Quais são os benefícios do tomilho?

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Thymol é um de uma classe de compostos naturais conhecidos como biocidas.

Estas são substâncias que podem destruir organismos nocivos, tais como bactérias infecciosas.

Usado juntamente com outros biocidas, como o carvacrol, o tomilho tem fortes propriedades antimicrobianas.

Um estudo de 2010 sugere que o timol pode reduzir a resistência bacteriana aos medicamentos comuns, incluindo a penicilina.

Matando o mosquito tigre

O mosquito tigre é nativo das áreas tropicais e subtropicais do Sudeste Asiático.

Desde os anos 90, espalhou-se pelo mundo, transportando o vírus do Nilo Ocidental, febre amarela, encefalite de St. Louis, dengue e febre de Chikungunya.

Uma equipa da Universidade Nacional de Chungbuk na Coreia do Sul relatou que uma combinação de timol, alfa-terpineno, e carvacrol foi eficaz para matar as larvas do mosquito tigre.

Pressão arterial elevada

Investigadores da Universidade de Belgrado, Sérvia, descobriram que um extracto aquoso obtido de tomilho selvagem reduziu a pressão arterial em testes em ratos.

Ratos respondem à hipertensão de forma semelhante à das pessoas, pelo que os resultados podem ter implicações para os seres humanos.

No entanto, são necessários mais testes para que os dados se revelem significativos.

Infecções bacterianas de origem alimentar

Uma equipa do Center for Studies of Animal and Veterinary Sciences, Portugal, estudou a actividade antimicrobiana dos óleos essenciais extraídos de uma série de plantas aromáticas, incluindo o óleo de tomilho.

Apresentaram que o óleo de tomilho, mesmo em baixas concentrações, mostrou potencial como conservante natural de produtos alimentares contra várias bactérias comuns de origem alimentar que causam doenças humanas.

Um estudo polaco testou o óleo de tomilho e óleo de lavanda, e aqueles que observaram que o óleo de tomilho era eficaz contra estirpes resistentes de bactérias Staphylococcus, Enterococcus, Escherichia e Pseudomonas.

Câncer de cólon

Um estudo realizado em Lisboa, Portugal, descobriu que extractos de tomilho aromático poderiam proteger as pessoas contra cancros do cólon.

Câncer de mama

Investigadores na Turquia analisaram o efeito do tomilho selvagem na actividade do cancro da mama, e especificamente como afectava a apoptose, ou morte celular, e eventos relacionados com o género nas células cancerosas da mama.

Descobriram que o tomilho selvagem causou a morte celular nas células cancerosas da mama.

Infecção por leveduras

O fungo Candida albicans (C. albicans) é uma causa comum de infecções por leveduras na boca e vagina, uma condição recorrente chamada “tordo”

Os investigadores da Universidade de Turim, Itália, descobriram que o óleo essencial de tomilho aumentou significativamente a destruição do fungo C. albicans no corpo humano.

Prolongando a estabilidade dos óleos alimentares

A oxidação lipídica é um problema grave durante o processamento e armazenamento de alimentos. Pode causar a perda de qualidade, estabilidade, segurança e valor nutricional dos alimentos.

Cientistas de Varsóvia, Polónia, examinaram se o extracto de tomilho poderia prolongar a estabilidade do óleo de girassol a diferentes temperaturas.

Suscientadores sugerem que o tomilho poderia ser um potente antioxidante para estabilizar o óleo de girassol.

Problemas comuns da pele

Problemas da pele são comuns em todo o mundo. Em alguns países, as preparações herbais são medicamentos importantes.

Uma equipa da Universidade de Addis Abeba, Etiópia, realizou um estudo para avaliar os benefícios terapêuticos de um creme com extractos de 10% de camomila e um creme antifúngico com 3% de óleo essencial de tomilho para lesões semelhantes às do eczema.

Observaram que a cura completa ocorreu em 66,5% das pessoas tratadas com um creme fúngico contendo óleo essencial de tomilho, em comparação com 28,5% das que utilizavam um placebo.

Resultados para o creme de camomila foram semelhantes aos do placebo.

Os investigadores concluem:

“Um creme de óleo essencial de tomilho 3% poderia representar uma oportunidade relativamente económica e facilmente disponível para tratar e curar casos ligeiros a moderados de infecções fúngicas.”

No entanto, recomendam mais investigação.

Acne

Cientistas de Leeds, Inglaterra, testaram os efeitos da mirra, calêndula e tinturas de tomilho na Propionibacterium acnes (P. acnes), a bactéria que causa o acne. Verificaram que o tomilho pode ser eficaz no tratamento da acne.

O efeito antibacteriano do tomilho revelou-se mais forte do que o das concentrações padrão de peróxido de benzoíla, o ingrediente activo na maioria dos cremes e lavagens para a acne.

Peróxido de benzoíla também causa uma sensação de ardor e irritação na pele, o que significa que uma tintura de tomilho pode ser uma solução para a acne que leva a menos efeitos indesejados.