Premières annéesEdit
En mars 2005, le premier Viacom a annoncé qu’il prévoyait d’étudier l’option d’une scission de l’entreprise en deux sociétés cotées en bourse en raison de la stagnation du cours de l’action et de la rivalité entre Les Moonves et Tom Freston, qui ont longtemps dirigé respectivement CBS et MTV Networks. De plus, l’entreprise était confrontée à des problèmes après l’interdiction faite à MTV de produire d’autres spectacles de la mi-temps du Super Bowl après la controverse sur le Super Bowl Halftime Show en 2004.
Après le départ de Mel Karmazin en 2004, Sumner Redstone, qui occupait le poste de président et directeur général, a décidé de partager les fonctions de président et de directeur de l’exploitation entre Moonves et Freston. Redstone devait prendre sa retraite dans un avenir proche, et la scission était considérée comme une solution créative pour le remplacer. Elle visait également à fournir des investissements alternatifs qui seraient plus attrayants pour les investisseurs : l’un une société à flux de trésorerie élevé et à croissance plus faible qui pourrait se permettre de verser un dividende substantiel et l’autre une société en croissance qui aurait de plus grandes possibilités d’investissement et ne serait donc pas censée verser un dividende.
La seconde Viacom, a été créée et dirigée par Freston. Elle est composée de BET Networks, MTV Networks et Paramount Pictures.
Édition des années 2000
En juin 2005, Viacom a annoncé l’achat de Neopets, un site web d’animaux virtuels, ainsi que de GameTrailers, GoCityKids et iFilm. En décembre, Paramount a annoncé qu’elle allait acquérir DreamWorks Pictures. Tout portait à croire que l’ensemble de DreamWorks – les studios de cinéma et de télévision de comédies vivantes, mais pas les archives DreamWorks (qui ont été vendues à un groupe dirigé par George Soros en mars 2006) ni l’unité d’animation (qui ne faisait pas partie de l’accord) – resterait la propriété de Viacom, même si CBS a acquis le studio de télévision de Paramount.
En février 2006, Paramount a finalisé l’acquisition de DreamWorks. Le 24 avril, Viacom a obtenu Xfire. En août, Viacom annonce l’acquisition d’Atom Entertainment pour 200 millions de dollars. En septembre, Viacom a acquis le développeur de jeux Harmonix pour 175 millions de dollars.
En février 2007, Viacom a ordonné que des clips vidéo fuités et protégés par des droits d’auteur soient retirés du service de partage de vidéos YouTube pour des raisons de droits d’auteur. Le 21 février, Viacom a annoncé publiquement qu’elle offrirait un accès en ligne gratuit à son matériel par l’intermédiaire du distributeur Joost de la Silicon Valley.
Le 21 mai 2007, Viacom a conclu une coentreprise 50-50 avec la société de médias indienne Network 18 pour former Viacom 18 qui abritera les chaînes existantes de Viacom en Inde : MTV, VH1 et Nickelodeon, ainsi que l’activité cinéma de Bollywood de Network 18. Tous les futurs contenus de Viacom pour l’Inde et les nouvelles entreprises telles qu’une chaîne de divertissement hindi et une chaîne de cinéma hindi seraient hébergés dans cette coentreprise.
Le 19 décembre 2007, Viacom a signé un contrat de cinq ans et 500 millions de dollars avec Microsoft qui comprenait le partage de contenu et la publicité. L’accord permettait à Microsoft d’accorder une licence pour de nombreuses émissions de la télévision câblée et des studios de cinéma appartenant à Viacom pour les utiliser sur Xbox Live et MSN. L’accord a également fait de Viacom un partenaire éditeur privilégié pour le développement et la distribution de jeux occasionnels sur MSN et Windows. En ce qui concerne la publicité, la division Atlas ad-serving de Microsoft est devenue le fournisseur exclusif de l’inventaire publicitaire jusqu’alors invendu sur les sites Web appartenant à Viacom. Microsoft a également acheté une grande quantité de publicité sur les émissions et les réseaux en ligne appartenant à Viacom. Enfin, Microsoft collaborerait également à des promotions et des parrainages pour les remises de prix MTV et BET, deux réseaux câblés appartenant à Viacom.
