Infancia
Ada Lovelace nació el 10 de diciembre de 1815 como Augusta Ada Byron, hija del famoso poeta inglés George Gordon Byron y de Annabelle Milbank. Augusta se llamó así por la hermanastra de Byron, Augusta Leigh, y Byron utilizó su segundo nombre, Ada.
Menos de un año después de su nacimiento, su padre decidió divorciarse de ella. Él mismo estaba preocupado por el hecho de no haber traído un hijo al mundo. Aunque, de acuerdo con la legislación británica de la época, tenía el derecho principal de criar a su hija, no mostró ningún interés en hacerlo. No obstante, le pidió a su hermana que le mantuviera informado de cómo le iba. Nunca volvió a ver a su padre. Él murió en 1824 cuando ella tenía ocho años, dejando a su madre como única figura paterna en su vida. Se le prohibió mirar cualquier retrato de su padre hasta que cumplió los veinte años.
La madre se convirtió en baronesa de Wenworth en 1856. No tuvo una relación estrecha con su hija, dejándola a menudo al cuidado de su abuela, Judith, Lady Milbanke, que se encariñó con su nieta. Sin embargo, debido a las actitudes sociales de la época, que siempre dejaban de lado al padre del niño cuando los padres se separaban, tenía que presentarse en público como una madre cariñosa. Esto incluía la redacción de cartas a Lady Milbanke, en las que se interesaba por la salud de su hija y al final de las mismas le recordaba a la madre que no las perdiera, en caso de que tuviera que demostrar que cuidaba bien de su hija. En una de las cartas la describió como «eso». Durante su adolescencia, fue vigilada por varios amigos íntimos de su madre para asegurarse de que no daba muestras de indisciplina moral. Llamó a estos observadores furias y más tarde se quejó de que exageraban y se inventaban las cosas.
Ada Lovelace de 17 añosDesde su primera infancia, enfermaba a menudo. A los ocho años, sufría de migrañas que la dejaban ciega. En junio de 1829 quedó paralizada tras sufrir sarampión. Posteriormente se vio obligada a guardar reposo durante casi un año, lo que probablemente retrasó su recuperación. En 1831 ya podía moverse con muletas.
A pesar de sus frecuentes enfermedades, desarrolló sus habilidades matemáticas y técnicas. A los doce años, decidió que quería volar. Procedió de forma inteligente y metódica, con imaginación y pasión. El primer paso, en febrero de 1828, fue fabricar alas. Consideró varios tamaños y materiales para hacer las alas, como papel, seda empapada en aceite, alambre y plumas. Estudió la anatomía de las aves para poder estimar las proporciones correctas de las alas y el cuerpo. Decidió qué equipo necesitaría, como una brújula para encontrar la ruta más directa a través de montañas, ríos y valles. El paso final sería integrar el vapor como propulsión para volar.
En 1833, tuvo una aventura con su tutor y quiso huir con él después de que les pillaran. Pero sus familiares la reconocieron y se pusieron en contacto con su madre. Anabelle, con la ayuda de sus amigos, consiguió encubrir el asunto y evitar el escándalo.
Nunca conoció a su hermanastra, Allegra Byron, hija de Lord Byron y Claire Clairmont, que murió a los cinco años en 1822. Sin embargo, se relacionó en cierta medida con Elizabeth Medora Leigh, hija de la hermanastra de Byron, Augusta Leigh. Cuando Ada fue presentada a la corte, Augusta la rechazó.
La edad adultaEditar
En la edad adulta, conoció a Mary Somerville, de la Real Sociedad Astronómica, a quien consideraba su modelo a seguir, principalmente porque también era matemática. Somerville también la introdujo en la sociedad de Charles Babbage, a quien conoció en 1833. A partir de entonces, ambos mantuvieron una amplia correspondencia. Lovelace también conoció a otras personalidades de la época, como Andrew Crosse, Sir David Brewster, Charles Wheatstone, Charles Dickens y Michael Faraday.
