Quantos Cavalos Posso Guardar?

Equine Ordinances Control the Numbers – Haverá Outra Maneira?

por Denise O’Meara, RLA, Directora de Educação
Maio 2013

Este lote de sacrifício e programa de pastoreio rotativo pode ajudar a determinar quantos cavalos podem ser mantidos numa instalação equina. Foto cortesia UMD, Rotational Grazing Demonstration Farm.

“Pensei que tínhamos isto resolvido, e agora os planeadores querem reduzir o número de cavalos que podemos ter por acre na nossa comunidade suburbana. Haverá normas que possamos dar-lhes para nos ajudarem a manter o que temos”? Esta é uma questão que nos é frequentemente colocada.

Para responder a essa pergunta, é importante olhar para as ordenanças equinas em toda a nação. Devemos também considerar tácticas para gerir a capacidade potencial das instalações equestres.

Qual é o raciocínio por detrás da abordagem Cavalos-Per-Acre?

As comunidades tentam frequentemente regular o número de cavalos permitidos nos estábulos, quintas e outras instalações, especialmente as que não estão dentro dos distritos agrícolas, utilizando um método cavalo por hectare para gerir o odor, poluição da água, poeira, ruído, segurança do tráfego, miradouros e as expectativas dos vizinhos. A gestão destas questões é o objectivo dos códigos comunitários, que tratam geralmente da saúde, segurança e bem-estar.

Centros públicos de alojamento e actividade equestre, juntamente com áreas residenciais privadas de criação de cavalos, têm de estar localizados em ou perto de cidades e vilas. Sem acesso, muitos equestres, entusiastas do cavalo e o público em geral não poderiam desfrutar dos cavalos. Ordens de zoneamento que limitam o número de cavalos podem inadvertidamente diminuir o acesso aos cavalos.

As ordens existentes em muitas comunidades estabelecem um número máximo de cavalos por acre. Os números podem ser baseados numa variedade de indicadores, incluindo densidade de vizinhança, novo desenvolvimento na área, se a instalação for pública ou privada, requisitos de saúde pública, um histórico de reclamações, o que outras comunidades estão a fazer, ou simplesmente o que foi aceitável para a comunidade no passado.

Uma determinada comunidade pode permitir um cavalo por acre ou dois, ou permitir um número máximo de cavalos para parcelas até 10 ou 20 acres. Propriedades maiores do que o máximo da comunidade ao abrigo da portaria são geralmente consideradas como terras agrícolas, cobertas por leis de direito de exploração e não sujeitas aos máximos. Contudo, para as propriedades mais pequenas, há pouca flexibilidade, independentemente da utilização da propriedade.

Uma forma de proporcionar mais flexibilidade é instituir ordenamentos por níveis. Por exemplo, o projecto de portaria de San Diego inclui três níveis de cavalos permitidos por acre, o que proporciona um licenciamento mais fácil para estábulos mais pequenos com menor número de cavalos, e um licenciamento mais árduo para operações grandes de tipo comercial. As camadas são:

• Ten cavalos por acre em até cinco acres;
• Upa a 50 cavalos;
• Ten cavalos por acre em cinco a dez acres até 100 cavalos;
• Ten cavalos por acre em mais de dez acres ou mais de 100 cavalos.

Quando os planificadores comunitários propõem alterações ao regulamento, normalmente está envolvida uma redução no número de cavalos permitidos por acre. O efeito pode ser uma dificuldade para o comércio de cavalos. Este é o ponto em que a maioria dos cavaleiros ficam alarmados e começam a tomar medidas, sendo necessária uma compreensão dos limites existentes e propostos para o número de cavalos.

É também uma oportunidade para a comunidade equina trabalhar com o Estado e a comunidade, através de várias agências, para determinar o seu próprio número de cavalos, cumprindo os regulamentos ambientais nas suas terras.

p>Open horse land pode e deve trabalhar para reduzir a quantidade de escoamento de águas pluviais e melhorar a qualidade da água através da infiltração. Foto cortesia do United States Pony Club.

Uma abordagem diferente

Uma abordagem alternativa é determinar o número de cavalos permitidos com base na capacidade de qualquer instalação para cumprir com as melhores práticas de gestão estatais e locais. Esta abordagem produz melhores resultados para as comunidades e o ambiente do que a atribuição de um número específico de hectares por cavalo. Como é que isto funciona?

Há muitos factores que influenciam o número de cavalos que podem ser mantidos em qualquer pedaço de terra, incluindo tipo de solo, cobertura vegetal, quantidade de chuva, usos adjacentes e superfícies impermeáveis que contribuem para o escoamento, inclinação do terreno, presença de riachos ou lagos e o clima regional.