Le 4 décembre 2008, Viacom a annoncé des licenciements de 850 personnes, soit 7 % de ses effectifs. À la fin de l’année, Time Warner Cable (ainsi que son partenaire Bright House Networks) et MTV Networks de Viacom n’ont pas réussi à trouver un accord pour le renouvellement d’une chaîne Viacom au-delà de la fin de l’année. Les opérations de Time Warner Cable comprennent New York et Los Angeles, tandis que Bright House comprend les marchés de Tampa Bay et d’Orlando, tous deux parmi les 20 premiers marchés. Ce black-out a été évité de justesse lorsqu’un accord de zéro heure a été conclu peu après minuit le 1er janvier 2009.
Le 7 décembre 2009, Viacom a vendu sa participation dans MTV Brasil à Grupo Abril ainsi que les droits sur la marque. Les détails de la transaction n’ont pas été divulgués.
2010sEdit
En février 2011, Hulu et Viacom ont annoncé le retour de The Daily Show with Jon Stewart et The Colbert Report sur Hulu, ainsi que des émissions de la bibliothèque Viacom. Les émissions de Nickelodeon ne font pas partie de cet accord. Ce même mois, Viacom est devenu copropriétaire de Rainbow S.r.l., un studio de télévision italien surtout connu pour la franchise Winx Club. Depuis cet achat, les réseaux Nickelodeon de Viacom ont diffusé les émissions de Rainbow dans le monde entier. Les studios américains de Nickelodeon ont également collaboré avec Rainbow sur de multiples productions, notamment Winx Club et Club 57.
Plus tard, en octobre 2011, Viacom a acheté une participation majoritaire dans Bellator Fighting Championships. Spike TV a commencé à diffuser Bellator en 2013, après que les droits de la bibliothèque de l’UFC (Ultimate Fighting Championship) aient pris fin en 2012.
Le 1er décembre 2011, la société a cessé d’être cotée à la bourse de New York (NYSE) et a commencé à coter ses titres sur le Nasdaq à la place. Les symboles boursiers sont les mêmes que ceux utilisés lorsque la société était sur le NYSE.
Le 10 juillet 2012, lors des négociations contractuelles sur l’augmentation des tarifs des opérateurs le fournisseur américain de télévision par satellite, les dirigeants de DirecTV ont approché Viacom avec une nouvelle proposition et une demande de continuer à diffuser 17 des réseaux de télévision de Viacom (y compris Nickelodeon, MTV, Logo et Comedy Central) pendant les discussions, mais n’ont reçu aucune réponse et ainsi Viacom a cessé la transmission aux 20 millions d’abonnés de DirecTV. Le 11 juillet, en réponse à DirecTV qui conseillait à ses abonnés de visionner en ligne les programmes originaux des réseaux concernés, Viacom a réduit l’accès aux épisodes récents du contenu des programmes appartenant à Viacom disponibles sur les sites Web de ses réseaux. Viacom a décrit cette mesure comme une « réduction temporaire » jusqu’à ce qu’un nouvel accord de distribution soit conclu avec DirecTV. Viacom et DirecTV ont conclu un accord le 20 juillet pour rendre la programmation interrompue.En 2012, le PDG Phillip Dauman a commencé à faire état des intentions de Viacom de regrouper les programmes passés et de les rendre disponibles à la demande via des services comme Hulu.
Le 22 janvier 2014, Viacom a créé une division marketing, Viacom Velocity.
Le 1er avril 2014, Cable One a retiré 15 chaînes appartenant à Viacom (MTV, VH1, Nickelodeon et TV Land) de la circulation après que les deux sociétés n’ont pas réussi à trouver un accord. Les chaînes ont été remplacées par d’autres réseaux, notamment BBC America, Sprout, Sundance TV, IFC, Investigation Discovery, TV One, CMP/TV, National Geographic Channel et TheBlaze. Le changement a été jugé permanent.
