Pour autant, les dossiers du tribunal des affaires familiales du comté de Charleston montrent qu’il est resté dans un cycle de dette de pension alimentaire impayée, de séjours en prison et de nouvelles menaces de séjour derrière les barreaux. Les dossiers montrent également que lorsque M. Scott travaillait en 2011, 125,76 $ étaient déduits de son chèque chaque semaine. Il a payé 11 411 $ cette année-là, ce qui comprenait un paiement forfaitaire. Mais il était de nouveau en retard en juillet 2012, et il a payé 3 500 $, son dernier paiement enregistré, pour éviter la prison. L’argent venait de ses parents, a déclaré Rodney, le frère de M. Scott.
Rodney Scott a déclaré que son frère n’appréciait pas que son ex-femme ne soit pas tenue de travailler et que la pression était toujours sur lui pour payer la pension alimentaire. Les critiques du système de soutien aux enfants disent que ce déséquilibre se reflète dans les règles qui disent que si une mère reçoit une aide publique, le père doit la rembourser, même s’il est également pauvre. Dans de nombreux cas, mais pas dans celui de M. Scott, les actions de soutien aux enfants sont intentées par des fonctionnaires de l’État qui cherchent à obtenir le remboursement de l’aide sociale.
Lisa Scott n’a pas pu être jointe aux adresses ou numéros de téléphone indiqués à son nom. Samantha Scott, une fille issue de la première relation de M. Scott, a déclaré qu’elle n’avait jamais entendu sa propre mère se plaindre d’un manque de soutien. « S’il avait de l’argent, il nous le donnerait », a-t-elle dit.
Mme Turetsky, la directrice du bureau fédéral des pensions alimentaires pour enfants, a déclaré que le système devrait être basé sur l’attente que les deux parents contribuent aux besoins de leurs enfants. « C’est dingue », a-t-elle dit à propos de la politique consistant à faire rembourser l’aide sociale aux pères démunis. « Elle reçoit l’aide ; il est chargé de payer la facture. »
Jahmal Holmes, 28 ans, est un participant actuel du programme Father to Father à North Charleston. Il a deux enfants, de 4 et 8 ans, et a dit qu’il avait accepté la pension alimentaire ordonnée par le tribunal parce qu’on lui avait dit que c’était une condition pour que leur mère reçoive Medicaid. Les deux ont depuis rompu et partagent la garde du plus jeune enfant, mais il est toujours tenu de payer une pension alimentaire pour les deux.
Monsieur Holmes a déclaré qu’il n’avait pas réalisé que s’il prenait du retard dans ses paiements, il risquait la prison. « Je suis en retard maintenant, et ils menacent de suspendre mon permis de conduire – et je suis un chauffeur de camion », a-t-il dit. « Quand j’ai vu que Walter Scott était mort, et qu’il était dans ce programme, cela m’a touché émotionnellement. Je me vois en train d’essayer de me sortir de cette situation. »
Rodney Scott a dit qu’il pensait parfois que son frère ne faisait pas tout ce qu’il pouvait pour rattraper son retard, mais que Walter semblait considérer que c’était une cause désespérée. Il s’est souvenu avoir vu son frère plaider devant un juge qu’il ne gagnait tout simplement pas assez d’argent.
« Il a demandé au juge : « Comment suis-je censé vivre ? ». « , a déclaré M. Scott. » Et le juge a répondu quelque chose comme : ‘C’est votre problème. Vous vous débrouillez.’ «
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