Debido a que se vende como un suplemento dietético y no como un medicamento, la legislación estadounidense actual permite que Airborne se comercialice sin la revisión y aprobación previa de los resultados de las pruebas que demuestren que proporciona un remedio médico.
No hay estudios que respalden la eficacia de Airborne que cumplan con los estándares científicos. Un estudio de GNG Pharmaceutical Services al que se hace referencia en el debate sobre la eficacia de Airborne fue patrocinado por los laboratorios Knight-McDowell, fabricantes de Airborne. En febrero de 2006, ABC News descubrió que GNG Pharmaceutical Services no tiene una clínica oficial, ni científicos, ni siquiera médicos. Los Laboratorios Knight-McDowell retiraron posteriormente todas las referencias al estudio de sus envases y de su página web.
Un informe médico sobre Airborne abordó algunas de estas preocupaciones, específicamente en relación con sus grandes cantidades de vitamina C:
Hay algunas preocupaciones. En primer lugar, no hay pruebas concluyentes de que este producto o cualquiera de sus ingredientes prevenga los resfriados o acorte su duración. En segundo lugar, el comprimido para adultos contiene 1 g de vitamina C, y las instrucciones de uso aconsejan tomar 1 comprimido al primer síntoma de resfriado y repetir la dosis cada 3 horas según sea necesario, pero no más de tres tomas al día. La vitamina C en dosis superiores a 1 g aumenta la excreción de oxalato y urato y puede provocar cálculos renales. En tercer lugar, no se ha establecido la seguridad de esta combinación de extracción de hierbas. Y con las hierbas y los suplementos dietéticos en general, sólo tenemos la palabra de los fabricantes en la etiqueta de lo que contienen.
Acciones colectivas y acuerdosEditar
Los antiguos fabricantes de Airborne habían sido acusados por la FTC de utilizar publicidad falsa en su comercialización y de hacer afirmaciones no probadas de que podía ayudar a alejar las bacterias y gérmenes dañinos y ayudar a prevenir la gripe y el resfriado común.
Se presentó una demanda colectiva contra los antiguos propietarios de Airborne Health, Inc. (y otros demandados) alegando que Airborne anunciaba falsamente ciertas propiedades terapéuticas, incluyendo la capacidad de curar o prevenir el resfriado común, al comercializar productos bajo la marca Airborne. Los demandados negaron haber cometido cualquier infracción o conducta ilegal, pero aceptaron llegar a un acuerdo en el litigio.
El Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) participó en la demanda colectiva contra Airborne.
El 4 de marzo de 2008, los antiguos propietarios de Airborne Health Inc. acordaron pagar 23,3 millones de dólares para resolver la demanda.
El 14 de agosto de 2008, un comunicado de prensa de la Comisión Federal de Comercio (FTC) declaró que los antiguos propietarios de Airborne Health, Inc, habían acordado pagar hasta 30 millones de dólares para resolver las acusaciones de la FTC. Según la denuncia de la FTC:
no existen pruebas científicas competentes y fiables que respalden las afirmaciones realizadas por los demandados de que las pastillas Airborne pueden prevenir o reducir el riesgo de resfriados, enfermedades o infecciones; proteger o ayudar a combatir los gérmenes; reducir la gravedad o la duración de un resfriado; y proteger contra resfriados, enfermedades o infecciones en lugares concurridos como aviones, oficinas o escuelas.
La denuncia de la FTC también afirma que los antiguos propietarios y fundadores de la empresa, Victoria Knight-McDowell y Thomas John McDowell, «hicieron afirmaciones falsas de que los productos de Airborne están clínicamente probados para tratar los resfriados». Este equipo de gestión estaba dirigido por Marti Morfitt, antigua directora general y directora de Breathe Right. En octubre de 2009, Airborne fue adquirida por GF Capital Management and Advisors, LLC, una empresa de capital privado con sede en Nueva York. GF Capital dijo que todo el equipo directivo, incluida la consejera delegada Marti Morfitt, permanecería intacto. En marzo de 2012, Schiff Nutrition adquirió Airborne, Inc. En noviembre de 2012, Reckitt Benckiser compró Schiff Nutrition por 1.400 millones de dólares.
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