Síndrome antifosfolipídica é uma desordem caracterizada por uma tendência crescente para formar coágulos sanguíneos anormais (tromboses) que podem bloquear os vasos sanguíneos. Esta tendência para a coagulação é conhecida como trombofilia. Na síndrome antifosfolipídica, as tromboses podem desenvolver-se em quase todos os vasos sanguíneos do corpo, mas ocorrem mais frequentemente nos vasos dos membros inferiores. Se um coágulo sanguíneo se formar nos vasos do cérebro, o fluxo sanguíneo é prejudicado e pode levar a um AVC
. A síndrome antifosfolipídica é uma doença auto-imune. As doenças auto-imunes ocorrem quando o sistema imunitário ataca os próprios tecidos e órgãos do corpo.
As mulheres com síndrome antifosfolipídica correm um risco acrescido de complicações durante a gravidez. Estas complicações incluem tensão arterial elevada induzida pela gravidez (pré-eclâmpsia), uma placenta subdesenvolvida (insuficiência placentária), parto precoce, ou perda de gravidez (aborto espontâneo). Além disso, as mulheres com síndrome antifosfolipídica correm um risco maior de ter uma trombose durante a gravidez do que em outros momentos da sua vida. Ao nascimento, os bebés de mães com síndrome antifosfolipídica podem ser pequenos e ter peso insuficiente.
Uma trombose ou complicação de gravidez é tipicamente o primeiro sinal de síndrome antifosfolipídica. Esta condição aparece geralmente no início a meados da idade adulta, mas pode começar em qualquer idade.
Outros sinais e sintomas da síndrome antifosfolipídica que afectam as células e vasos sanguíneos incluem uma quantidade reduzida de células envolvidas na coagulação do sangue chamadas plaquetas (trombocitopenia), uma escassez de glóbulos vermelhos (anemia) devido à sua degradação prematura (hemólise), e uma descoloração da pele arroxeada (livedo reticularis) causada por anomalias nos minúsculos vasos sanguíneos da pele. Além disso, os indivíduos afectados podem ter feridas abertas (úlceras) na pele, enxaquecas, doenças cardíacas, ou incapacidade intelectual. Muitas pessoas com síndrome antifosfolipídica também têm outras perturbações auto-imunes, tais como lúpus eritematoso sistémico.
Raramente, as pessoas com síndrome antifosfolipídica desenvolvem tromboses em múltiplos vasos sanguíneos em todo o seu corpo. Estas tromboses bloqueiam o fluxo sanguíneo nos órgãos afectados, o que prejudica a sua função e, em última análise, causa a falência dos órgãos. Diz-se que estes indivíduos têm a síndrome antifosfolípida catastrófica (CAPS). O CAPS afecta normalmente os rins, pulmões, cérebro, coração e fígado, e é fatal em mais de metade dos indivíduos afectados. Menos de 1% dos indivíduos com síndrome antifosfolipídica desenvolvem CAPS.
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