La Unión Europea recibe una puntuación mayoritariamente favorable por parte de los países encuestados, pero no todos están contentos con la institución con sede en Bruselas. En los 14 países miembros de la UE encuestados, una media del 67% tiene una opinión favorable de la Unión Europea, mientras que el 31% tiene una opinión desfavorable.
Muchos de los países de Europa Central y Oriental encuestados tienen una opinión muy positiva de la unión política. Aproximadamente siete de cada diez, o más, en Polonia, Lituania, Bulgaria, Eslovaquia y Ucrania, país no miembro, dan a la UE una puntuación favorable, incluyendo al menos dos de cada diez entre estos países que dicen tener una opinión muy favorable. Asimismo, las mayorías de Suecia, Alemania, Hungría, España, los Países Bajos e Italia tienen una visión positiva de la UE.
Aunque en el Reino Unido, Grecia, la República Checa y Francia son más los que ven a la UE de forma positiva que los que no la ven, estos países también cuentan con considerables sectores de la población -más de cuatro de cada diez- que expresan opiniones negativas. En Rusia, el 44% tiene una opinión negativa de la UE, mientras que el 37% le da un pulgar hacia arriba.
En los últimos años, incluso cuando los partidos euroescépticos han ganado impulso político y los votantes británicos aprobaron el referéndum de 2016 para abandonar la UE, las opiniones a corto plazo de la Unión Europea han repuntado en varios países. Grecia ha experimentado un aumento de 26 puntos porcentuales en las opiniones favorables sobre la UE entre 2016 y 2019. España (+19 puntos) y Francia (+13) han experimentado grandes repuntes en los últimos tres años, a pesar de que los ciudadanos son menos positivos que en 2007. Entre los países de la UE encuestados, Alemania, Suecia, los Países Bajos, Polonia, el Reino Unido, Hungría e Italia también expresaron cada vez más opiniones afirmativas sobre la UE de 2016 a 2019.
Sin embargo, las opiniones favorables a largo plazo sobre la UE no han cambiado mucho en varias naciones encuestadas desde 2007. Alemania, Polonia, el Reino Unido, Ucrania, Bulgaria y la República Checa tienen opiniones positivas similares sobre la UE hoy en día en comparación con hace 12 años. Los suecos son ahora 13 puntos más favorables a la UE que cuando se les preguntó por primera vez en 2007.
Pero hay cinco países en los que la opinión sobre la UE ha empeorado. Italia (donde la favorabilidad ha caído 20 puntos), España (-14), Francia (-11) y Eslovaquia (-9) están menos satisfechos con la UE en los últimos 12 años. Y Rusia, que no es miembro de la UE, es el país que más ha disminuido su opinión favorable sobre el espacio económico europeo, con 25 puntos menos desde 2007. Aun así, a pesar de algunas de estas tendencias a largo plazo, en casi todos los países encuestados desde 2016 se ha producido un aumento significativo de las opiniones favorables sobre la UE.
En 13 países, los más jóvenes (de 18 a 34 años) tienen opiniones más favorables que sus homólogos de más edad (de 60 años en adelante) en lo que respecta a la UE. Por ejemplo, mientras que dos tercios de los adultos jóvenes del Reino Unido tienen una opinión positiva de la UE, sólo el 43% de los mayores de 60 años comparten esa perspectiva, una diferencia de 24 puntos porcentuales.
También existen grandes diferencias en la República Checa (29 puntos de diferencia entre los más jóvenes y los mayores), Rusia (+28 puntos), Ucrania (+27), Hungría (+26) y Eslovaquia (+26). Sin embargo, en varios de estos países, los mayores de 60 años son menos propensos a ofrecer alguna opinión sobre la UE. Por ejemplo, el 26% de los rusos de más edad no dan ninguna respuesta.
En la mayoría de los países de la UE encuestados con partidos populistas de derechas, las personas con opiniones positivas de estos partidos tienden a ser mucho menos favorables hacia Bruselas. La diferencia más marcada aparece en Alemania, donde las opiniones favorables a la UE son 34 puntos porcentuales más altas entre quienes no apoyan al partido de derechas Alternativa para Alemania (AfD).
