Phil Mickelson teve uma carreira no Hall da Fama com 39 vitórias na PGA Tour e quatro grandes campeonatos. Ele era facilmente capaz de muito mais.
Há sempre golfistas que não estiveram à altura das suas capacidades. Tommy Bolt, Gene Littler e Lanny Wadkins deveriam todos ter ganho vários majors. Johnny Miller mostrou talento para competir com um Jack Nicklaus de primeira linha, mas efervescente.
Os grandes de todos os tempos têm tido uma série de chamadas próximas, mas são desculpados. Tiger Woods tem 14 top cinco acabamentos em majors que não ganhou. Jack Nicklaus terminou em segundo ou terceiro 27 vezes em majors. Ben Hogan, Arnold Palmer e Tom Watson tiveram inúmeras tentativas de fechar o jogo. No entanto, estão numa companhia de tal elite que não se trata de um caso de insucesso.
Campeonatos de grande porte ou injustos, definem frequentemente o legado de um golfista.
A lista inclui golfistas enigmáticos, vencedores consistentes e flashes na panela. Todos eles tinham talento para ganhar mais majors.
Daly pode parecer uma escolha estranha, considerando que ele ganhou dois majors numa carreira que de outra forma não seria notável. Ele nunca fez uma equipa da Ryder Cup. O cinco vezes vencedor do PGA Tour apenas registou um top 10 em majors, excluindo as suas duas vitórias.
Ele está na lista por causa de um talento esquisito. Daly lutou com problemas de dependência alcoólica, finanças e peso. Os seus demónios pessoais juntamente com uma falta de dedicação roubaram ao golfe um talento especial.
O seu famoso longo swing estava a um par de afinações de ser mais consistente e de bater a bola ainda mais longe. Ele tinha um toque suave em torno dos greens e podia ficar quente com o taco. Em 2005, levou Tiger Woods e Vijay Singh para os playoffs. É realmente uma pena que a sua carreira tenha sido mais um espectáculo lateral ao seu comportamento ultrajante.
Padraig Harrington
Yes, Tiger Woods foi posto de lado em dois dos seus três principais campeonatos. Ainda assim, os seus três maiores em seis partidas ultrapassam qualquer um, excepto Woods desde Tom Watson.
Ganhou os três por detrás da moda a disparar 60’s na ronda final de cada vez. Ganhou o Open Britânico de 2007, depois ganhou-o novamente em 2008 juntamente com o Campeonato PGA.
Desde o Open Britânico de 2008, falhou cortes em seis majors e tem um top 10.
É realmente um cenário bizarro com Harrington.
Não se ganha três majors em duas épocas por ter sorte ou calor. Jogadores que têm estiramentos como este precisam de um talento incrível.
Ernie Els
Els teve a infelicidade de correr para um Tiger Woods de primeira. Ainda assim, ele terminou em segundo ou terceiro lugar 11 vezes, além dos seus três principais campeonatos. Ele tem 21 top 10 em majors. Els foi também extremamente inconsistente no início da sua carreira. As suas duas aberturas nos Estados Unidos em 1994 e 1997 foram ensanduichadas com cortes falhados e estando fora de competição.
Considerando que Els ganhou 64 torneios mundiais, ele deveria ter ficado entre os três melhores. Ele tinha o talento para vencer mesmo durante a era Woods. Em 1994, deu seis pancadas em Greg Norman no Dubai. Ganhou o Buick Classic de 1996 por oito pancadas. Fez com que Woods se contentasse com o segundo lugar em 1999 e 2002.
Els foi apelidado de “Big Easy” devido ao seu balanço suave e bem batido. No entanto, um olhar atento revela que requer muita acção manual para funcionar. Traiu-o na abertura dos EUA em 2004 e 2010. Mesmo durante as boas rondas, custou-lhe caro.
Por exemplo, nos Masters de 2004, ele fez um 67 no domingo depois de ter feito os dois primeiros buracos. No British Open desse ano, ele fez dois birdies na recta final para forçar um playoff. No entanto, ele disparou por cima de um par três, fez um bogeyed no buraco e perdeu.
Vijay Singh
Singh ganhou 34 PGA Tour e passou 32 semanas como o melhor jogador do mundo em 2004 e 2005. Totalizou três majors na sua carreira. Estranhamente, Singh ganhou dois deles antes da sua melhor etapa como profissional, que foi 2002-2008 quando ganhou 25 eventos do PGA Tour.
Sing sofreu de má colocação, se tivesse sido apenas a média da sua carreira teria sido lendária. Ele venceu Tiger Woods em três anos consecutivos de 2003-2005 e deslocou-o como o melhor jogador em 2004.
Singh tinha uma carreira de que se orgulhar, mas apesar de toda a sua prática, nunca conseguiu curar o put woes.
Nick Price
Nick Price parecia prestes a tornar-se uma estrela no início dos anos 80. Acabou em segundo lugar no British Open de 1982, perdendo a liderança nos nove buracos finais. Juntou-se ao PGA Tour no ano seguinte, registando uma vitória sobre Jack Nicklaus por quatro pancadas, além de ter sido nomeado estreante do ano.
Price não voltaria a ganhar no PGA Tour até 1991. Foi a chorar, ganhando 14 torneios em quatro anos. Ganhou o Campeonato PGA de 1992 e venceu o British Open e PGA novamente em 1994. Durante este trecho, Price subiu para o Nº 1 no mundo, superando Nick Faldo e Greg Norman.
Por alguma razão, Price nunca foi capaz de ser um jogador consistente. Ele teve algumas exibições fortes nas majors no final dos anos 80, mas também perdeu muitos cortes. Mesmo durante os seus bons anos, ele falhou cortes em 1993 e 1994.
