Porquê é Véspera de Natal a 24 de Dezembro?
A Bíblia não responde claramente a esta pergunta. Evidentemente, os primeiros cristãos não faziam questão de celebrar o nascimento de Cristo. Se eles sabiam a data precisa do seu nascimento, não fizeram questão de o fazer. Um escritor observa que vários líderes da igreja primitiva sugeriram as seguintes datas para o nascimento de Jesus: 2 de Janeiro, 6 de Janeiro, 21 de Março, 25 de Março, 18 de Abril, 19 de Abril, 20 de Maio, 28 de Maio, 17 de Novembro. Tudo o que podemos deduzir disto é que a data precisa lhes era escondida e desconhecida, embora estivessem muito mais próximos do acontecimento histórico do que nós.
A data tradicional de 25 de Dezembro remonta até ao ano 273 d.C. Dois festivais pagãos em honra do sol também foram celebrados nesse dia e é possível que o 25 de Dezembro tenha sido escolhido para contrariar a influência do paganismo. Até hoje, algumas pessoas sentem-se desconfortáveis com o Natal porque pensam que este está de alguma forma manchado pelas festas pagãs realizadas nesse dia. Mas os cristãos há muito que acreditam que o Evangelho não só transcende a cultura, como também a transforma. Em 320 d.C. um teólogo respondeu a esta crítica observando: “Consideramos este dia sagrado, não como os pagãos por causa do nascimento do sol, mas por causa daquele que o fez”
Having disse que, podem perguntar: “Será que isso realmente importa? Em certo sentido, é claro, a resposta é não. Nenhuma doutrina da fé cristã assenta no conhecimento do dia e ano exacto do nascimento de Cristo. E não é colocada qualquer ênfase sobre a data do seu nascimento no Novo Testamento. Nunca se diz a ninguém que celebre o Natal. A ênfase recai sempre sobre o facto do seu nascimento, não sobre a data. Mas isso não conta a história toda. O cristianismo é uma fé baseada em certos factos históricos. Alegremo-nos nesta noite de Natal com esta grande verdade:
“Pois a vós nasceu hoje na cidade de David um Salvador, que é Cristo Senhor” (Lucas 2:11). Fotografado abaixo: Um retrato do nascimento de Cristo
Originas de Véspera de Natal
Durante séculos, o Natal foi celebrado não como um único dia, mas como uma época inteira em partes do mundo, começando com este dia, 24 de Dezembro, véspera de Natal. Talvez a prática de celebrar a noite antes do grande dia seja um eco do antigo cálculo judeu. Entre os judeus anteriores, um dia começava às seis da noite e corria até às seis da noite seguinte. Não tinha Moisés escrito: “Uma noite e uma manhã eram o primeiro dia”?
Natal” significa “massa de Cristo”. Embora a data seja um palpite, a tradição de observá-la remonta, pelo menos, ao século IV. Sob a influência da igreja, as tradições cristãs substituíram as festas do solstício pagão em toda a Europa. Muitas vezes, as práticas pagãs mais inocentes (tais como trazer um tronco de Yule, decorar com azevinho e afins) eram transportadas para a celebração do Natal, transfiguradas com um novo significado.
Celebrações da véspera de Natal
A véspera de Natal (a noite antes do dia de Natal) era então celebrada com fogueiras crepitantes, contos de histórias, festas, bebidas, danças, e por vezes palhaçadas. Sir Walter Scott descreveu o seu ar festivo num poema:
Na véspera de Natal, os sinos foram tocados;
Na véspera de Natal, a missa foi cantada.
….br>a donzela vestiu o seu brilho de kirtle,
o salão estava vestido de verde azevinho;
…
Todos saudaram com alegria incontrolável,
E a voz geral da noite feliz,
Que à cabana, como a coroa,
A notícia da salvação foi trazida para baixo.
História de Férias
No entanto, as coisas nem sempre foram tão agradáveis. Na véspera de Natal de 1521, com a Reforma a ganhar vapor na Alemanha, multidões revoltaram-se em Wittenberg. Contra as ordens do Eleitor Frederick, Andreas Carlstadt tinha-lhes dado tanto o pão como o vinho na missa. Zelo por mais “reforma”, a multidão esmagou os candeeiros da igreja, cantou canções ridículas para afogar o coro e intimidou os padres.
p>Luther deveria ter cortado a primeira árvore de Natal. A história pode ser apócrifa, mas sabemos que na véspera de Natal de 1538, ele estava de bom humor, cantando e falando sobre a encarnação. Depois suspirou, dizendo: “Oh, nós, pobres homens, que deveríamos ser tão frios e indiferentes a esta grande alegria que nos foi dada”
Despedido o lamento de Lutero, outros fariam memórias quentes na véspera de Natal. Nas suas memórias, Sir John Reresby contou como convidou os seus pobres inquilinos para um banquete na véspera de Natal, 1682. Durante a Primeira Guerra Mundial, a famosa Trégua de Natal começou para muitas tropas na véspera de Natal, 1914, demonstrando o poder para o bem inerente à época.
Porções deste artigo foram adaptadas da véspera de Natal de Então e Agora pelo Dr. Ray Pritchard do Christianity.com
Saiba mais sobre a história e origem das datas do calendário natalício.
p>Bibliografia:
- Bainton, Roland H. Here I Stand; a life of Martin Luther. Nova Iorque: Mentor, 1962.
- Dawson, W. F. Christmas; a sua origem e associações. Londres: Elliot Stock, 1902.
- Hutchinson, Ruth e Adams, Ruth. Cada dia é um feriado. Nova Iorque: Harper and Brothers, 1951.
- James, Francis G. and Hill, Miriam G. Joy to the World; dois mil anos de Natal. Portland, Oregon: Four Courts Press, 2000.
- Vários artigos de enciclopédia e Internet.
li>Miles, Clement A. “Véspera de Natal”. http://www.abcog.org/xmas2.htm
Última actualização 9 de Novembro de 2020
Este artigo faz parte da nossa maior biblioteca de recursos de Natal e Advento, centrada em torno dos eventos que conduziram ao nascimento de Jesus Cristo. Esperamos que estes artigos o ajudem a compreender o significado e a história por detrás de importantes feriados e datas cristãs e o encorajem a reflectir sobre tudo o que Deus tem feito por nós através do seu filho Jesus Cristo!
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