Após décadas de declínio constante, a fome no mundo tem vindo a aumentar lentamente desde 2015. Estima-se que 821 milhões de pessoas no mundo sofreram de fome em 2018. Se nada mudar, o imenso desafio de alcançar a Meta da Fome Zero até 2030 não será alcançado. Ao mesmo tempo, o excesso de peso e a obesidade continuam a aumentar em todas as regiões do mundo, de acordo com The State of Food Security and Nutrition in the World 2019.
How speedly the world market for food can change could be observed in the mid-2000s. Durante duas décadas, até ao milénio, a procura global de alimentos tinha aumentado constantemente, juntamente com o crescimento da população mundial, colheitas recorde, novas tecnologias, melhorias nos rendimentos, e a diversificação das dietas alimentares. Os preços dos alimentos continuaram a diminuir ao longo do ano 2000. No entanto, em 2004, os preços da maioria dos cereais começaram a subir. O aumento da produção não conseguiu acompanhar o ritmo do crescimento ainda mais forte da procura. Os stocks de alimentos esgotaram-se. E então, em 2005, o abastecimento alimentar foi espremido por colheitas decepcionantes nos principais países produtores de alimentos. Em 2006, a produção mundial de cereais tinha diminuído 2,1 por cento. Em 2007, os rápidos aumentos dos preços do petróleo aumentaram os custos dos fertilizantes e outros custos de produção alimentar.
As preços internacionais dos alimentos atingiram níveis sem precedentes, os países procuraram formas de se isolarem de potenciais carências alimentares e choques de preços. Vários países exportadores de alimentos impuseram restrições à exportação. Alguns importadores-chave começaram a comprar cereais a qualquer preço para manter o abastecimento interno. Contudo, tornou-se também evidente que a crise económica global em 2008 e 2009 minou a segurança alimentar em muitos países. A fome aumentou em muitos países em que a economia abrandou ou contraiu, principalmente em países de rendimento médio, como mostra o relatório The State of Food Security and Nutrition in the World 2019.
High Level Task Force on Global Food and Nutrition Security
O aumento dramático dos preços globais dos alimentos e a crise levaram o Conselho de Chefes Executivos das Nações Unidas (ONU) em Abril de 2008 a estabelecer uma Task Force de Alto Nível sobre a Crise Global de Segurança Alimentar. Composta por 23 membros-chave do sistema das Nações Unidas, foi presidida pelo antigo Secretário-Geral Ban Ki-moon. O principal objectivo da Task Force era promover uma resposta abrangente e unificada da comunidade internacional ao desafio de alcançar a segurança alimentar e nutricional global.
Progresso continua na luta contra a fome, embora um número inaceitavelmente elevado de pessoas ainda não tenha alimentos suficientes para uma vida activa e saudável.
Hunger em números
As últimas estimativas disponíveis indicam que cerca de 821 milhões de pessoas no mundo estavam subnutridas em 2018. Uma em cada nove pessoas não recebe alimentos suficientes para ser saudável e levar uma vida activa. A fome e a subnutrição são os maiores riscos para a saúde em todo o mundo – maiores do que a SIDA, malária e tuberculose combinadas. Considerando todas as pessoas no mundo afectadas por níveis moderados de insegurança alimentar, juntamente com as que sofrem de fome, estima-se que mais de 2 mil milhões de pessoas não têm acesso regular a alimentos seguros, nutritivos e suficientes, incluindo 8% da população da América do Norte e da Europa.
A África é a região com maior prevalência de subnutrição, com quase 20%. A fome está também a aumentar lentamente na América Latina e nas Caraíbas, embora a sua prevalência seja ainda inferior a 7%. Na Ásia, a Ásia Ocidental mostra um aumento contínuo desde 2010, com mais de 12% da sua população subnutrida.
Os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio e os alimentos
Em 2000, os líderes mundiais reuniram-se na ONU para moldar uma visão ampla de luta contra a pobreza, que se traduziu em oito Objectivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM) e permaneceu, até 2015, o quadro global de desenvolvimento para o mundo. A mobilização global por detrás dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio produziu o movimento anti-pobreza mais bem sucedido da história. O objectivo dos ODM de reduzir para metade a proporção de pessoas que vivem em extrema pobreza foi alcançado em 2010, muito antes do prazo de 2015. A proporção de pessoas subnutridas nas regiões em desenvolvimento diminuiu para quase metade. No entanto, muito mais trabalho tem de ser feito. Esse trabalho é agora o foco dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável.