É intrigante que Price não tenha conseguido encontrar o seu jogo até aos seus 30 e poucos anos. Ganhou torneios sobre outros jogadores de topo por grandes margens. Foi seis pancadas melhor do que Corey Pavin no Campeonato da PGA de 1994. Faldo foi três pancadas no Campeonato da PGA de 1992. Norman também terminou em segundo lugar por seis pancadas para Price.
Tom Kite
Tom Kite ganhou 19 pancadas no PGA Tour. A sua única prova importante foi o US Open de 1992, que ganhou aos 42 anos de idade. Kite ganhou troféus Vardon consecutivos em 1980 e 1981. Foi duas vezes líder monetário e foi o jogador do ano de 1989.
De 1974-1989, terminou no top 10 em pelo menos um grande prémio. Teve três vice-campeonatos durante este trecho. Três dos primeiros triunfos do Kite em digressão vieram à custa de Jack Nicklaus. Jogou em todas as equipas da Ryder Cup de 1979-1989.
Kite já tinha ultrapassado o seu auge quando capturou o seu único major. Foi um dos melhores jogadores da digressão durante uma década e ganhou grandes eventos. É também intrigante que ele nunca tenha ganho o Masters, ele terminou nos cinco primeiros em nove ocasiões.
David Duval
Duval ganhou 13 torneios de 1997-2001. Chegou ao Nº 1 no mundo em 1999 depois de ganhar o título monetário, e o Troféu Vardon na época anterior. O British Open de 2001 foi a última vez que ganhou e marcou o início de uma espiral descendente. Também tinha terminado em segundo lugar duas vezes durante a sua etapa quente.
Além disso, Duval disparou uma memorável ronda final 59 para ganhar o Clássico Bob Hope de 1999 por um tiro. Também venceu o Torneio Mercedes nesse ano por nove tiros sobre Mark O’Meara.
Até 2003, Duval não conseguiu decifrar os 200 primeiros da lista de dinheiro. Ninguém sabe exactamente o que o levou a desintegrar-se tão repentina e drasticamente. Ele terminou em segundo lugar no Openhis dos EUA de 2009, apenas numa disputa séria num evento desde 2001.
Fred Couples
Fan favorite Fred Couples foi o primeiro americano a alcançar o nº 1 no ranking mundial. A sua única grande vitória veio no Masters de 1992. Teve sete finais de segundo ou terceiro em majors e ganhou 15 eventos do PGA Tour. Foi o jogador do ano de 1991 e 1992 do PGA Tour.
Couples não teve consistência, e levou muitos anos para ganhar a sua única grandeza. Acabou em terceiro no Campeonato PGA de 1982. Ganhou três vezes nos anos 80, mas só em 1990 começou a ganhar com mais regularidade.
Felizmente, o swing dos casais causou uma lesão grave nas costas em 1994 que afectou o resto da sua carreira. Ele nunca atingiu o seu potencial; alguns dizem que devido a uma falta de dedicação, a lesão nas costas privou-o da sua capacidade.
Apesar disto, ele fez uma corrida séria num Tour PGA venceu esta temporada aos 51 anos de idade. Teve um sexto lugar no Masters 2010. Tinha claramente o talento para ganhar vários majors.
Phil Mickelson
Mickelson tem tido uma carreira notável. As suas 39 vitórias no PGA Tour são a 10ª de sempre, e ele tem quatro grandes campeonatos. No entanto, ele teve três majors em que se asfixiou claramente. O US Open de 2006, o US Open de 2009 e o British Open de 2011, todos deveriam ter sido vitórias.
O Open dos EUA 2006 é o pior dos três, já que Mickelson fez o último buraco a precisar apenas de par para ganhar. Se ele tivesse ganho esse evento, teria sido o seu terceiro maior evento consecutivo. Só isto teria elevado a sua carreira a outro nível.
Mickelson terminou em segundo lugar no US Open um recorde de cinco vezes. Ele tem 13 finalizações de segundo ou terceiro lugar em majors. Ganhou a sua primeira PGA Tour mesmo como amador de 20 anos, mas não conseguiu capturar a sua primeira grandeza até aos 33.
Mickelson deveria ter tido uma carreira melhor, mesmo que já fosse uma grande.
Greg Norman
Expectar outra pessoa?
Greg Norman passou 331 semanas no ranking nº 1 do mundo. Em 1986, ele teve a liderança em todas as grandes, após 54 buracos. Acabou em segundo lugar oito vezes e em terceiro quatro vezes. Quatro vezes, perdeu num playoff. Em 90 inícios de carreira, terminou no top 10 uma impressionante 30 vezes.
Norman foi o receptor da má sorte, juntamente com o facto de ter sido um estrangulador. Augusta National foi particularmente cruel para ele. Jack Nicklaus disparou um 65 para ganhar por um golpe em 1986. Larry Mize com um buraco milagroso para o vencer no playoff de 1987. Claro que todos se lembram da sua ronda final de 1996, com uma vantagem de seis pancadas.
Foi esmagado por Fuzzy Zoeller no playoff do US Open de 1984, perdendo por oito pancadas. O seu fraco fim-de-semana custou-lhe o US Open de 1995.
No final, Norman acabou por ficar apenas com duas majors: O British Open em 1986 e 1993. Os fracassos de 1984 e 1986 esmagaram para sempre a confiança de Norman.
Ele estava bem em torneios regulares, ganhando um total de 88 em todo o mundo, com 32 a chegar no PGA ou no European Tours
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