la comida para llevar. Tal y como sugiere un reciente informe de UBS, el actual crecimiento de los pedidos online, las apps de reparto y otros factores harán que el negocio de la comida para llevar pase de ser una industria de 65.000 millones de dólares en la actualidad a 365.000 millones de dólares en poco más de una década.
Pero la comida para llevar tiene algunos inconvenientes importantes, además de ser más insalubre que una comida casera, también es mucho menos rentable prescindir de cocinar en casa. Un estudio reciente de Vitagene descubrió que cuesta entre 1.000 y 1.400 dólares más al año pedir comida para llevar frente a cocinar en casa en ciudades como Nueva York, Atlanta, Dallas, Salt Lake City o Pittsburgh, entre otras.
Si al olvidarte de sacar las pechugas de pollo del congelador te entran ganas de llamar a la pizzería local, no lo hagas. Uno de los conceptos erróneos más comunes acerca de la carne es que cocinarla desde el congelador no funciona y conduce a un resultado de sabor inferior. Ambas afirmaciones son erróneas.
No sólo se puede cocinar pollo, ternera y cerdo a partir de congelados, sino que hacerlo sigue dando como resultado un pollo bien cocido y jugoso o unos filetes tiernos o unas deliciosas chuletas de cerdo.
Se puede cocinar a partir de congelados, aquí se explica cómo
Cocinar a partir de congelados no sólo es fácil, sino que también da lugar a que el pollo, el bistec o el cerdo tengan a menudo el mismo sabor que la carne descongelada.
Aquí tienes la técnica del chef Yankel para cocinar fácilmente un bistec a partir de congelados. En primer lugar, ponga su carne en un recipiente bajo un poco de agua fría mientras precalienta su horno a 400 °F y su sartén con un poco de aceite de cocina a fuego alto – una sartén de hierro fundido funciona mejor. A continuación, saque el filete de su envoltorio, salpimiéntelo y dórelo por un lado en la sartén durante tres minutos. Dale la vuelta al filete y mete la sartén para filetes y todo en el horno durante 15 minutos. Cuando saque el filete del horno, asegúrese de que ha alcanzado la temperatura interna deseada (consulte aquí las temperaturas de la carne). Deje que el filete repose de cinco a ocho minutos y luego córtelo a contrapelo para obtener un delicioso y tierno filete.
Para más detalles y para ver al chef Yankel guiarle por estos pasos, vea el siguiente vídeo:
Cocinar pechugas de pollo congeladas o pollo entero es un poco más complicado. No se recomienda asar o saltear el pollo congelado -por una serie de razones- y vas a obtener un resultado mucho mejor horneando o cocinando a fuego lento el pollo congelado en algún tipo de salsa.
La clave para cocinar pechugas de pollo deshuesadas congeladas, muslos de pollo o alas es cocinarlas el doble de tiempo -o más- de lo que normalmente lo haría a una temperatura ligeramente inferior a la de las aves de corral sin congelar, pero no las cocine por debajo de los 350 °F.
Para la carne de cerdo, puede cocinarla desde congelada en la estufa, la parrilla o el horno, pero debe seguir reglas de tiempo de cocción similares a las del pollo y la carne de res. Cocine durante el doble de tiempo de lo que normalmente haría y por encima del mismo umbral de temperatura que el pollo.
Lo que debe saber
Aunque cocinar desde el congelador es sencillo y no compromete el sabor, hay algunas cosas muy importantes que debe tener en cuenta cuando cocine la carne directamente desde el congelador.
En primer lugar, nunca debe cocinar la carne congelada en una olla de cocción lenta o crockpot. Ya sea carne de vaca, pollo o cerdo, cocinar carne congelada en una olla de cocción lenta puede hacer que pase demasiado tiempo a una temperatura en la que pueden crecer bacterias peligrosas, sin importar la temperatura a la que llegue finalmente.
Según el USDA, siempre debe descongelar la carne antes de cocinarla lentamente. La posibilidad de que la carne congelada permanezca en lo que se denomina «zona de peligro» -entre 40 °F y 140 °F- durante demasiado tiempo mientras se cocina. Permanecer en la zona de peligro durante un período más largo en una olla de cocción lenta permite a las bacterias, como la salmonela, un entorno para crecer antes de alcanzar la temperatura en la que normalmente se mata.
Cuando se trata de una olla instantánea, sin embargo, una gran cantidad de sitios web dicen que es seguro cocinar desde congelado, señalando las directrices del fabricante. La Olla Instantánea, cuando se utiliza correctamente como olla a presión consigue que la carne alcance la temperatura de cocción ideal.
Otra clave es asegurarse de utilizar un termómetro de carne o un termómetro de lectura instantánea en la parte más gruesa de la carne para asegurarse de que ha pasado el tiempo suficiente para estar completamente cocinada.
Dennis Keohane
Dennis Keohane es el director editorial de ButcherBox.
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