Expressões faciais de emoção transcendem a geografia e a cultura, mostra um novo estudo. (Imagem de Alan Cowen)
Se numa festa de aniversário no Brasil, num funeral no Quénia ou em protestos em Hong Kong, todos os seres humanos utilizam variações das mesmas expressões faciais em contextos sociais semelhantes, tais como sorrisos, carrancas, carrancas e carrancas, um novo estudo da UC Berkeley mostra.
Os resultados, publicados hoje, Dezembro. 16, na revista Nature, confirmam a universalidade da expressão emocional humana através das fronteiras geográficas e culturais, numa altura em que o nativismo e o populismo estão em ascensão em todo o mundo.
“Este estudo revela quão extraordinariamente semelhantes são as pessoas em diferentes cantos do mundo na forma como expressamos a emoção face aos contextos mais significativos das nossas vidas”, disse o autor co-líder do estudo, Dacher Keltner, professor de psicologia da UC Berkeley e director fundador do Greater Good Science Center.
Investigadores da UC Berkeley e Google utilizaram a tecnologia de aprendizagem por máquinas conhecida como uma “rede neural profunda” para analisar expressões faciais em cerca de 6 milhões de videoclips carregados no YouTube de pessoas em 144 países da América do Norte, Central e do Sul, África, Europa, Médio Oriente e Ásia.
“Esta é a primeira análise mundial de como as expressões faciais são utilizadas na vida quotidiana, e mostra-nos que as expressões emocionais humanas universais são muito mais ricas e complexas do que muitos cientistas supunham anteriormente”, disse o autor principal do estudo Alan Cowen, um investigador da UC Berkeley e do Google que ajudou a desenvolver o algoritmo da rede neural profunda e liderou o estudo.
Cowen criou um mapa interactivo online que demonstra como o algoritmo rastreia variações de expressões faciais que estão associadas a 16 emoções.
Além de promover a empatia transcultural, as aplicações potenciais incluem ajudar as pessoas que têm dificuldade em ler emoções, tais como crianças e adultos com autismo, a reconhecer os rostos que os humanos normalmente fazem para transmitir certos sentimentos.
O típico rosto humano tem 43 músculos diferentes que podem ser activados à volta dos olhos, nariz, boca, mandíbula, queixo e sobrancelha para fazer milhares de expressões diferentes.
Como conduziram o estudo
Primeiro, os investigadores utilizaram o algoritmo de aprendizagem mecânica de Cowen para registar expressões faciais mostradas em 6 milhões de vídeos de eventos e interacções em todo o mundo, tais como ver fogo-de-artifício, dançar alegremente ou consolar uma criança a soluçar.
O mapa online de Cowen mostra variações de expressões faciais associadas a 16 emoções.
Utilizaram o algoritmo para rastrear instâncias de 16 expressões faciais que se tende a associar com diversão, raiva, espanto, concentração, confusão, desprezo, contentamento, desejo, desilusão, dúvida, euforia, interesse, dor, tristeza, surpresa e triunfo.
P>Próximo, correlacionaram as expressões faciais com os contextos e cenários em que foram feitas em diferentes regiões do mundo e descobriram semelhanças notáveis na forma como as pessoas através das fronteiras geográficas e culturais usam expressões faciais em diferentes contextos sociais.
“Descobrimos que nuances ricas no comportamento facial – incluindo expressões subtis que associamos ao espanto, dor, triunfo, e 13 outros sentimentos – são usadas em situações sociais semelhantes em todo o mundo”, disse Cowen.
Por exemplo, Cowen observou, nos videoclips, que as pessoas em todo o mundo tendiam a olhar com admiração durante as exibições de fogo-de-artifício, mostram contentamento nos casamentos, sulcam as suas sobrancelhas em concentração quando executam artes marciais, mostram dúvida nos protestos, dor ao levantar pesos e triunfam em concertos de rock e eventos desportivos competitivos.
Os resultados mostraram que pessoas de diferentes culturas partilham cerca de 70% das expressões faciais utilizadas em resposta a diferentes situações sociais e emocionais.
“Isto apoia a teoria de Darwin de que expressar emoção nas nossas faces é universal entre os humanos”, disse Keltner. “A exibição física das nossas emoções pode definir quem somos como espécie, melhorando as nossas capacidades de comunicação e cooperação e assegurando a nossa sobrevivência”
Além de Keltner e Cowen, os co-autores do estudo são Florian Schroff, Brendan Jou, Hartwig Adam e Gautam Prasad, todos no Google.
Ler o estudo: Dezasseis expressões faciais ocorrem em contextos semelhantes em todo o mundo
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