Active no século XVII, Robert Hooke é um dos cientistas mais importantes da sua geração e contribuiu numa incrível variedade de campos científicos. Entre outras coisas, foi o primeiro a descobrir a célula; inventou a fuga de âncora; inventou a Lei da Elasticidade de Hooke; e descobriu o papel do ar na combustão, respiração e transmissão do som. Aqui estão as 10 maiores contribuições de Robert Hooke para a teoria celular, gravitação, a ciência do tempo, astronomia, arquitectura, biologia e física.
#1 Ele fez importantes contribuições para a ciência da astronomia
Hooke foi um dos primeiros homens a construir um telescópio gregoriano. Em 1664, descobriu a quinta estrela no Trapézio, um asterismo (mini-constelação) na constelação Orion; a Grande Mancha Vermelha, uma característica proeminente em forma oval no hemisfério sul de Júpiter; e Gamma Arietis na constelação norte de Áries, um dos primeiros sistemas de dupla estrela observados. Hooke sugeriu primeiro que Júpiter gira no seu eixo e os seus esboços detalhados de Marte foram utilizados mais de 200 anos mais tarde, no século XIX, para determinar a taxa de rotação do planeta.
#2 Ele inventou a fuga de âncora melhorando grandemente os relógios de pêndulo
Hooke fez contribuições tremendas para a ciência da cronometragem. Aplicou-se ao melhoramento do pêndulo e cerca de 1657 inventou o escape de âncora que é um mecanismo para manter o balanço do pêndulo. A âncora tornou-se o escapamento padrão utilizado em quase todos os relógios de pêndulo. Por volta da mesma altura, desenvolveu a mola de equilíbrio, que pela primeira vez permitiu uma cronometragem precisa em relógios portáteis, tornando os relógios de bolso em relógios de bolso úteis. Também concebeu a ideia de que a cronometragem precisa poderia ser usada para encontrar a longitude no mar.
#3 Hooke descobriu a lei da elasticidade que estabelece a base para estudos adicionais no campo
em 1660, Robert Hooke descobriu a lei da elasticidade, que afirma que o alongamento de um corpo sólido é proporcional à força que lhe é aplicada. A Lei de Hooke lançou as bases para estudos de tensão e deformação e para a compreensão dos materiais elásticos. É amplamente utilizada em todos os ramos da ciência e engenharia, e é a base de muitas disciplinas tais como sismologia, mecânica molecular e acústica. É também o princípio fundamental por detrás da escala da mola, o manómetro, e a roda de equilíbrio do relógio mecânico.
#4 Hooke descobriu o bloco de construção da vida e cunhou o termo célula para o descrever
Robert Hooke utilizou um microscópio composto melhorado que tinha construído para estudar a casca de um sobreiro. Ao fazê-lo, descobriu e deu o nome à célula – o bloco de construção da vida. No entanto, ele não conhecia a sua verdadeira função biológica. Hooke cunhou o termo célula e publicou a descoberta no seu famoso livro Micrographia.
#5 Hooke’s Micrographia inspirou o uso do microscópio para exploração científica
Hooke’s Micrographia, o primeiro best-seller científico e um dos livros mais importantes alguma vez escritos, demonstrou o tremendo poder do microscópio e inspirou as pessoas a usá-lo para exploração científica. Os nossos conhecimentos de microbiologia, física quântica e nanotecnologia podem ser todos rastreados até ela e o caminho que os cientistas foram inspirados a seguir depois de verem o mundo que Hooke tinha revelado. Entre outras coisas, o livro tornou-se famoso pelas suas ilustrações detalhadas, especialmente as dos insectos.
#6 Ele foi um dos primeiros proponentes de uma teoria da evolução
Robert Hooke foi a primeira pessoa a utilizar um microscópio para estudar fósseis e publicou as suas descobertas em Micrographia. Concluiu que em tempos os fósseis tinham sido seres vivos cujas células se tinham mineralizado. Concluiu também que algumas espécies que outrora existiram devem ter-se extinguido. Esta foi uma sugestão controversa, uma vez que a maioria das pessoas na altura considerou o conceito de extinção teologicamente inaceitável. Assim, Hooke foi um dos primeiros defensores de uma teoria da evolução.
#7 Ele fez observações importantes sobre a gravitação
p>In Micrographia Hooke defendia um princípio atractivo da gravitação. Em 1666, ele sugeriu que a força da gravidade poderia ser medida utilizando o movimento de um pêndulo. Em 1670, ele disse correctamente que a gravidade aplicada a todos os corpos celestes e teorizou que a força diminui com a distância e na sua ausência os objectos mover-se-iam em linha recta. Em 1678, declarou a lei do quadrado inverso para descrever os movimentos planetários. Sir Isaac Newton deu mais tarde provas da lei e demonstrou-o matematicamente.
#8 Sugeriu a teoria da onda de luz para explicar a difracção
Anéis de Newton é um fenómeno em que um padrão de interferência é criado pela reflexão da luz entre duas superfícies – uma superfície esférica e uma superfície plana adjacente. Robert Hooke foi o primeiro a descrever este fenómeno no seu livro Micrographia, embora o seu nome deriva de Isaac Newton, que foi o primeiro a analisá-lo. Em 1672, Hooke fez uma observação experimental do fenómeno da difracção (a curvatura dos raios de luz em torno dos cantos). Para o explicar, ofereceu a teoria das ondas de luz e sugeriu que as vibrações da luz poderiam ser perpendiculares à direcção da propagação.
##9 juntamente com Robert Boyle, ele descobriu várias características do ar
Along with Robert Boyle, Hooke fez uma série de experiências sobre as propriedades do ar descobrindo várias das suas características físicas, incluindo o seu papel na combustão, respiração e transmissão do som. Também Hooke foi o primeiro a sugerir que a matéria se expande quando aquecida e que o ar é feito de pequenas partículas separadas por distâncias relativamente grandes.
#10 Robert Hooke propôs um modelo surpreendentemente preciso de memória
Numa palestra de 1682 Hooke propôs um modelo mecanicista de memória humana. Parecia pouco com os modelos filosóficos prevalecentes durante o tempo. O modelo de Hooke abordava os componentes de codificação, capacidade de memória, repetição, recuperação, e esquecimento – alguns com surpreendente precisão moderna. Robert Hooke estava também entre os principais arquitectos do seu tempo. Juntamente com Christopher Wren, ele concebeu o Monumento ao Grande Fogo de Londres. Outros edifícios em cujo desenho contribuiu incluem o Observatório Real, Greenwich; o Royal College of Physicians, Regent’s Park; Montagu House, Bloomsbury; e Ragley Hall em Warwickshire.
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