Qu’est-ce qu’un argument persuasif?

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Quel que soit le sujet, votre dissertation doit comporter un argumentaire persuasif pour mériter une bonne note. Plus que cela, cet argument doit avoir une structure définie pour que votre essai semble logique et suffisamment crédible.

Vous apprendrez ici la structure d’un argument persuasif, trouverez des exemples d’arguments persuasifs pour comprendre ce concept, et verrez comment l’utiliser pour que votre essai persuasif sonne mieux.

Structure d’un argument persuasif

Un argument persuasif est celui qui fait que les lecteurs sont d’accord avec votre opinion. Vous ne pouvez pas vous contenter de faire une affirmation, vous devez proposer une série d’affirmations avec des preuves à l’appui. Seules les affirmations accompagnées de preuves méritent d’être utilisées dans votre essai argumentatif.

Qu’est-ce qui peut servir de preuve à votre argument persuasif ?

• Des faits avérés et des statistiques
• Des définitions et des recherches
• Des citations d’experts du sujet
• Votre expérience personnelle, si vous pouvez fournir les exemples illustrant votre point de vue

Si vous pouvez soutenir votre affirmation avec d’autres déclarations (preuves), votre argument sera persuasif et réussi. Si vous ne soutenez pas l’affirmation, votre argument échoue. En d’autres termes, offrez aux lecteurs les raisons de vous croire.

C’est le but d’une argumentation : prouver que votre affirmation est vraie ou que celle des autres est fausse. Si votre série d’affirmations ne peut pas le faire, alors ce n’est pas un argument.

Selon la longueur de votre essai persuasif, l’argument peut prendre la forme d’une phrase, d’un paragraphe ou de plusieurs paragraphes. Mais quelle que soit sa longueur, chaque argument persuasif se compose de trois éléments : la prémisse, la déduction et la conclusion.

Prémisse

La prémisse est l’énoncé ou un fait, censé donner des raisons ou des preuves de la véracité de votre affirmation. C’est le socle de votre argument, et c’est ce que vous utiliserez pour soutenir votre conclusion.

Le terme « prémisse » lui-même vient du latin et signifie « choses mentionnées avant », menant à une résolution logique dans l’argument. Joshua May, professeur à l’université d’Alabama, le définit ainsi :

Et selon la Stanford Encyclopedia of Philosophy, un argument persuasif n’est valide que s’il découle logiquement de prémisses, majeures et mineures.

Exemple:

1. Tous les mammifères sont des warmbloodés.
2. Les baleines sont des mammifères.
3. Donc, les baleines ont le sang chaud.

Cependant, vous devez être prudent lorsque vous choisissez les prémisses majeures de votre argument persuasif. Si elles sont fausses, elles peuvent vous conduire à des conclusions erronées, ce qui n’est pas bon lorsque vous écrivez sur des sujets de dissertation persuasive.

Exemple:

1. Toutes les femmes sont républicaines.
2. Hilary Clinton est une femme.
3. Par conséquent, Hilary Clinton est une républicaine.

Inférence

Dans les exemples d’arguments persuasifs, les inférences sont les parties du raisonnement. Elles relient une prémisse à une conclusion finale.

Du latin, le terme « inférence » signifie « apporter », et il n’est valable que s’il est basé sur les preuves qui permettent de tirer une conclusion logique de la prémisse.

L’auteur de Language in Thought and Action, Samuel Ichiye Hayakawa l’a défini comme suit :

Les inférences proviennent de prémisses factuelles, les reliant donc à la conclusion de l’argument. Vous ne pouvez pas arriver à une conclusion logique sans une affirmation inférentielle, car c’est la seule façon de prouver une prémisse et de la relier aux preuves.

Exemple :

1. Les médecins ont beaucoup d’argent.
2. Avec cet argent, une personne peut voyager beaucoup.
3. Les médecins peuvent beaucoup voyager.
4. Je veux voyager beaucoup.
5. Je devrais devenir médecin.

Pour que vous compreniez mieux le concept d’inférence, faisons appel au discours de Sheldon et Raj (The Big Bang Theory):

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Sheldon : J’ai jeté un autre coup d’œil au tableau, et j’ai réalisé que tu avais raison.
Raj : Donc tu avais tort.
Sheldon : Je ne dis pas ça.
Raj : C’est la seule déduction logique.
Sheldon : Je ne le dis toujours pas.

Conclusion d’un argument

Une conclusion d’un argument est une affirmation que vous justifiez par un certain nombre de prémisses avec des déductions. Elle découle logiquement de vos prémisses, et votre argument peut être qualifié de persuasif si ces prémisses sont vraies pour soutenir votre conclusion.

Voici l’exemple tiré du Practical Guide to Critical Thinking de Michael Andolina.

Un argument :

« Cette description de poste est inadéquate parce qu’elle est trop vague. Elle n’énumère même pas les tâches spécifiques à accomplir et ne dit pas comment ma performance sera évaluée. »

La structure de l’argument pour voir s’il est suffisamment persuasif :

1. Cette description de poste est inadéquate.
2. Elle est trop vague.
3. Elle ne liste pas de tâches spécifiques.
4. Elle n’indique pas comment la performance sera évaluée.

Comment savoir que votre argumentation est persuasive

Si vous avez déjà consulté notre guide ultime sur la rédaction d’un essai persuasif, vous connaissez cinq éléments de persuasion qui font que votre écriture argumentative semble légitime.

Sinon, les voici :

• Votre position claire.
• Votre communication efficace (savoir quelles accroches utiliser, quels mots choisir, etc.)
• Votre argument solide (c’est ce dont nous discutons ici maintenant).
• Une structure claire de votre essai.
• Sa conclusion solide.

L’argument avec des preuves est ce qui transforme vos écrits en essais persuasifs. N’oubliez pas la structure (prémisse, inférence, conclusion) et utilisez un langage direct pour la communiquer.

Et maintenant vous pouvez vous demander :

C’est quoi un langage direct ?

Il fait référence à une écriture brève et concise : des phrases courtes, des mots forts, la voix active et des phrases de transition que vous utilisez pour une meilleure lisibilité d’un essai. En d’autres termes, suivez les règles de l’écriture académique et évitez les phrases vides que tous les enseignants détestent tant.

Ok, What’s Next?

Les sujets de dissertation persuasive et la capacité à énoncer un argument persuasif dans vos écrits académiques vous aident à développer votre esprit critique et votre créativité. Ne vous empressez donc pas de maudire vos professeurs s’ils vous confient de telles tâches. Apprenez à formuler une affirmation, à prouver votre position à l’aide de preuves, à entraîner votre cerveau à penser de manière critique et à remettre en question chaque affirmation que vous lisez dans un livre ou en ligne – et vous saurez comment faire valoir vos arguments pour que les autres vous écoutent.

Ceux qui sont capables de clarifier leurs pensées et d’amener leur point de vue, ils dirigent le monde.