En 10 países incluidos en esta encuesta, quienes tienen más educación tienen opiniones más positivas de la UE; lo mismo ocurre con quienes tienen mayores ingresos en 11 de las naciones encuestadas. Sin embargo, en muchos de estos países, las personas con menos estudios y menores ingresos son menos propensas a responder a la pregunta. En seis países, los habitantes de las zonas urbanas tienen más probabilidades de tener una opinión favorable de la UE que los que viven fuera de los centros urbanos.
Los que viven en la Alemania Occidental anterior a 1990 (71%) ven a la UE de forma más favorable que los que viven en la antigua Alemania Oriental (59%). Los ucranianos que sólo hablan ucraniano en casa manifiestan con más frecuencia su entusiasmo por la UE (88%), aunque el 71% de los que sólo hablan ruso también expresan una opinión positiva.
La opinión sobre la economía desempeña un papel importante en la forma en que los ciudadanos ven en general la Unión Europea. Los que piensan que la situación económica de su país es buena tienen más probabilidades de tener una opinión favorable de la UE en la mayoría de los países encuestados. En Suecia, por ejemplo, el 81% de los que piensan que la economía sueca está en buena forma también tienen una opinión positiva de la UE; sólo el 42% de los que piensan que la economía funciona mal comparten ese sentimiento.
De igual modo, los que piensan que su país se ha beneficiado económicamente de la integración económica europea tienen opiniones más positivas de la institución con sede en Bruselas. En la República Checa, el 76% de los que piensan que su economía nacional se ha fortalecido gracias a la integración económica tienen una opinión favorable de la UE. Entre los checos que piensan que la adhesión a la UE ha debilitado su economía, sólo el 22% está satisfecho con la UE, una diferencia de 54 puntos porcentuales. También hay amplios márgenes en Grecia (+52 puntos), Francia (+51), Reino Unido (+51), Eslovaquia (+47), Países Bajos (+45) e Italia (+40).
Muchos ven beneficios en la pertenencia a la UE
Entre los 14 países miembros de la Unión Europea incluidos en la encuesta, la mayoría dice que la adhesión a la UE fue algo bueno para su país. Casi tres cuartas partes de los alemanes sostienen esta opinión. Aproximadamente la mitad o más de todos los países, excepto la República Checa, coinciden en que la pertenencia a la UE ha sido positiva para su país.
A pesar de las reacciones generalmente positivas a la pertenencia de su país a la UE, grupos considerables de cada país dicen que la integración europea no ha sido «ni buena ni mala» o «tanto buena como mala», o no dieron una respuesta.
En el Reino Unido, una nación inmersa en un intenso debate sobre el Brexit, más de una cuarta parte (28%) dice que la pertenencia de su país a la UE ha sido algo malo, la medida negativa más alta sobre esta cuestión de todos los países encuestados. Esta opinión negativa es más prominente entre los británicos de las zonas rurales y suburbanas (34% y 30%, respectivamente) que entre los de las ciudades del Reino Unido (14%). Los británicos de 60 años o más tienen una opinión más de tres veces más negativa que los de 18 a 34 años sobre la pertenencia a la UE (37% mala frente al 11%). Asimismo, los británicos con menos estudios son más propensos a pensar que la pertenencia a la UE ha hecho retroceder a su país.
Varios países de la UE se han mostrado más positivos respecto a la pertenencia a la UE en los últimos años, tras algunas fluctuaciones en medio de la incertidumbre económica. En Polonia, España, Italia y Francia se produjo un descenso significativo entre 2009 y 2012 de los que decían que la pertenencia a la UE era buena, ya que muchas naciones estaban sintiendo todos los efectos de la crisis de la deuda soberana europea. En estos cuatro países, las actitudes hacia la pertenencia a la UE han repuntado desde entonces para reflejar los niveles de aceptación anteriores a la austeridad y la crisis del euro.
