Se alguma vez espreitou a cozinha de um restaurante de luxo, pode ter visto um chef a usar um chapéu alto e branco. Juntamente com o casaco branco do chef e as calças axadrezadas, estes chapéus (chamados toques de toques, ou apenas toques) são uma parte essencial do uniforme de um chef. Mas porque é que os chefs os usam?
Os toques dos chefs são altos, redondos, brancos, engomados e plissados, e têm sido usados pelos chefs desde o início dos anos 1800. Os chefs usam coberturas de cabeça desde muito antes disso, e o toque moderno muito provavelmente teve origem nas toucas de meia usadas pelos chefs franceses no início dos anos 1700. A cor da touca de meia (chamada casque à mèche) significava a classificação do utente. Só quando Boucher, o chefe de cozinha do estadista francês e gourmet Talleyrand, insistiu que todos os toques fossem brancos – para indicar limpeza – é que a cor foi padronizada.
O toque como o conhecemos hoje tornou-se comum quando a lendária chef francesa Marie-Antoine Carême começou a usar um no início dos anos 1800 (ele é largamente creditado com a padronização do uniforme do chefe de cozinha), e Auguste Escoffier trouxe-o para Londres no final do século. Alturas diferentes indicam a posição dentro de uma cozinha (o toque do chefe de cozinha é o mais alto), e diz-se que as muitas dobras são simbólicas das muitas formas de cozinhar um ovo.
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