O uso das melhores práticas de gestão, tais como rotação de pastagens, gestão de estrume, amortecimento de riachos e lagos, plantação de árvores, etc. -pode ajudar a terra a permanecer saudável para os cavalos e as pessoas. Estas práticas ajudam a manter as pastagens em melhores condições, a prevenir a erosão e compactação do solo, a reduzir a poeira e a manter o ar mais fresco em tempo quente. Estes são benefícios que também se repercutem na comunidade como um todo.

A regulamentação federal exige que os estados e municípios – tenham políticas e procedimentos de melhores práticas de gestão das águas pluviais-(BMPs) em vigor. As instalações equestres e as explorações agrícolas devem cumprir ou exceder os requisitos das BMP. Os regulamentos abrangem a qualidade da água, quantidade e prevenção da erosão do solo relacionada com o escoamento das águas pluviais. Dependendo da região, outros BMP’s podem ser requeridos através de outros regulamentos, incluindo a qualidade do ar relacionada com a poeira, etc.

Cada operação a cavalo é diferente. Alguns podem manter a maioria dos seus cavalos em cercados ou pastagens durante a maior parte do tempo, enquanto outros mantêm os seus cavalos em baias durante a maior parte do dia, tudo dependendo da utilização dos cavalos. Isto afecta a necessidade de um número específico de hectares para cada cavalo ou para a operação como um todo.

Esta abordagem requer o seguinte:

• Conhecimento e compreensão dos regulamentos por parte da gerência da instalação ou da exploração, bem como compreensão dos BMPs para o cumprimento desses regulamentos;
• Uma compreensão por parte do município das necessidades da comunidade equestre, tanto no uso da terra como nas operações comerciais ou de estábulos privados;
• Um período de ajustamento para as explorações e instalações equestres para cumprir os regulamentos, especialmente as novas normas;
• Apoio educativo e possivelmente financeiro para as explorações e instalações para instalar ou realizar BMPs, tais como estrume de compostagem, vedações para impedir o acesso dos animais aos cursos de água, e instalação de pavimentos permeáveis, bacias de infiltração e outros dispositivos de captação e filtragem de águas pluviais.

p>Propostas para novas ordenanças ou alterações às ordenanças existentes podem dar aos cavaleiros a oportunidade de mudar a linguagem equina para ser mais flexível e ambientalmente responsável. Foto cortesia da ALTA Planning & Design.

Esta abordagem requer mais reflexão e consideração do que um padrão de cavalos por hectare. Contudo, este modelo pode resultar tanto numa população de cavalos mais robusta como numa utilização mais saudável e harmoniosa da terra.

Uma vez que os regulamentos federais, estaduais e municipais se tornam mais rigorosos, esta abordagem pode tornar-se a norma. As entidades governamentais terão de ajudar os proprietários de terrenos e instalações a implementar BMP’s através de programas de educação e treino e com assistência financeira.

Os condados de Maryland fornecem uma série de exemplos sobre a forma como a questão dos cavalos por hectare é tratada. Muitos condados, especialmente os da bacia de drenagem do Chesapeake, não têm requisitos para um número de acres por cavalo. Têm requisitos de retrocesso (as estruturas devem estar a um número mínimo de pés de distância das linhas de propriedade ou dos direitos de passagem), requisitos mínimos de superfície total, e o mais importante, um requisito de apresentação de planos de gestão de nutrientes. Os condados de Kent, Montgomery e Talbot são exemplos.

Um plano de gestão de nutrientes mostra os métodos e localizações dos componentes das melhores práticas de gestão que serão utilizados ou instalados na propriedade para assegurar o cumprimento das normas de resíduos, qualidade da água e conservação do solo para aquele condado.

Todos os estados devem levar a cabo o programa do plano de gestão de nutrientes da EPA. Muitos estados têm programas semelhantes aos de Maryland que são executados através dos seus escritórios do USDA, Natural Resource Conservation Service (NRCS).

Percepção Comunitária e Vizinhos Cavalos

Os cavalos desempenham um papel importante nas suas paisagens. Muitas pessoas apreciam e valorizam a passagem por instalações para cavalos nas suas deslocações diárias. No entanto, esta apreciação vem com expectativas quanto à estética das suas instalações. Elementos como o aspecto, localização e altura das vedações, celeiros, arenas e outras estruturas são importantes para os seus vizinhos. Odores, insectos e pó também influenciam a percepção da existência de demasiados cavalos na propriedade. O tráfego e o estacionamento, especialmente se estiver a realizar eventos, também requerem consideração em termos de impacto na comunidade.

Em geral, existe uma flexibilidade real num programa baseado no cumprimento do número de cavalos. Se seguir este processo, estará a contribuir para o bem-estar ambiental da sua comunidade e a melhorar a sustentabilidade dos cavalos na sua comunidade.

Para informações adicionais, vá ao website do departamento de agricultura do seu estado e procure “Programa de Gestão de Nutrientes” ou “Cavalo de Gestão de Nutrientes”.