Still, os registos do Tribunal de Família do Condado de Charleston mostram que ele permaneceu num ciclo de dívidas não pagas de apoio à criança, de pena de prisão e de mais ameaças de tempo atrás das grades. Os registos mostram também que, quando o Sr. Scott estava a trabalhar em 2011, foram deduzidos $125,76 do seu cheque todas as semanas. Ele pagou $11.411 nesse ano, o que incluiu um pagamento único. Mas ele estava novamente atrasado em Julho de 2012, e pagou $3.500, o seu último pagamento registado, para evitar a prisão. O dinheiro veio dos seus pais, disse o irmão do Sr. Scott Rodney.
Rodney Scott disse que o seu irmão se ressentiu por a sua ex-mulher não ser obrigada a trabalhar e que a pressão estava sempre sobre ele para pagar apoio. Os críticos do sistema de apoio à criança dizem que este desequilíbrio se reflecte em regras que dizem que se uma mãe recebe ajuda pública, o pai deve pagá-la, mesmo que ele também seja pobre. Em muitos casos, embora não no do Sr. Scott, as acções de apoio à criança são intentadas por funcionários estatais que procuram o reembolso da assistência social.
Lisa Scott não pôde ser contactada nos endereços ou números de telefone indicados no seu nome. Samantha Scott, uma filha do primeiro relacionamento do Sr. Scott, disse nunca ter ouvido a sua própria mãe queixar-se de falta de apoio. “Se ele tivesse dinheiro, dá-lo-ia a nós”, disse ela.
Ms. Turetsky, o chefe do gabinete federal de apoio à criança, disse que o sistema deveria ser baseado na expectativa de que ambos os pais contribuiriam para as necessidades dos seus filhos. “É uma loucura”, disse ela sobre a política de fazer com que os pais indigentes paguem o bem-estar. “Ela recebe a assistência; ele é acusado da conta”
Jahmal Holmes, 28 anos, é um participante actual no programa Pai para Pai em North Charleston. Ele tem dois filhos, 4 e 8, e disse ter concordado com a pensão de alimentos ordenada pelo tribunal porque lhe tinham dito que era um requisito para a mãe deles receber a Medicaid. Desde então, os dois separaram-se e partilham a custódia da criança mais nova, mas ele ainda é obrigado a pagar apoio a ambos.
O Sr. Holmes disse que não se apercebeu de que, se ficasse para trás nos pagamentos, iria enfrentar a prisão. “Agora estou atrasado, e eles ameaçam suspender a minha carta de condução – e eu sou um camionista”, disse ele. “Quando vi que Walter Scott morreu, e ele estava neste programa, isso tocou-me emocionalmente”. Vejo-me a tentar sair dessa situação”
Rodney Scott disse que por vezes pensava que o seu irmão não fazia tudo o que podia para recuperar o atraso, mas que Walter parecia considerá-lo uma causa desesperada. Ele lembrou-se de ver o seu irmão implorar a um juiz que simplesmente não ganhava dinheiro suficiente.
“Ele perguntou ao juiz, ‘Como é suposto eu viver? “, disse o Sr. Scott. “E o juiz disse algo do género, ‘Esse é o seu problema’. Resolva-o”. ”
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