Alrededor de 1834 se la veía con frecuencia en la corte y comenzó a asistir a eventos sociales. Iba a menudo a bailar y podía encantar con su encanto. La mayoría de la gente la describió como una chica encantadora, pero el amigo de Lord Byron, John Hobhouse, era de la opinión contraria. Una vez la describió como «…una mujer robusta con piel de hipopótamo, pero que comparte algunos rasgos de su padre, especialmente la boca». Así se refirió a ella tras su primer encuentro, el 24 de febrero de 1834, cuando dejó claro que no le gustaba Hobhouse. Probablemente la influencia de su madre jugó un papel importante, por lo que no se llevaba bien con ninguno de los amigos de su padre. Sin embargo, la animosidad hacia Hobhouse no duró mucho y más tarde se hicieron amigos.
Estudió matemáticas en la Universidad de Londres. Interrumpió sus estudios sólo para casarse y también para su familia. Se casó con el barón William King el 8 de julio de 1835, convirtiéndose ella misma en baronesa. Su residencia eran los extensos terrenos de Ockham Park, en Surrey. También poseían otros terrenos en Loch Torridon y una casa en Londres. Su luna de miel la pasaron en Worthy Manor, cerca de Porlock Weir, en Somerset. Más tarde fue despejada y se convirtió en su casa de verano.
Fue madre de tres hijos, Byron (1837), Anne Isabella (1837) y Ralph Gordon (1839). Tras el nacimiento de Ana, sufrió una difícil y dolorosa enfermedad de la que fue tratada durante meses. Sin embargo, poco después del nacimiento de su tercer hijo, volvieron las enfermedades y los dolores frecuentes. Le recetaron una fuerte medicación; junto con el alcohol, a la que sucumbió no mucho después, sin embargo, su salud comenzó a deteriorarse gravemente.
En 1838 su marido se convirtió en el conde de Lovelace, de ahí el nombre por el que se la conoce ahora. Entre 1843 y 1844 su madre encargó a William Benjamin Carpenter que enseñara a sus hijos y que figurara como instructor moral en su vida. Carpenter no tardó en enamorarse de ella y le dejó claro que debía actuar sobre sus emociones reprimidas. Estaba casado y afirmaba que este hecho le impedía actuar de forma indecente. En cuanto se enteró de que intentaba establecer una relación con ella, cortó el contacto con él.
En la década de 1940 se convirtió en protagonista de varios escándalos. Mantenía relaciones muy poco sólidas con hombres con los que no estaba casada, lo que dio lugar a rumores de varios romances. Además, después de abandonar su adicción al alcohol, cayó en el juego. En 1851, ella y varios de sus amigos decidieron construir un algoritmo que predijera los resultados de las apuestas. Sin embargo, el trabajo original de Charles Babbage, al igual que el suyo, ya había perdido el crédito que tenía en años anteriores. Ambos estaban muy endeudados y esperaban que, descubriendo un mecanismo revolucionario para calcular el éxito de las apuestas, podrían saldar sus deudas. Sin embargo, toda la operación atrajo la atención de los círculos criminales y Ada tuvo que acreditar todo su trabajo a su marido para evitar amenazas. También tuvo una relación ambigua, posiblemente íntima, con el hijo de Andrew Cross, John. Sin embargo, no se sabe mucho de este asunto porque Crosse quemó toda su correspondencia tras la muerte de Ada. Su seriedad se deduce del hecho de que Ada le dejó las propiedades que había adquirido de su padre.
Muerte
Murió a la edad de 36 años (al igual que su padre) el 27 de noviembre de 1852 después de que su médico le soltara una vena debido a complicaciones con un cáncer uterino. Su enfermedad duró meses, durante los cuales Anabella decidió quién podía visitar a su hija e impidió que todos sus amigos lo hicieran. Influida por su madre, cambió de religión (antes era materialista) y se vio obligada a cambiar su testamento para que su madre fuera su albacea. No ha estado en contacto con su marido desde el 30 de agosto, cuando le confió algo que hizo que la dejara. Se desconoce el contenido de su conversación, pero probablemente fue una confesión de infidelidad. Deja dos hijos y una hija, Lady Anne Blunt, conocida por ser la cofundadora de la cría de caballos de raza árabe en Europa. A petición suya, fue enterrada junto a su padre en la iglesia de Santa María Magdalena, en Nottingham.
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