En Alemania, la satisfacción con la pertenencia a la UE ha aumentado de forma constante desde 2009, con un incremento de 11 puntos porcentuales en la última década, pasando del 63% al 74%. Las actitudes del Reino Unido hacia la participación en la Unión Europea comenzaron en niveles mucho más bajos que en otras naciones de Europa Occidental. Hoy en día, el Reino Unido sigue teniendo el nivel más bajo medido entre los países de Europa Occidental en la encuesta, aunque los sentimientos positivos hacia la adhesión a la UE han subido 17 puntos desde 2009.
Cuando se trata de los efectos económicos a largo plazo de la integración de la UE en su propia nación, al menos la mitad de los públicos de 10 países de la UE dicen que la economía general de su país se ha visto reforzada por la integración económica de Europa; Polonia, Alemania, Hungría y Lituania encabezan esta lista.
Mientras que la mayoría de los ciudadanos de los Países Bajos, España, Reino Unido y Suecia ven efectos económicos positivos de la adhesión a la UE, grupos considerables de cada uno de estos países -aproximadamente cuatro de cada diez- creen que su economía se ha visto afectada por la integración económica.
La mayoría de Eslovaquia y la República Checa creen que su país ha prosperado, pero grupos más pequeños en ambos países creen que la adhesión a la UE ha tenido un efecto económico negativo o no ha sido ni buena ni mala en general.
En Francia, Grecia y Bulgaria, aproximadamente la mitad cree que la integración europea ha debilitado su economía nacional, y una mayoría en Italia está de acuerdo.
En la mayoría de los países, las personas con mayor nivel educativo son especialmente propensas a decir que la integración ha ayudado a su economía, al igual que aquellas con ingresos iguales o superiores a la media nacional.
En muchos países, quienes apoyan a los partidos populistas de derechas son más propensos a pensar que la adhesión a la UE ha debilitado su economía nacional. Los que tienen una opinión favorable del partido Fidesz de Hungría, y los partidarios de OLaNO-NOVA en Eslovaquia, se oponen a esta tendencia y tienden a pensar que sus países se han beneficiado económicamente de la integración europea.
Muchos de los países encuestados son más positivos sobre los beneficios económicos de la UE ahora que hace una década. Esto es especialmente cierto en varios países de Europa Central y Oriental.
Por ejemplo, en 2009, solo el 9% de los húngaros dijo que unirse a la UE había beneficiado a su economía. En 2019 esa cifra se disparó al 65%, un aumento de 56 puntos porcentuales. También se observan aumentos de dos dígitos en Lituania, el Reino Unido, la República Checa, Alemania, Polonia y Eslovaquia.
Desde 2013, algunas naciones han visto un resurgimiento de las actitudes positivas sobre los efectos de la UE en la economía nacional. Las actitudes de los franceses respecto a que su economía se beneficie de la integración europea cayeron hasta el 22% en 2013, pero desde entonces han repuntado 20 puntos hasta el 42% actual. Italia, por su parte, bajó al 11% en 2013, pero en los últimos seis años se ha duplicado hasta el 22%. Los otros seis países encuestados tanto en 2013 como en 2019 -Polonia, Reino Unido, Grecia, República Checa, España y Alemania- han experimentado aumentos significativos en el mismo periodo.
Angela Merkel goza de más confianza en los asuntos mundiales que otros líderes europeos
La canciller alemana Angela Merkel es la que mejor se comporta entre los cuatro líderes por los que se pregunta en la encuesta cuando se trata de la confianza de los ciudadanos. Una media de más de la mitad de los 14 miembros de la UE encuestados confía en Merkel, que ha dicho que dejará la política tras las elecciones federales de 2021, mientras que una media de alrededor de un tercio no confía en ella. Al igual que el año pasado, el mayor apoyo a Merkel procede de Suecia, los Países Bajos y Francia, que la califican más alto que los de su Alemania natal. Sin embargo, casi tres cuartas partes de los alemanes confían en que Merkel hará lo correcto en lo que respecta a los asuntos mundiales, incluido el 75% de los que viven en la antigua Alemania Occidental y el 68% en la antigua Alemania Oriental, donde Merkel creció. Las mayorías en España, Reino Unido, Ucrania y Lituania también expresan su confianza en la líder alemana.