Le 1er mai 2014, Viacom a annoncé qu’il avait accepté de racheter le diffuseur britannique Channel 5 à Northern & Shell, le groupe de médias appartenant à l’éditeur de journaux britannique Richard Desmond. Viacom devient la première entreprise médiatique américaine à racheter un diffuseur britannique ayant une mission de service public. L’achat de Channel 5 a été clôturé le 10 septembre 2014.
Le 1er octobre 2014, Suddenlink Communications, a retiré les chaînes appartenant à Viacom hors après que les deux sociétés n’aient pas réussi à trouver un accord. Les chaînes ont été remplacées par d’autres réseaux, notamment Sprout, FXX, Pivot, Uplifting Entertainment, Investigation Discovery, Oprah Winfrey Network, Women’s Entertainment et TheBlaze.
Le 20 août 2016, un accord entre Sumner et Shari Redstone et Philippe Dauman a été conclu qui le fera démissionner de son poste de directeur général et sera remplacé par Thomas E. Dooley en tant que directeur général par intérim. Dauman continuera de servir en tant que président jusqu’au 13 septembre. Le 25 mai 2017, les chaînes Viacom sont revenues sur Suddenlink après près de 3 ans d’absence.
En novembre 2016, Viacom a acheté le réseau de télévision argentin Telefe. En décembre 2016, le conseil d’administration de Viacom a nommé Bob Bakish au poste de PDG par intérim. Sa nomination en tant que président et PDG a été rendue permanente le 12 décembre 2016.
En novembre 2017, Viacom a annoncé l’ouverture d’une nouvelle division de contenu numérique nommée Viacom Digital Studios. La société a embauché l’ancienne directrice commerciale d’AwesomenessTV, Kelly Day, pour diriger ce studio. Day a pris ses fonctions le 20 novembre. En février 2018, Viacom a annoncé son intention d’acquérir la conférence vidéo sur Internet VidCon dans le but d’atteindre le public jeune (d’une manière similaire aux chaînes Nickelodeon et MTV de Viacom).
Le même mois, Viacom a annoncé qu’elle lancerait un service de streaming officiel Viacom à l’automne 2018, dans un autre effort de Bakish pour revitaliser l’entreprise. Ce service de streaming prendra en charge les publicités (similaires à Hulu) et devrait inclure des séries télévisées de Viacom Media Networks qui n’ont pas été disponibles sur d’autres services, tels que Hulu ou Amazon Prime Video. Bakish a déclaré que le service de streaming servira de « complément » aux MVPD OTT, plutôt que de remplacement.
En avril 2018, Viacom a organisé sa première présentation aux Digital Content NewFronts annuels, où ils ont annoncé de nouveaux contenus originaux pour des sites tels que Facebook, Twitter et Snapchat. Ils ont également annoncé l’expansion de VidCon à Londres en 2019 lors de la même conférence.
Le 25 juillet 2018, Viacom a annoncé qu’il était en pourparlers pour acquérir AwesomenessTV pour une fraction de la valorisation de 650 millions de dollars de la société en 2016. Deux jours plus tard, le 27 juillet, Viacom a officiellement acquis la société pour 25 millions de dollars. Jordan Levin quittera son poste de directeur général d’AwesomenessTV à la suite de l’acquisition. En janvier 2019, il a été annoncé que Viacom a acquis le service de streaming de télévision sur Internet, Pluto TV, pour 340 millions de dollars.
Accord de re-fusion avec CBSEdit
Le 29 septembre 2016, National Amusements a envoyé une lettre à Viacom et CBS Corporation, encourageant les deux sociétés à fusionner à nouveau en une seule entreprise. Le 12 décembre, l’accord a été annulé.
Le 12 janvier 2018, CNBC a rapporté que Viacom avait repris les discussions pour fusionner à nouveau avec CBS Corporation après le projet de fusion AT&T-Time Warner, ainsi que l’acquisition proposée par Disney de la plupart des actifs de 21st Century Fox et la forte concurrence d’entreprises telles que Netflix et Amazon. Peu après, il a été rapporté que la société combinée pourrait être un prétendant pour l’acquisition du studio de cinéma Lionsgate. Viacom et Lionsgate étaient toutes deux intéressées par l’acquisition de The Weinstein Company à la suite des allégations d’abus sexuels contre Harvey Weinstein. Viacom figurait sur la liste des 22 acheteurs potentiels intéressés par le rachat de TWC. Ils ont perdu l’offre, et le 1er mars 2018, il a été annoncé que Maria Contreras-Sweet acquerrait tous les actifs de TWC pour 500 millions de dollars.
