Causas y prevención de las úlceras por presión

Las úlceras por presión son heridas que se desarrollan cuando la presión o la fricción constante en una zona del cuerpo daña la piel. La presión constante sobre una zona de la piel hace que la sangre deje de fluir con normalidad, por lo que las células mueren y la piel se rompe.

Otros nombres para las úlceras por presión son escaras, úlceras por presión y úlceras por decúbito.

Causas de las úlceras por presión

Las úlceras por presión se producen si no puedes moverte y, por tanto, permaneces en una misma posición durante mucho tiempo. Normalmente nos movemos constantemente, incluso mientras dormimos. Esto impide que se desarrollen las úlceras por presión.

Las personas que no pueden moverse tienden a ejercer presión en las mismas zonas del cuerpo durante mucho tiempo. Si está enfermo, postrado en una cama o en una silla de ruedas, corre el riesgo de sufrir úlceras por presión.

Una serie de cosas pueden aumentar el riesgo de sufrir úlceras por presión, entre ellas:

• No poder moverse con facilidad debido a la edad avanzada o a una enfermedad
• Pérdida de peso – puede tener menos acolchado sobre las zonas óseas
• Deslizarse hacia abajo en una cama o silla – la presión sobre la piel corta el suministro de sangre porque la piel está siendo tirada en diferentes direcciones (llamado cizallamiento)
• Fricción o roce de la piel, por ejemplo, contra las sábanas
• una mala alimentación
• falta de líquido (deshidratación)
• piel húmeda – por ejemplo, debido a la sudoración o a la incontinencia
• otras condiciones médicas, como la diabetes
• tener una úlcera por presión anterior

Prevención de las úlceras por presión

Es mucho mejor prevenir las úlceras por presión que tratarlas. El National Institute for Health and Care Excellence (NICE), Healthcare Improvement Scotland y el European Pressure Ulcer Advisory Panel (EPUAP) tienen directrices sobre las úlceras por presión.

Todos ellos recomiendan que un miembro del equipo sanitario que le atiende evalúe su riesgo de desarrollar úlceras por presión y cree un plan para prevenirlas.

Las zonas de la piel con mayor riesgo de sufrir úlceras dependen de si está acostado o sentado. Los siguientes diagramas muestran las zonas de mayor riesgo:

Consejos para prevenir las úlceras por presión

Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir las úlceras por presión:

Aliviar la presión directa

• Cambie de posición y manténgase en movimiento tanto como sea posible
• Póngase de pie para aliviar la presión si puede
• Pida a su cuidador que le cambie de posición regularmente si no puede moverse
• Cambie de posición al menos cada 2 horas
• utilice colchones y cojines especiales para aliviar la presión
• no arrastre los talones o los codos cuando se mueva en su cama o silla

Cuidado de la piel

• mantenga su piel limpia y seca
• evite los jabones perfumados ya que pueden ser más resecantes
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• Hidratar bien la piel después de lavarla
• Evitar el uso de polvos de talco ya que resecan los aceites naturales de la piel
• Mantener la piel bien hidratada
• Consejos generales
  • Asegurarse de que las sábanas estén lisas y no arrugadas cuando esté tumbado en la cama
  • las sábanas deben ser de algodón o de un tejido similar a la seda
  • consuma una dieta bien equilibrada
  • tome al menos 2 litros de líquido al día
  • comunique a su médico o enfermera si nota cualquier cambio o molestia en la piel lo antes posible

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