Desafio Fome Zero
O Secretário-Geral das Nações Unidas lançou o Desafio Fome Zero em 2012 durante a Conferência Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável Rio+20. O Desafio Fome Zero foi lançado para inspirar um movimento global rumo a um mundo livre da fome dentro de uma geração. É um apelo:
- Zero crianças com menos de dois anos de idade
- 100% de acesso a alimentos adequados durante todo o ano
- Todos os sistemas alimentares são sustentáveis
- 100% de aumento no pequeno produtor produtividade e rendimento
- Perda zero ou desperdício de alimentos
Food and the SDGs
Food is at the core of the Sustainable Development Goals (SDGs), a agenda de desenvolvimento da ONU para o século XXI. O segundo dos 17 SDGs da ONU é “Acabar com a fome, alcançar a segurança alimentar e uma melhor nutrição e promover uma agricultura sustentável”. A consecução deste objectivo até à data prevista de 2030 exigirá uma mudança profunda do sistema alimentar e agrícola mundial. Alguns dos componentes deste objectivo são:
- Cessar a fome, e garantir o acesso de todas as pessoas a alimentos seguros e nutritivos;
- Cessar todas as formas de desnutrição;
- Dobrar a produtividade agrícola e os rendimentos dos pequenos produtores de alimentos;
- Asegurando sistemas de produção alimentar sustentáveis;
- Aumentar o investimento na agricultura;
- Corrigir e prevenir restrições e distorções comerciais nos mercados agrícolas mundiais;
- Adobrar medidas para assegurar o bom funcionamento dos mercados de produtos alimentares.
Agências das Nações Unidas que trabalham para a segurança alimentar
Programa Alimentar Mundial
O Programa Alimentar Mundial (PAM), tem como objectivo levar assistência alimentar a mais de 80 milhões de pessoas em 80 países e está continuamente a responder a emergências. Mas o PAM também trabalha para ajudar a prevenir a fome no futuro. Fazem-no através de programas que utilizam alimentos para construir bens, difundir conhecimentos e alimentar comunidades mais fortes e dinâmicas. Isto ajuda as comunidades a tornarem-se mais seguras em termos alimentares.
Banco Mundial
Investimento na agricultura e desenvolvimento rural para impulsionar a produção de alimentos e nutrição é uma prioridade para o Grupo do Banco Mundial. O Grupo do Banco Mundial trabalha com parceiros para melhorar a segurança alimentar e construir um sistema alimentar que possa alimentar toda a gente, em todo o lado, todos os dias. As actividades incluem o encorajamento de técnicas agrícolas inteligentes em termos climáticos e a restauração de terrenos agrícolas degradados, a criação de culturas mais resistentes e nutritivas e a melhoria das cadeias de armazenamento e abastecimento para reduzir as perdas alimentares.
A Organização para a Alimentação e Agricultura
A segurança alimentar para todos está no centro dos esforços da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO). O seu principal objectivo é assegurar que as pessoas tenham acesso regular a alimentos de qualidade suficiente para levar uma vida activa e saudável. Os seus três objectivos principais: a erradicação da fome, insegurança alimentar e subnutrição; a eliminação da pobreza e a promoção do progresso económico e social para todos; e, a gestão e utilização sustentável dos recursos naturais, incluindo terra, água, ar, clima e recursos genéticos para benefício das gerações presentes e futuras. A FAO também emite o índice de preços dos alimentos, que é uma medida da variação mensal dos preços internacionais de um cabaz de produtos alimentares.
Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola
O Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA) tem-se concentrado exclusivamente na redução da pobreza rural, trabalhando com populações rurais pobres nos países em desenvolvimento para eliminar a pobreza, a fome e a subnutrição, aumentar a sua produtividade e rendimentos, e melhorar a qualidade das suas vidas. Todos os programas e projectos financiados pelo FIDA abordam, de alguma forma, a segurança alimentar e nutricional. O FIDA tem apoiado cerca de 483 milhões de pessoas rurais pobres nas últimas quatro décadas.
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