Santo Patrón
La tradición de la devoción a San Judas va más allá de una simple historia bíblica; de hecho, es un reflejo de la capacidad de la gente común para invocar su poderosa fe para triunfar sobre probabilidades aparentemente imposibles en su vida diaria.
La leyenda dice que San Judas nació en el seno de una familia judía en Paneas, una ciudad de la parte de Galilea de la antigua Palestina, la misma región en la que creció Jesús. Probablemente hablaba griego y arameo, como muchos de sus contemporáneos en esa zona, y era agricultor (como muchos de su familia) de profesión.
San Judas fue descrito por San Mateo (13:55) como uno de los «hermanos» de Jesús (la palabra hebrea para «hermanos» indica una relación de sangre de algún tipo). La madre de Judas, María, fue mencionada como prima de la madre de Jesús, María, mientras que su padre, Cleofás, era hermano de San José. Judas tenía varios hermanos, entre ellos Santiago, que era otro de los Apóstoles originales. Su propio nombre de pila, «Judas», significa dador de alegría, mientras que «Tadeo», otro nombre con el que se le llamaba, significa generoso y bondadoso.
Más tarde se casó, tuvo al menos un hijo, y hay referencias de que sus nietos vivieron hasta el año 95 d.C.
Entonces Judas fue llamado a ser uno de los 12 Apóstoles de Jesús, y comenzó a predicar la Buena Nueva de Jesús a los judíos de toda Galilea, Samaria y Judea.
San Judas fue a Mesopotamia (actual Irak) alrededor del año 37 d.C., y se convirtió en un líder de la Iglesia de Oriente que Santo Tomás estableció allí. San Judas fue un verdadero internacionalista, viajando por toda Mesopotamia, Libia, Turquía y Persia con San Simón, predicando y convirtiendo a muchas personas al cristianismo. Se le atribuye haber ayudado a la creación temprana de la Iglesia armenia, y a otros lugares más allá de las fronteras del Imperio romano.
Alrededor del año 60 d.C., San Judas escribió una carta evangélica a los conversos cristianos recientes de las iglesias orientales que estaban bajo persecución. En ella, les advertía contra los pseudo-maestros de la época que difundían ideas falsas sobre la fe cristiana primitiva. Les animaba a perseverar ante las duras y difíciles circunstancias en las que se encontraban, tal y como habían hecho sus antepasados. Les exhortó a mantener su fe y a permanecer en el amor de Dios, tal como se les había enseñado. Su apoyo inspirador a estos primeros creyentes hizo que se convirtiera en el santo patrón de los casos desesperados.
Se cree que fue martirizado en Persia o Siria alrededor del año 65 d.C. El hacha o garrote que suele aparecer en las imágenes simboliza la forma en que fue asesinado. Realmente, pagó el precio más alto por su fe. Después de su muerte, su cuerpo fue llevado a Roma y colocado en una cripta bajo la Basílica de San Pedro, que la gente visita hasta el día de hoy
Tradicionalmente se representa a San Judas llevando la imagen de Jesús en su mano o cerca de su pecho. Esta idea proviene de una historia apócrifa en la que el rey Abgar de Edesa (ciudad situada en el actual sureste de Turquía) pidió a Jesús que le curara de la lepra y envió a un artista para que le trajera un dibujo de Jesús. Impresionado por la gran fe de Abgar, Jesús estampó su rostro en un paño y se lo dio a San Judas para que se lo llevara a Abgar. Al ver la imagen de Jesús, el rey se curó y se convirtió al cristianismo junto con la mayor parte del pueblo bajo su dominio.
San Judas aparece a menudo en las pinturas con una llama alrededor de la cabeza. Esto representa su presencia en Pentecostés, cuando recibió el Espíritu Santo con los demás apóstoles.
En la Edad Media, San Bernardo de Claraval (Francia) era un reconocido devoto de San Judas, al igual que Santa Brígida de Suecia. Brígida de Suecia.
La devoción a San Judas comenzó de nuevo en serio en el siglo XIX, comenzando en Italia y España, extendiéndose a Sudamérica, y finalmente a los Estados Unidos (originalmente en el área de Chicago) en la década de 1920. Las oraciones de la novena a San Judas ayudaron a la gente, especialmente a los inmigrantes recién llegados de Europa, a hacer frente a las presiones causadas por la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial y los cambios en el lugar de trabajo y la vida familiar.
¿Por qué ha seguido creciendo la devoción a San Judas hasta nuestros días?
A pesar de todos los avances que ha hecho la sociedad humana (o posiblemente a causa de ellos), los seres humanos se encuentran bajo un estrés increíble y tienen dificultades para afrontarlo en un momento u otro. Cada vez más, la gente se da cuenta de que la tecnología y otras innovaciones creadas por el hombre son incapaces de proporcionar consuelo y esperanza cuando realmente se necesita, por lo que millones de personas de todo el mundo acuden a San Judas cuando se sienten más desamparados y solos. San Judas ha demostrado ser un verdadero amigo y un faro de esperanza para aquellos que lo invocan, siempre dispuesto a ayudar y a buscar ayuda por muy desesperada que sea la necesidad. Y en los tumultuosos tiempos actuales, lo necesitamos más que nunca.
Celebramos su fiesta el 28 de octubre.
Capilla de San Judas
A la izquierda del Altar Mayor hay una pequeña capilla. Encima de la puerta, verá en un vitral, «Capilla de San Judas». Por favor, siéntase libre de entrar para tener la oportunidad de orar en silencio. Hay una cesta de peticiones para sus peticiones a San Judas. La reliquia también está disponible en el altar para su veneración.
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