Merkel sale peor parada en otros países: Menos de cuatro de cada diez la valoran positivamente en Eslovaquia, Hungría, la República Checa y Grecia. Y solo uno de cada tres rusos confía en ella, mientras que aproximadamente la mitad no lo hace.
El presidente francés, Emmanuel Macron, recibe críticas mixtas de los países encuestados: Una mediana del 45% en los 14 países miembros de la UE confía en él, mientras que el 45% dice que no lo hace. Las mayorías de Alemania, Países Bajos, Suecia, España y Reino Unido valoran favorablemente al líder francés. En su país natal, Francia, el 48% confía en Macron.
Entre los países de la UE encuestados, los mayores detractores de Macron fuera de Francia se encuentran en Italia y Grecia (el 65% y el 58% no confían en él, respectivamente). El presidente francés tampoco sale bien parado en algunos países de Europa Central y Oriental, como Hungría, Polonia, Bulgaria y la República Checa, donde cerca de la mitad dice no tener confianza en Macron, pero aproximadamente uno de cada cinco encuestados o más en estas naciones no da ninguna opinión sobre el líder francés.
Una media del 28% en los 14 países de la UE encuestados tiene confianza en el presidente ruso Vladimir Putin. Putin recibe las mejores calificaciones en Rusia, donde casi tres cuartas partes confían en su líder. Alrededor de la mitad o más de los búlgaros, griegos y eslovacos también ven positivamente al líder ruso. Una cuarta parte o menos confía en Putin en Lituania, Suecia, España, Polonia y los Países Bajos. Y en la vecina Ucrania, sólo un escaso 11% confía en Putin.
El Primer Ministro húngaro, Viktor Orban, obtiene la menor confianza media de los 14 países de la UE cuando se trata de asuntos mundiales, con sólo un 27%. Orban obtiene los mejores resultados en su país de origen, Hungría, Polonia y la vecina Eslovaquia. Los húngaros de 60 años o más confían más en la capacidad de Orban para gestionar los asuntos mundiales. El líder húngaro sale mal parado en Suecia, Rusia, Ucrania, Italia y Grecia, con menos del 20% de confianza en cada país. Sin embargo, una mediana del 21% en los 14 países encuestados no ofrece ninguna opinión sobre Orban. Seis de cada diez o más en Ucrania (67%) y Rusia (60%) tampoco opinan sobre el líder húngaro.
El apoyo a un partido populista de derechas y las opiniones sobre los líderes europeos están relacionados. En 10 países, quienes tienen una opinión favorable de un partido populista de derechas son también más propensos a confiar en Putin cuando se trata de asuntos mundiales; el mismo patrón aparece para Orban. Al mismo tiempo, los que no ven con buenos ojos a un grupo de derechas tienden a tener opiniones positivas sobre Angela Merkel (siete países) y Emmanuel Macron (ocho países).
Visiones de Alemania positivas excepto en Grecia
Alemania, la mayor economía de la UE, goza de opiniones favorables por parte de la mayoría de los demás públicos europeos encuestados. La mayoría de 11 países de la UE tienen una visión positiva de Alemania, al igual que los ucranianos y los rusos. Mientras que aproximadamente la mitad de los habitantes de la República Checa y de Italia tienen una opinión favorable de Alemania, alrededor de cuatro de cada diez expresan opiniones negativas.
Los principales disidentes en cuanto a opiniones sobre Alemania son los griegos: Aproximadamente dos tercios (64%) tienen una opinión negativa de Alemania, mientras que sólo el 34% tiene opiniones positivas. Esta frustración no es nueva. Ya en 2012, los griegos calificaron con mayor frecuencia a Alemania como el país menos fiable, más arrogante y menos compasivo de la UE. Sin embargo, las opiniones generales favorables de los griegos sobre Alemania han subido 13 puntos porcentuales desde 2012, cuando solo el 21% daba a Alemania una calificación favorable en medio de la austeridad y la crisis de la deuda griega.
