Porquê que os Sikhs usam turbantes? Perguntou ao Google – aqui está a resposta

Ninguém conhece as origens precisas do turbante, embora existam referências a ele datando de há quase 4.000 anos da Mesopotâmia e da Índia antiga. Há pouco consenso sobre como deve ser e como deve ser usado. Não há cor específica e pode ser enrolado firmemente à volta da cabeça ou sentar-se solto; pode ter um pico ou um topo plano ou mesmo ser inclinado, e quando desfraldado pode medir qualquer coisa até 40 metros de comprimento. É uma forma distinta de touca que pode ser vista em todos os países da Ásia do Sul e Central e do Norte e Oeste de África, cada um deles tendo o seu estilo específico e razões para o fazer.

Mas de todos aqueles que usam turbante, são os Sikhs que o fizeram verdadeiramente seu. Por isso podem agradecer ao Guru Gobind Singh, o 10º e último guru humano da fé, que convocou os seus seguidores em Abril de 1699 para a cidade de Anandpur, no estado de Punjab, no norte da Índia, para celebrar Baisakhi, o festival anual da colheita. Foi aqui que formou os Khalsa (os puros), uma irmandade de sikhs baptizados e emitiu uma série de editais que moldaram o sikhismo e fizeram dele o que sabemos hoje.

Principal entre estes foi que os sikhs deviam manter cinco artigos de fé, referidos como os cinco Ks porque todos eles começam com a letra K em Punjabi. O mais distintivo é kesh: manter o cabelo não cortado, para ser mantido num turbante. Os outros quatro são: kara, uma pulseira redonda de aço simbolizando força e integridade; kirpan, uma espada cerimonial para enfatizar a força marcial; kanga, um pequeno pente de madeira para manter o cabelo não cortado no lugar e simbolizando limpeza e ordem; e kachhera, calções de algodão para castidade e prontidão para a batalha.

É kesh num turbante, no entanto, que se tornou o símbolo mais discernível do Sikhismo. Para compreender porque é que o Guru Gobind Singh escolheu isto para os seus seguidores, é preciso mergulhar na história da fé e na cultura prevalecente da sociedade indiana. O Sikhismo foi fundado por Guru Nanak, que nasceu numa família hindu em 1469 em Punjab e emergiu como o pregador de uma mensagem espiritual e temporal revolucionária que ia contra o Hinduísmo e o Islão, as principais religiões da Índia da época. Ele violou em particular contra o opressivo sistema de castas hindus, insistindo que só havia um Deus e que todos os humanos eram iguais.

O turbante já era um símbolo de status dentro da Índia, usado por professores espirituais como Guru Nanak (os nove Gurus seguintes também os usavam), a nobreza e os ricos enquanto o cabelo comprido era um símbolo estabelecido de santidade e poder espiritual. Assim, ao ordenar aos seus seguidores que usassem um turbante e nunca cortassem o cabelo, o Guru Gobind Singh estava a tentar não só criar uma identidade separada e única para os Sikhs comuns (até esta altura não havia maneira de os distinguir dos Hindus ou muçulmanos), mas também infundir-lhes força espiritual e reforçar a ideia de que aos olhos de Deus todos eles são nobres e iguais.

De tais começos, o Sikhismo é agora a quinta maior religião do mundo, com uma estimativa de 27 milhões de seguidores, a maioria no Punjab. De acordo com o censo de 2011, existem 423.000 Sikhs no Reino Unido, enquanto populações significativas estão espalhadas por outros países. Mas nem todos eles usam turbantes. De facto, existem preocupações crescentes de que a maioria, tanto no Punjab como na diáspora, opte por não o fazer, lançando um debate teológico sobre se o turbante é obrigatório ou não, se se quiser chamar a si próprio um Sikh. As diferenças podem mesmo surgir dentro das famílias; o meu pai, por exemplo, não usava um enquanto os seus irmãos usavam.

Segundo o Rehat Maryada – o código de conduta Sikh que foi formalizado em 1945 pelo Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak, o órgão governante eleito para os gurdwaras do mundo (templos Sikh) – um Sikh é definido como aquele que foi baptizado e usa os cinco Ks, “como legado pelo 10º Guru”. Os elementos mais liberais insistem que é uma questão de escolha pessoal e que se pode ser Sikh independentemente de ter sido baptizado ou de usar um turbante. Como qualquer religião, o Sikhismo divide-se entre correntes ortodoxas e não ortodoxas, e a sua posição neste debate depende da forma como escolher praticá-lo.

O turbante Sikh também se vê afectado por algumas tendências actuais. Na Grã-Bretanha está a tornar-se cada vez mais popular entre as fêmeas Sikh usá-lo, algo que não tem sido feito tradicionalmente, – embora o Guru Gobind Singh nunca o tenha proscrito. E na era pós-11 de Setembro, os Sikhs viram-se vítimas de crimes de ódio, particularmente nos Estados Unidos, onde as suas barbas e turbantes fizeram com que alguns pensassem ser muçulmanos, talibãs ou simpatizantes da Ísis.

Apesar dos desafios enfrentados pelo turbante Sikh, é provável que continue a ser a marca indelével da história e da fé que se pretendia que fosse.

– Vivek Chaudhary é um escritor freelancer sobre o desporto, a comunidade britânica asiática e a educação

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