Durante as últimas duas décadas e meia, aproximadamente, tenho sido um “orador de juventude”. Deus tem-me abençoado com o privilégio de falar em inúmeros campos, retiros, festivais, capelas de escolas cristãs e grupos de jovens, honrando a arte complicada de inspirar, instruir e, esperançosamente, impactar adolescentes contorcidos com a mensagem e missão de Jesus.
Além disso, falei com cerca de meio milhão de adolescentes ao longo dos últimos 24 anos apenas através das conferências Dare 2 Share. Estes eventos de fim-de-semana altamente programados equipam milhares de adolescentes em cidades de toda a América todos os anos para partilhar as boas novas de Jesus com os seus pares.
O que se passa com a pregação aos adolescentes é que, ao contrário dos adultos, eles informam-no se o seu sermão cheirar mal. Os adolescentes começarão a enviar mensagens de texto, a falar ou simplesmente a levantar-se e a sair se estiverem aborrecidos. Pregar aos adolescentes é como andar numa corda bamba sem rede. Se falhar, acabará com um estrondo alto.
Eu sei que o som é demasiado bom. Já houve inúmeras vezes que usei ilustrações que bombardearam ou pregaram sermões que não tiveram o impacto desejado. Mas, ao longo dos anos, Deus tem-me ajudado a aprender com os meus erros e “falhar para a frente”. Estes fracassos permitiram-me reunir uma mochila cheia de lições que pude levar comigo e dobrar para a minha preparação e entrega de sermões a adolescentes e permitiram-me tornar-me mais forte como comunicador de jovens.
Todos os anos tive a honra de me encontrar e trabalhar com vários oradores de jovens eficazes. Quando digo “eficaz” não me refiro necessariamente aos mais engraçados, aos mais barulhentos ou aos que recebem mais aplausos. Refiro-me àqueles que, sim, conseguem entregar os bens de uma forma envolvente, mas que têm algo a dizer que fica por detrás do exterior e penetra verdadeiramente no coração dos adolescentes ouvintes. Embora muitos destes jovens oradores sejam muito diferentes em muitos aspectos, têm um punhado de denominadores comuns que os tornam eficazes.
Se é um pastor de juventude, orador profissional de juventude, líder de pequenos grupos ou um adolescente que quer melhorar a falar/preender aos seus pares, a minha oração é que estas características o ajudem a tornar-se mais eficaz:
1. Paixão
Os melhores oradores jovens que vi estão em chamas para o Senhor e para a mensagem que Deus lhes deu. Eles não estão apenas a proferir um discurso enlatado de uma forma enlatada. O fogo que arde neles incessantemente ajusta e afina o seu conteúdo de modo a causar um impacto máximo. Quando perguntado sobre o seu estilo de pregação, John Wesley respondeu: “Incendiei-me e as pessoas vêm ver-me arder”. O mesmo pode ser dito sobre os jovens oradores que são os mais eficazes. Estou convencido de que este tipo de paixão em chamas para Jesus vem do tempo adequado na presença de Jesus através da oração.
2. Sensibilidade
Os melhores comunicadores são sensíveis ao Senhor quando se trata de exegerarem o Texto de onde estão a pregar e o público a quem estão a pregar. Eles trazem a passagem certa para as necessidades certas no momento certo e da maneira certa. Isto só pode acontecer através da luta com o Senhor em oração e assegurando que se fazem as perguntas certas sobre o público a quem se está a pregar naquele momento em particular. Perguntas como, “Quais são as suas necessidades sentidas?”, “Quais são as suas necessidades reais por detrás dessas necessidades sentidas?” e “Qual é o(s) texto(s) da Escritura que irá(ão) responder a essas necessidades?” fazem todas parte deste processo de descoberta.
3. Intencionalidade
Os melhores comunicadores jovens que conheci têm uma agenda. Têm uma mensagem de vida que têm vindo a aperfeiçoar, a viver e a aprender que querem transmitir ao público. Para mim é inspirador e equipar os adolescentes para alcançarem os seus pares para Jesus. Para o meu amigo Zane Black é inspirador que os adolescentes vivam ao máximo as suas vidas por Jesus (resultando em evangelismo e multiplicação de discípulos.) Para si pode ser algo completamente diferente. Mas seja o que for que o descubra, afie-o e pregue-o de mil maneiras diferentes.