Las opiniones sobre Alemania en varios países del antiguo bloque del Este divergen entre los distintos grupos de edad. En siete de los ocho países, los jóvenes de entre 18 y 34 años tienen una opinión más positiva de Alemania que los mayores de 60 años. Una de las mayores diferencias se encuentra en Eslovaquia, donde el 74% de los jóvenes eslovacos ven a Alemania con buenos ojos, frente al 48% de sus homólogos de más edad. Los lituanos y los rusos de más edad también son más propensos a no dar una respuesta.
En Europa Occidental, sólo existe una brecha de edad en Italia: el 65% de la generación más joven tiene opiniones positivas sobre Alemania, mientras que sólo el 42% de los italianos de más edad está de acuerdo.
La educación también influye en la percepción de Alemania: En 13 naciones, los que tienen más estudios son más favorables a Alemania que los que tienen menos estudios. En Hungría, los que tienen menos estudios también son menos propensos a dar una respuesta.
En varios países, las actitudes hacia Alemania se han agriado un poco en la última década aproximadamente. Se han producido descensos de dos dígitos en las opiniones positivas desde 2007 en Italia, la República Checa, Rusia, Eslovaquia y Francia.
Las evaluaciones de Alemania han permanecido prácticamente sin cambios -y abrumadoramente positivas- en Polonia, España, el Reino Unido y Ucrania durante los últimos 12 años. El único país que se ha vuelto más positivo hacia Alemania en el mismo periodo de tiempo es Suecia, donde las opiniones favorables han aumentado en 8 puntos porcentuales.
En seis países europeos, quienes tienen opiniones favorables de un partido populista de derechas tienen opiniones menos favorables de Alemania. Por ejemplo, en la República Checa, sólo el 45% de los que simpatizan con el partido Libertad y Democracia Directa (SPD) ofrecen una visión favorable de Alemania, en comparación con el 55% de los que no apoyan al SPD.
Los europeos más optimistas sobre su cultura, las relaciones con otras naciones europeas
Una mediana del 68% en los 14 países miembros de la UE dice que, al pensar en el futuro de su país, son optimistas cuando se trata de las relaciones de su país con otras naciones europeas, así como de su cultura nacional. De hecho, la cultura de su propio país fue la primera o segunda área más nombrada para el optimismo en todas las naciones encuestadas; todas, excepto Italia y el Reino Unido, también eligieron las relaciones con otros países de Europa como fuente de optimismo.
Para el 54% de los italianos y el 46% de los británicos, el sistema educativo de su país fue la segunda razón más citada para sentirse optimistas sobre el futuro. Aunque no es una de las principales opciones en otros lugares, al menos la mitad de los ciudadanos de otros siete países también se sienten esperanzados con su sistema educativo.
Cuando se trata de la disponibilidad de puestos de trabajo bien remunerados, una media de sólo el 37% se siente optimista. Y aunque la tasa de desempleo global de la UE ha caído a su punto más bajo en casi una década, la situación laboral no es igual de esperanzadora en cada uno de los países miembros de la UE. En Grecia, por ejemplo, donde solo el 17% manifiesta optimismo sobre las perspectivas de empleo de su país, la tasa de desempleo fue del 19,3% en 2018, la más alta de la UE con diferencia. Los compañeros pesimistas del empleo en España e Italia tienen tasas de desempleo relativamente altas, del 15,4% y el 10,8%, respectivamente. En los 14 países miembros de la UE que participaron en la encuesta, las naciones con mayores tasas de desempleo tienden a expresar más pesimismo sobre sus perspectivas de empleos bien remunerados.
Los ciudadanos también expresaron una falta de confianza cuando se trata de la política: Una mediana del 31% en los 14 países de la UE dijo ser optimista sobre el funcionamiento del sistema político de su país. En la mayoría de los países, los partidarios del actual partido gobernante o de la coalición de su gobierno son más optimistas sobre su sistema político que los que no lo apoyan.
Sólo el 23% de los 14 países de la UE es optimista en cuanto a la reducción de la desigualdad, y en la mayoría de los países encuestados, los ciudadanos son los menos optimistas sobre esta cuestión.
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