Le 30 mars 2018, CBS a fait une offre entièrement en actions légèrement inférieure à la valeur de marché de Viacom et a insisté pour que ses dirigeants actuels, y compris Les Moonves, président et PDG de longue date, supervisent la société recombinée. Viacom a rejeté l’offre, la jugeant trop basse, et a demandé une augmentation de 2,8 milliards de dollars, ainsi que le maintien de Bob Bakish au poste de président et directeur de l’exploitation sous la direction de Moonves. Il a été rapporté que ces conflits avaient résulté de la recherche par Shari Redstone d’un plus grand contrôle sur CBS et sa direction.
Enfin, le 14 mai 2018, CBS Corporation a poursuivi sa société mère et celle de Viacom, National Amusements, et a accusé Redstone d’avoir abusé de son pouvoir de vote dans la société et d’avoir forcé une fusion qui n’était pas soutenue par CBS ou Viacom. CBS a également accusé Redstone d’avoir découragé Verizon Communications de l’acquérir, ce qui aurait pu être bénéfique pour ses actionnaires.
Le 23 mai 2018, Les Moonves a déclaré qu’il considérait les chaînes Viacom comme un « albatros », et que, bien qu’il soit favorable à davantage de contenu pour CBS All Access, il pensait qu’il y avait de meilleures affaires pour CBS que l’accord avec Viacom, comme Metro-Goldwyn-Mayer, Lionsgate ou Sony Pictures. Moonves considérait également Bakish comme une menace, car il ne voulait pas d’un allié de Redstone comme membre du conseil d’administration de la société combinée.
Le 9 septembre 2018, Moonves a quitté CBS après avoir été accusé par douze femmes d’agression sexuelle. National Amusements a accepté de ne pas proposer une fusion CBS-Viacom pendant au moins deux ans après la date du règlement.
Le 30 mai 2019, CNBC a rapporté que CBS et Viacom exploreraient des discussions de fusion à la mi-juin 2019. Le conseil d’administration de CBS a été remanié avec des personnes ouvertes à une fusion. Cette nouvelle fusion a été rendue possible par la démission de Moonves (qui s’opposait à toutes les tentatives de fusion avec Viacom). Les pourparlers avaient débuté à la suite de rumeurs selon lesquelles CBS aurait racheté Starz à Lionsgate. Selon les rapports, CBS et Viacom auraient fixé le 8 août comme date limite informelle pour parvenir à un accord de recombinaison des deux entreprises médiatiques. CBS a annoncé acquérir Viacom dans le cadre de l’accord de refusion pour un montant maximal de 15,4 milliards de dollars.
Le 2 août 2019, il a été rapporté que CBS et Viacom ont accepté de fusionner à nouveau en une seule entité. Les deux entreprises sont parvenues à un accord sur l’équipe de direction de sa fusion, Bakish servant de PDG de l’entreprise combinée et de président et PDG par intérim de CBS, tandis que Joseph Ianniello supervise les actifs de la marque CBS. Cependant, le 7 août 2019, CBS et Viacom ont tous deux retardé l’annonce de leur fusion, car les deux sociétés ont publié les résultats trimestriels, bien que les discussions sur la nouvelle fusion se poursuivent.
Le 13 août, CBS et Viacom ont officiellement annoncé leur fusion ; CBS achèterait Viacom et changerait son nom en ViacomCBS. Bakish deviendrait président et PDG de ViacomCBS, Ianniello servant de président et PDG de CBS, où il supervisera les actifs de la marque CBS. Shari Redstone occuperait également le poste de présidente de la nouvelle société. Le 29 octobre 2019, National Amusements a approuvé l’opération de refonte et prévoyait de conclure l’opération début décembre, la société recombinée négociant ses actions sur le Nasdaq sous les symboles « VIAC » et « VIACA ». Le 4 décembre, l’opération a été conclue.
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