Como Romanos 1:11 nos lembra, “Anseio por vos ver para que vos possa transmitir algum dom espiritual para vos fortalecer…” Paul tinha um dom espiritual que queria conceder aos crentes italianos que ansiava visitar. Cada jovem comunicador traz também um presente, uma seringa cheia de verdade e transformação, se quiser, que, uma vez que o público seja totalmente injectado, pode mudar as suas vidas para sempre. Encontre o presente, aquela mensagem de vida, e injecte-a no coração do seu público para o tornar mais forte.
4. Autenticidade
A grande coisa sobre os adolescentes é que os seus barómetros de bolonha estão sempre ligados. Eles sabem se um orador jovem está cheio de humildade ou cheio de si próprio. Ser honesto com os adolescentes sobre as suas próprias lutas para aplicar essa mesma verdade à sua própria vida encoraja-os realmente a entrar na briga e a tentar. Os adolescentes não procuram a perfeição mas anseiam por autenticidade.
5. Precisão
Ser um jovem comunicador não é um cartão de “sair da prisão” por ter de dividir e exegete correctamente a Palavra de Deus. É o seguinte, quando prega a Palavra (não apenas as suas melhores histórias com as Escrituras salpicadas como nozes num Sundae), prega com autoridade divina e gravitas espirituais. Soltas a Palavra de Deus para fazer o seu trabalho e empunhas a espada do Senhor com precisão e poder.
Como Hebreus 4:12-13 nos lembra, “Porque a Palavra de Deus está viva e activa”. Mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, penetra até mesmo para dividir alma e espírito, articulações e medula; julga os pensamentos e atitudes do coração. Nada em toda a criação é escondido dos olhos de Deus. Tudo é descoberto e posto a nu diante dos olhos daquele a quem devemos prestar contas”. Quando a Palavra de Deus é pregada com precisão, ela condena, convence e corta. Ela traz uma transformação profunda e duradoura e não um aplauso barato.
Estudo para se mostrarem aprovadas senhoras e senhores. Dividir correctamente a Palavra.
6. Contagem de histórias
Quando digo a uma audiência: “Deixem-me contar-vos uma história”, vejo cabeças a masturbarem-se e a atenção a recentrar-se. Nesse momento, todos nos tornamos novamente crianças pequenas no colo da nossa mãe, à espera de ouvir essa história cativante contada de forma igualmente cativante. Jesus sabia isto mais do que ninguém. As suas parábolas despertaram o público e o mesmo deve acontecer com as nossas histórias. Se se quer ser bom a falar aos jovens, é preciso ser melhor a contar histórias.
Eu venho de uma longa linha de contadores de histórias. Algumas das minhas melhores ilustrações de sermão foram colhidas ao ouvir inúmeras horas dos membros da minha família que partilhavam histórias de antes e depois de Jesus (lutas de rua, tempo de prisão, etc.) e depois de Jesus (oportunidades de evangelismo e algumas poucas lutas de punhos a menos.) Quando comecei a contar e recontar estas histórias, descobri que eram uma ferramenta poderosa para chamar a atenção da audiência e virá-la para o meu assunto.
O único aviso que eu daria é que as histórias deveriam servir o sermão. O sermão não é para servir as histórias.
7. Gospelizing
Charles Spurgeon disse uma vez: “Pego no meu texto e faço uma linha para a cruz”. O Apóstolo Paulo disse: “Porque resolvi não saber nada enquanto estivesse convosco, excepto Jesus Cristo e ele crucificado” 1 Coríntios 2,2. Ambos estes homens de Deus sabiam que, sem o ponto de exclamação da cruz, os seus sermões e pregações seriam um amontoado de sabedoria humana.
Dêem o Evangelho cada vez que pregarem. Porquê? Porque há muito provavelmente adolescentes que ainda têm de colocar a sua fé em Cristo na audiência! E, mesmo que todos eles sejam crentes em Jesus, quem diz que precisamos de parar de ouvir o Evangelho depois de sermos salvos? O Evangelho tanto salva como santifica.
Você e eu podemos nunca ser os melhores comunicadores jovens do mundo, mas podemos sempre dar a melhor mensagem, o Evangelho de Jesus Cristo! Como DL Moody disse uma vez sobre a sua própria pregação, “Muita gente pode pregar melhor o Evangelho, mas ninguém pode pregar um Evangelho melhor”.
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